Dirty Work —en español: Trabajo sucio— es el decimoctavo en el Reino Unido y vigésimo en los Estados Unidos álbum de estudio de la banda de rock británico The Rolling Stones, lanzado el 24 de marzo de 1986 en el sello discográfico de los Rolling Stones por CBS Records. Producido por Steve Lillywhite, el álbum fue grabado durante un periodo en el que las relaciones entre Mick Jagger y Keith Richards estaban bastante deterioradas, según la autobiografía de Richards, Life. También se destaca por la acotada participación de Mick Jagger, quien por entonces estaba más interesado en su carrera solista, y por el contrario, por un mayor espacio creativo para Ron Wood.
Las sesiones de grabación para un nuevo álbum, el primero bajo el nuevo contrato con CBS Records, comenzaron en abril de 1985 en París. Poco tiempo antes, Mick Jagger había lanzado su álbum debut como solista, She's The Boss, tensando aún más la desgastada relación con Keith Richards, ya que el privilegio de este eran los Stones y le molesto que Jagger persiguiera una carrera como estrella del pop. Esto quedó públicamente en evidencia durante sus actuaciones por separado en el Live Aid el 13 de julio de 1985; Jagger se presentó solo, mientras que Richards y Wood acompañaron a Bob Dylan como guitarristas.
Jagger se ausentó periódicamente en las sesiones del álbum, mientras Richards grababa con Ronnie Wood, Bill Wyman y Charlie Watts; las partes vocales de Jagger fueron agregadas más adelante. Este fue el primer álbum de estudio de los Rolling Stones desde Sticky Fingers de 1971 en el que Jagger no fue acreditado como guitarrista. La participación de Charlie Watts en las sesiones de grabación también fue limitada; en 1994 Watts le comentó a Ed Bradley en el programa 60 Minutes que durante la década de 1980 había sido adicto a la heroína y al alcohol, y que por esta razón varios bateristas de reemplazo se acreditan en Undercover y Dirty Work. Steve Jordan y Anton Fig tocaron la batería en algunos temas; Ronnie Wood toca la batería en «Sleep Tonight». Jagger citaría más tarde el estado personal de Watts como uno de los motivos por el que vetó la realización de una gira para presentar Dirty Work en 1986, prefiriendo empezar a trabajar en su segundo álbum solista, Primitive Cool.
En un claro signo de la situación en que se grabó el disco,cuatro de las ocho composiciones originales del álbum fueron acreditadas a Jagger/Richards/Wood y una a Jagger/ Richards/Chuck Leavell. Solo tres de las canciones fueron acreditadas a Jagger/Richards, la menor cantidad desde Out of Our Heads, lanzado en 1965. Dirty Work es el primer disco de los Rolling Stones en el que Richards canta en dos canciones («Too Rude» y «Sleep Tonight»), algo que se repetiría en los siguientes álbumes de la banda.
Tras un mes de grabación final en julio y agosto de 1985 (que contaron con invitados como Jimmy Page, Bobby Womack y Tom Waits), el coproductor Steve Lillywhite supervisó varias semanas la mezcla y creó varios remixes de 12 pulgadas. El 12 de diciembre, los Rolling Stones son tocados por una triste noticia. Ian Stewart, pianista, "road manager" y miembro fundador y extraoficial de la banda, muere repentinamente de un ataque al corazón a la edad de 47 años. En su memoria incluyen un tema oculto al final del álbum con Stewart interpretando en el piano la canción «Key to the Highway» de Big Bill Broonzy.
La versión original en vinilo del álbum vino embalada en un celofán rojo oscuro. Rompiendo con la tradición de Rolling Stones, Dirty Work fue el primero de sus álbumes de estudio en contener la letra de las canciones en Estados Unidos, al parecer por la insistencia del entonces distribuidor de sus discos CBS Records. También se incluye una tira cómica, dibujada por Mark Marek, llamaba "Dirty Workout".
En 2005, Pitchfork Media incluyó la portada del álbum en su lista de "Las peores portadas de álbumes de todos los tiempos".
En marzo de 1986, los Stones lanzan «Harlem Shuffle», su primer sencillo principal de un álbum de estudio que no fuera original de Jagger/Richards desde los comienzos de la banda. Alcanzó el puesto #13 en el Reino Unido y el # 5 en los Estados Unidos, aunque no recibió la misma cantidad de exposición como éxitos anteriores. El segundo sencillo fue «One Hit (To The Body)», que alcanzó el top 30 y contó con un vídeo musical revelador de Jagger y Richards en el que ambos parecen intercambiar golpes.
El álbum fue lanzado una semana después, trepando al puesto # 4 a ambos lados del Atlántico, siendo certificado platino por la RIAA, pero la reacción crítica fue menos entusiasta. Algunos críticos sintieron que el álbum fue leve en algunos lugares, con composiciones débiles, y la voz poco entusiasta de Jagger. Algunos consideraron que Jagger estaba guardando su mejor material para sus discos en solitario. La valoración crítica a Dirty Work ha mejorado con los años, quizá porque carece de algún resultado favorable.
Sin embargo, en 1986, el crítico Robert Christgau calificó a Dirty Work como "un disco vigoroso e incluso desafiante [que] innova sin inclinarse hacia la moda multi-platino o la pretensión a medias".
En 2004, La revista Stylus evaluó al álbum como "un triunfo avergonzado, de lejos el álbum más interesante de Stones desde Some Girls en todos los niveles: lírico, conceptual, instrumental". La revaluación del álbum encuentra que a pesar de su cambio de estilo a una producción y experimentación propia de los 80s, el álbum presenta "el sonido de guitarra más venenoso de la carrera de los Stones y las voces más comprometidas de Jagger".
Keith dijo que todas las canciones en este álbum fueron estructuradas para que se pudieran tocar en vivo con el fin de comenzar una gira para apoyar el álbum, pero finalmente Mick decidió que el tour no se llevara a cabo después de todo. (Como se ha mencionado, Mick posteriormente citó sus preocupaciones sobre la salud de Charlie para no hacerlo).
El álbum produjo un hit para la banda, su versión de la canción «Harlem Shuffle»; y contó con un número de apariciones, incluidas las contribuciones de Tom Waits, Patti Scialfa, Bobby Womack y Jimmy Page en «One Hit (To The Body)».
Dirty Work vendió cerca de 4 millones de copias en todo el mundo, un buen número considerando el mal ambiente de la banda en ese entonces, la falta de un tour para promocionar el disco y el poco interés de los miembros de la banda.
En 1994, Dirty Work fue remasterizado y relanzado por Virgin Records, otra vez en 2009 por Universal Music y una vez más en 2011 por Universal Music Enterprises en una versión únicamente japonesa en SHM-SACD.
En la portada aparecen los cinco integrantes de la banda dispuestos según los puntos en un dado, con Keith Richards al centro y el logo tricolor "Rolling Stones" sobre su cabeza. En la esquina superior derecha dice "Dirty" en horizontal y "Work" en vertical.
Todas las canciones escritas y compuestas por Jagger/Richards, excepto donde se indique.
Varias Tomas descartadas y versiones demo de las sesiones de Dirty Work están disponibles en varios bootlegs, e incluyen temas como:
Nota: ^ Cifras de ventas basadas únicamente en la certificación
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