Diario de una camarera (novela)

Diario de una camarera (en francés Le Journal d'une femme de chambre) es una novela satírica y picaresca del escritor francés Octave Mirbeau, publicada en 1900, al final del Caso Dreyfus.

Es la historia de una camarera parisina, Célestine, que llega a una casa de campo, en la Normandía, para servir a una familia de la burguesía, los Lanlaire, en una gran mansión. La doncella va anotando en su diario los acontecimientos de su vida monótona, sus reflexiones y sus recuerdos. Al evocar su pasado, nos da a conocer a sus antiguos amos, sus vicios y defectos. Aunque sospeche que es el asesino de una niña, Célestine se enamora del jardinero-cochero, el sádico y antisemita Joseph, y, al final, lo sigue a Cherburgo, en el « petit café » que Joseph compró con la plata robada a la familia Lanlaire. Así, la camarera se convierte en una mujer idéntica a la señora Lanlaire.

La organización de la novela en forma de diario en el que Célestine va anotando los acontecimientos de su vida, sus reflexiones sobre ellos y sus recuerdos del pasado, permiten a Mirbeau interpolar historias que podrían perfectamente leerse aisladamente.

Al igual que en la novela picaresca, Mirbeau dirige, desde abajo, su implacable crítica contra una sociedad degradada. El diario de Celestina ilustra el enfrentamiento de dos clases opuestas, los amos y los criados, estigmatiza la vida doméstica, esclavitud de los tiempos modernos, y, desde el ángulo de la servidumbre, exhibe el intríngulis poco apetitoso de la burguesía corrompida e hipócrita, con su doble moral.

Pero el novelista es pesimista : condicionados, los siervos de hoy están prontos para ocupar mañana el lugar de sus antiguos dueños, con signos similares de arbitrariedad.

Primera edición española : Memorias de una doncella, Barcelona, Casa Editorial Maucci, 1901, 288 páginas ; traducción de A. Rivera et Ramon Sempau.

Otras traducciones se encuentran :

La novela de Mirbeau ha tenido cuatro adaptaciones cinematográficas, muy libres :