Dariush Mehrjui (en idioma persa : داریوش مهرجویی , Teherán, 8 de diciembre de 1939, también escrito como Mehrjui, Mehrjoui y Mehrjuyi) es un director, guionista, productor, montador de cine iraní y miembro de la Academia iraní del Arts.
Mehrjui fue miembro fundador del movimiento de la Nueva ola iraní de principios de los años setenta. Su segunda película, Gaav («La vaca»), es considerada la primera película de este movimiento, que también incluyó a Masoud Kimiay y Nasser Taqvai. La mayoría de sus películas están inspiradas en la literatura y adaptadas de novelas y obras teatrales iraníes y extranjeras.
Dariush Mehrjui hizo su debut en 1966 con Diamond 33, una parodia de gran presupuesto de la serie de películas de James Bond. La película no tuvo éxito financiero. Pero su segunda película, Gaav, le trajo el reconocimiento nacional e internacional. Esta película muestra un drama simbólico, trata sobre un simple aldeano y su apego casi mítico a su vaca.
Es una adaptación de una historia corta de la famosa figura literaria iraní Gholamhossein Saedi. Saedi era amigo de Mehrjui y le sugirió la idea cuando Mehrjui estaba buscando una segunda película adecuada, y colaboraron en el guion. A través de Saedi, Mehrjui conoció a los actores Ezzatolah Entezami y Ali Nassirian, que actuaban en una de las obras de Saedi. Mehrjui trabajaría con Entezami y Nassirian a lo largo de su carrera.
En la película, Entezami interpreta a Masht Hassan, un campesino en un pueblo aislado en el sur de Irán. Hassan tiene una relación cercana con su vaca, que es su única posesión —Mehrjui dijo que Entezami incluso se parecía a una vaca en la película—. Cuando otras personas de la aldea de Hassan descubren que la vaca ha sido asesinada misteriosamente, deciden enterrar a la vaca y decirle a Hassan que se ha escapado. Mientras está de luto por la vaca, Hassan va al establo donde se recogía la vaca y comienza a asumir la identidad de la del animal. Cuando sus amigos intentan llevarlo a un hospital, Hassan se suicida.
Gaav fue prohibida durante más de un año por el Ministerio de Cultura y Artes, a pesar de ser una de las dos primeras películas en Irán en recibir fondos del gobierno. Esto probablemente se debió a que Saedi era una figura controvertida en Irán. Su trabajo fue muy crítico con el gobierno Pahleví, y había sido arrestado dieciséis veces. En 1971, la película salió de contrabando de Irán y se presentó al Festival de Cine de Venecia, donde, sin programación ni subtítulos, se convirtió en el evento más grande del festival de ese año. Ganó el Premio de la Crítica Internacional en Venecia, y más tarde ese mismo año, Entezami ganó el Premio al Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de Chicago.
Regresó a Irán más tarde en 1970 para filmar Postchi, protagonizada por Nassirian, Entezami y Jaleh Sam.
En la película, Nassirian interpreta a Taghi, un miserable funcionario cuya vida se convierte en un caos. Pasa sus días como un cartero infeliz y tiene dos trabajos nocturnos para pagar sus deudas. Su miseria le ha causado impotencia y es experimentado por un herbolario aficionado que es uno de sus empleadores. Su única esperanza ingenua es que gane la lotería nacional. Cuando descubre que su esposa es la dueña terrateniente más rica de su pueblo, Taghi escapa al bosque local, donde experimenta un breve momento de paz y armonía. Su esposa viene a buscarlo, y en un ataque de ira, Taghi la asesina y finalmente es atrapado por su crimen.
Postchi se enfrentó a los mismos problemas de censura que Gaav, pero finalmente se lanzó en 1972. Se proyectó en Irán en el 1er Festival Internacional de Cine de Teherán y en el Festival de Cine de Sepas. Internacionalmente se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Venecia, donde recibió una mención especial, en el 22º Festival Internacional de Cine de Berlín , donde recibió el Premio Interfilm, y el Festival de Cine de Cannes de 1972 , donde se proyectó como parte de la Quincena de Realizadores.
El cine iraní moderno comienza con Dariush Mehrjui que introdujo el realismo, el simbolismo y la sensibilidad del arte del cine. Sus películas tienen cierta semejanza con las de Roberto Rosselini, Vittorio De Sica y Satyajit Ray, pero también agregó algo distintivo iraní, en el proceso de comenzar una de las olas más grandes de la película moderna.
La única constante en el trabajo de Mehrjui ha sido su atención a los descontentos del Irán contemporáneo, principalmente urbano. Su película The Pear Tree (1999) ha sido aclamada como la apoteosis del examen del director sobre la burguesía iraní.
Mehrjui ha recibido 49 premios nacionales e internacionales que incluyen:
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