Departamento Santa María (Córdoba)

Departamento Santa María (Córdoba) nació en Argentina.

Santa María es un departamento en la provincia de Córdoba (Argentina), de 3.427 km², está conformado por ocho pedanías: Alta Gracia, Malagueño, Caseros, Calera, Lagunilla, Potrero de Garay, San Antonio y San Isidro. Sus límites son, al norte con los departamentos Capital y Colón, al este con los departamentos Río Primero y Río Segundo, al sur con los departamentos Tercero Arriba y Calamuchita y al oeste con los departamentos San Alberto y Punilla.

La antigua unidad administrativa de Anejos, que rodeaba a la de Capital, fue separada en dos en noviembre de 1858. Esta división se realizó teniendo en cuenta como referencia al río Suquía, y dio origen a las nuevas jurisdicciones de Anejos Norte y Anejos Sur. En 1892 el gobernador Manuel D. Pizarro decreto el cambio de nombre de Anejos Sur por el de Santa María, en recordación de la nave capitana de Cristóbal Cólon.

Por ley provincial nº 9039, del 03/07/2002, promulgada el 15 de agosto de 2002 se modificó el límite de los departamentos Santa María y Calamuchita, de modo tal que la comuna de La Cumbrecita quedó comprendida íntegramente en el Departamento Calamuchita.^[3]​

Por ley n.º 10595 sancionada el 12 de diciembre de 2018 un sector del departamento Santa María fue separado e incorporado al de Punilla dentro del ejido de Villa Carlos Paz.^[4]​

Atraviesan el departamento dos ramales del Ferrocarril General Bartolomé Mitre. Las principales autopistas son la RP 5, la RP C45, la E56, la 271, RN 9 y la RN 36.

La geografía departamental hacia el oeste presenta principalmente un ambiente serrano, en el cual se encuentran el cordón montañoso de las Sierras Chicas y más hacia el oeste el cordón montañoso de las Altas Cumbres, cuyo punto máximo es el cerro de la Ventana con 2410 m de altura. Así mismo en esta zona se encuentra un importante sistema de drenaje que incluye -en el extremo sur de este departamento- a la espectacular Quebrada del Yatán cuyos ríos más importantes son: el río Yatán, el río del Medio, el río de los Espinillos, el río San Pedro, cuyos cauces desembocan en el Embalse Los Molinos, el cual también se encuentra en el mismo territorio departamental, cuyas aguas dan origen al río de los Molinos, río el cual da inicio junto al río Anisacate al denominado río Segundo o Xanaes, el cual surca la geografía oriental del departamento la cual presenta un relieve llano perteneciente a la llanura pampeana.

Predomina un clima muy semejante al monsonico, cuya estación húmeda se da durante los meses de verano.

La sismicidad de la región de Córdoba es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias.^[5]​ Sus últimas expresiones se produjeron:

Es el de Santa María un departamento ocupado casi eternamente por un valle fértil y de clima privilegiado, por lo que es muy visitado por los turistas. Cabecera departamental y turística es Alta Gracia, a 34 km de la ciudad de Córdoba, situada al pie de las Sierras Chicas.

Alta Gracia destaca por sus museos, siendo los más importantes el Museo del Che Guevara, el Museo Nacional Estancia Jesuítica de Alta Gracia y Casa del Virrey Liniers y el Museo Manuel de Falla.