Déspota de Epiro

Los déspotas de Epiro gobernaron desde 1204 hasta 1479.

El Despotado de Epiro comenzó bajo el primer déspota, Miguel I Comneno Ducas, perteneciente a la familia imperial bizantina de los Ducas, y pariente del emperador Alejo V Ducas. Este estado nació después que los cruzados capturaron Constantinopla durante la Cuarta Cruzada, con refugiados y fieles bizantinos que estaban en los Balcanes, reuniéndose entre la actual Albania y Grecia, es decir Epiro, con capital en Arta. Este fue uno de los tres estados bizantinos fundado después de la caída de Constantinopla, los otros dos estados fueron: el Imperio de Nicea, que estaba en Asia Menor con el capital en Nicea, bajo la familia Láscaris, y el otro era el Imperio de Trebisonda, que estaba en Anatolia, con su capital en Trebisonda, bajo el mando de la familia Comneno. Estos tres estados reclamaron la corona imperial bizantina, tratando por todos los medios de reconquistar Constantinopla, y conquistar la mayor cantidad de territorio posible a los cruzados del Imperio latino.

Pero el Imperio de Trebisonda fue aislado de esta lucha, ya que no limitaba con los latinos, mientras que los nicenos y los epirotas estaban en una lucha abierta, al principio la victoria epirota parecía obvia, ya que este último había recuperado la segunda ciudad más grande del Imperio bizantino, Tesalónica, bajo Teodoro Comneno Ducas, quién en 1227 fue nombrado basileos de los romanos, compuso un gran ejército y marchó sobre Constantinopla, recuperando muchos territorios bizantinos a costa de los búlgaros, pero estos últimos se reagruparon y derrotaron al poderoso ejército epirota en 1230, y así se destruyó el sueño epirota, condenando Epiro a la misericordia de Nicea, y luego de los latinos, y después cayendo finalmente en 1479 con la total conquista del Despotado de Epiro bajo los otomanos.