Se llama "The Dark Side of the Rainbow" al factoide provocado al escuchar el álbum The Dark Side of the Moon, lanzado por Pink Floyd en 1973, y contemplar simultáneamente la película El mago de Oz, estrenada el año 1939, de forma que algunas escenas de la película parecen coincidir con la música de dicho álbum.
El título proviene de la combinación de los nombres Somewhere over the Rainbow (tema musical originario de la película El Mago de Oz) con el título del álbum de Pink Floyd anteriormente mencionado.
En el año 1994, muchos fanes de Pink Floyd discutieron el fenómeno a través de Usenet. Sin embargo, incluso entonces la cuestión de quién fue el primero en asociar ambas obras no tenía respuesta.
Desde entonces se ha hecho mención a esta supuesta relación en varias ocasiones en la cultura popular. En agosto de 1995, un diario de Fort Wayne (Indiana) publicó el primer artículo sobre esta "sincronía" en un medio de comunicación mayoritario. El diario citaba el tablón de discusión online alt.music.pink-floyd. Poco después, muchos aficionados crearon páginas web en las que hablaban del asunto y trataban de catalogar y explicar los momentos correspondientes. En abril de 1997, un DJ de una radio de Boston discutió el tema mientras estaba al aire, lo que llevó a nuevos artículos en medios de comunicación masivos y su aparición en MTV News.
En julio de 2000, el canal de televisión por cable Turner Classic Movies emitió una versión de El mago de Oz con el álbum Dark Side como banda sonora alternativa.
En el mismo mes, un episodio de la segunda temporada de la serie animada Padre de Familia, titulado "The Story on Page One", emitió una referencia al efecto, en el que el protagonista Peter Griffin le decía a Luke Perry: "I'm telling you, Dark Side of the Moon totally syncs up with the Wizard of Oz!" (traducido al español: "Te lo digo, Dark Side of The Moon sincroniza totalmente con El Mago de Oz!"). En enero de 2000, en el episodio "Stuck Together Torn apart", de la tercera temporada de la misma serie, el personaje Mort Goldman le comenta a Peter Griffin que él y su esposa habían estado viendo viejas películas, mientras oían Hotel California de The Eagles para ver si sincronizaban de alguna manera, pero que no habían conseguido resultados.
En el primer episodio de la serie televisiva CSI:las Vegas -titulado simplemente "Piloto"- el protagonista Gil Grissom es recriminado por una amante al haberla invitado a escuchar a Pink Floyd y ver El mago de Oz, en lugar de consumar su cita. No hay constancia de otras referencias a Pink Floyd en la serie más aún cuando la música de cabecera es de The Who, trasladando viejos debates británicos también al otro continente.
En 2005, en el film The Muppets, Wizard Of Oz, uno de los personajes dice claramente al público: "Those of you who have Dark Side of the Moon, press play now" (traducido al español: "Aquellos que tengan Dark Side of the Moon, presionen 'Reproducir' ahora").
Desde entonces, muchos grupos musicales han aludido al fenómeno:
Los fanes han compilado más de cien momentos de supuesta coincidencia entre la película y el álbum. Este efecto ha sido descrito como un ejemplo de sincronicidad, definida por el psicólogo Carl Jung como un fenómeno en el que dos acontecimientos «parecen estar relacionados pero esta relación no se explica por los mecanismos convencionales de causalidad». Los detractores de la teoría que indica que el efecto fue deliberado señalan que el fenómeno es producto de la tendencia de la mente en reconocer patrones en el caos descartando los datos que no cuadran, efecto conocido en psicología con el nombre de apofenia. Según esta teoría, los entusiastas de The Dark Side of the Rainbow se centran en los momentos que cuadran y hacen caso omiso de los momentos en los que no corresponden, aunque sean más numerosos.
Los miembros de Pink Floyd han dicho repetidamente que el fenómeno es coincidencia. En la entrevista por el aniversario número 25 de Pink Floyd, el guitarrista David Gilmour niega que fue intencional la sincronización con "El Mago de Oz", citando: "Algún sujeto con demasiado tiempo en sus manos tuvo esta idea de combinar el film con The Dark Side Of The Moon".
En un especial de MTV sobre Pink Floyd en 2002, la banda también rechazó cualquier relación entre el álbum y la película, diciendo que no hubo intenciones de que el álbum sea reproducido conjuntamente con el film.
Fuese real o imaginario, este efecto es creado al pausar una copia del CD original de "The Dark Side of The Moon" al comienzo, posteriormente se presiona 'Reproducir' en el DVD o VHS de la película 'El Mago de Oz' (versión NTSC) sin volumen. Después se debe reproducir el álbum, anteriormente pausado, cuando el león en blanco y negro de MGM ruge por tercera vez.
Ya habiendo aclarado que durante "The Dark Side of The Rainbow" se perciben sincronizaciones intencionales o no, aquí se presentan una lista de las más importantes y notables:
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