Culto a Gopala

Gopala es la forma de Krisná como niño vaquero (pastor de vacas).

Históricamente, la adoración del niño dios pastor Gopala fue una de las primeras formas de culto en el krisnaísmo. Se cree que es un elemento clave de la historia temprana de la adoración a Krisná.

Esta tradición se originó de manera separada, y posiblemente anterior, a las otras tradiciones que más tarde se fusionaron en la tradición actual de la religión monoteísta de Krisná: el culto a Bala Krisná (Krisná como bebé), el bhagavatismo (Krisná como rey), y el culto a Vasudeva (Krisná como avatar del dios Visnú).^[2]​^[3]​

Desde el Visnú-purana (siglo IV d. C.) se agregó la doctrina de que cuando Krisná realiza sus pasatiempos como Gopalá, sus amigos pastorcillos son inconscientes de su divinidad, y lo tratan como a un igual. Incluso el propio Krisná ―cubierto por su energía especial Iogamaia― ignora sus poderes, lo que le permite disfrutar como un niño ordinario con sus amigos de su edad.