El Cuerpo de Bomberos de Santiago (CBS) opera en las comunas de Santiago, Estación Central, Renca, Recoleta (Parte sur), Independencia, Providencia, Las Condes, Vitacura y Lo Barnechea, en Santiago de Chile. Actualmente esta conformado por 22 compañías, lo que lo convierte en el Cuerpo de Bomberos más grande de dicho país. Fue fundado el 20 de diciembre de 1863.
Sus Compañías desarrollan diversas labores, como la extinción de incendios, el rescate vehicular y el manejo de materiales peligrosos, entre otros.
En la segunda mitad del siglo XIX, la ciudad de Santiago empezó a sufrir las consecuencias del proceso de urbanización mundial dada la migración campo-ciudad. Así, la ciudad fue creciendo explosivamente y por ende sus servicios públicos se hicieron insuficientes. Uno de estos servicios era el de extinción de incendios. Si bien aquel servicio era supuestamente financiado y desarrollado por órganos dependientes del gobierno, este en la práctica no existía.
En el incendio que afectó la Iglesia de la Compañía de Jesús, un concurrido templo que se ubicaba en el centro de Santiago, no hubo servicio que pudiese extinguir tremenda calamidad. El templo ardió repleto de fieles, la mayoría mujeres y niños, que celebraban el día martes 8 de diciembre el día de la Virgen María. Como respuesta a las múltiples consecuencias que trajo aquel siniestro, José Luis Claro y Cruz, un acomodado vecino de la ciudad, llamó a todos los jóvenes y a quienes quisieran a constituir una compañía de bomberos para dar respuesta y evitar tragedias como la que había sucedido.
Así, el 14 de diciembre de 1863 el periódico El Ferrocarril publicó la noticia que aquel día se habían reunido 200 personas para formar un Cuerpo de Bomberos y que, la concurrencia, por aclamación general designó a los hombres que formarían el Directorio del futuro cuerpo, entre los cuales figuraban José Besa, Ángel Custodio Gallo, José Luis Claro y Enrique Meiggs. En esta misma reunión se acordó reunirse nuevamente el 20 de diciembre de 1863, fecha en que se fundó oficialmente el Cuerpo de Bomberos de Santiago. Inmediatamente se acordó organizar el cuerpo en cuatro compañías: del Oriente, del Sur y del Poniente, y una Compañía de Guardias de Propiedad, y de adoptar el régimen administrativo y reglamentario del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, el primer cuerpo de Bomberos de Chile. Como integrantes de su directorio fueron elegidos Ángel Custodio Gallo como comandante, José Agustín Prieto como vicecomandante, Juan Tomás Smith como tesorero general, Máximo A. Arguelles como secretario general, José Besa como director de la Compañía de Oriente, Manuel Recabarren como director de la Compañía del Sur, Enrique Meiggs como director de la Compañía del Poniente y Manuel Antonio Matta como director de la Compañía de Guardia de Propiedad.
El Cuerpo cuenta hasta la fecha con 49 mártires, fallecidos en cumplimento de su deber.
La oficialidad para el período 2019-2020 está constituida por:
El Cuerpo de Bomberos de Santiago esta conformado por las siguientes compañías, divididas operacionalmente en dos especialidades básicas: 17 compañías de Agua y 5 de Escala (zapadores):
Consiste en una competencia entre compañías del Cuerpo donde se realiza un ejercicio y gana quién lo hace en el menor tiempo posible. Cada tipo de compañías (escalas y de agua) tiene un circuito y compiten entre las de su mismo tipo.
En la primera los participantes deben sortear obstáculos hechos con las mismas escaleras para luego construir un puente de escalas y lograr cruzar el espacio determinado. En la modalidad agua, los cuerpos de bomberos deben probar su puntería para botar blancos fijos, simulando el control de las llamas, siendo un total de 12 el puntaje perfecto.
Se realiza anualmente desde 1877. Lleva el nombre del voluntario de la 1a Compañía José Miguel Besoaín Muñoz ya que este, en 1928 donó anónimamente los fondos necesarios para que se premiara anualmente a las compañías ganadoras; por lo que después de su muerte en 1933, el Directorio decidió nombrarla en su honor.
Los ganadores de la última versión de la competencia el 11 de noviembre de 2018, fueron la Decimoctava Compañía en competencia de agua y la Sexta Compañía en el movimiento de escalas.
Ranking de los lugares ocupados por las Compañías en la Competencia, desde 1929
Instalada en 1913 por la Municipalidad de Santiago, en el aniversario 50 de la fundación del Cuerpo de Bomberos de Santiago (20 de diciembre de 1863). La escultura es obra del artista español Antonio Coll y Pi.
Se encuentra ubicado en el Parque Forestal, serano al Museo de Arte Contemporáneo de Santiago ,en una plazoleta bautizada Ismael Valdés Vergara, quien fuera voluntario de los bomberos y fundador de la Quinta Compañía "Arturo Prat".
El 30 de junio de 1980, se inaugura el primer Museo del Cuerpo de Bomberos de Santiago, denominado José Luis Claro en honor a su fundador. Ubicado en las dependencias del Cuartel General, en la calle Santo Domingo 978, se componía de dos salas, donde se exhibían fotografías de material mayor, acuarelas de uniformes, equipos antiguos, cascos y piezas de material menor, como pitones, mangueras, llaves, entre otros, Su curador fue el voluntario honorario de de la Quinta compañía don Agustín Gutierrez Valdivieso.
El objetivo era uno solo: destacar la importancia de los servicios prestado por los Bomberos a la ciudad y al país en el siglo XIX.
Otra dependencia destacada del Museo era el rincón internacional, donde se presentaban cascos, insignias y distintivos de los Cuerpo de bomberos de Alemania, Gran Bretaña, Suiza, Estados Unidos y Nueva Zelanda principalmente.
El Museo funcionó hasta el año 2010, fecha en que el terremoto afectó gravemente las instalaciones del Cuartel General, quedando las salas de exhibición completamente destruidas.
Con el proyecto Legado Bicententario, se pudo restaurar y rehabilitar parte de las dependencias Cuartel General. Sin embargo, las salas relacionadas con el Museo no pudieron ser recuperadas. De esta manera, gracias a un aporte del Gobierno Regional Metropolitano, se inicia el proceso de restauración del Museo, que incluyó la plaza “Alfredo Santa María”. Así, a finales del año 2015 se terminó la obra gruesa.
De forma simultánea, desde el año 2013, empezaron los trabajos en la nueva museografía: se realizó el guion, se diseñó el mobiliario y gráfica, se realizó la conservación y restauración de las colecciones, con el fin de inaugurar el Museo de Bomberos de Santiago (MuBo), bajo los mejores estándares de calidad y servicio al público.
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