Eficiencia hídrica

La conservación del agua o eficiencia hídrica hace referencia a la reducción del uso del agua.

Los objetivos de la eficiencia hídrica incluyen:

La tecnología de ahorro de agua en casa incluye:

Para el regadío, la eficiencia hídrica significa minimizar las pérdidas debido a la evaporación o escorrentía. Se puede utilizar un tanque evaporimétrico para determinar cuanta agua se necesita para regar una tierra. El regadío a manta, el tipo más común y tradicional suele ser muy poco eficiente ya que unas partes del terreno se inundan y otras quedan secas. El regadío por pivote, utilizando un pivote central o aspersores laterales, aporta una distribución mucho más controlada y homogénea, aunque en ocasiones de extrema sequedad, se pierde una parte del agua por evaporación. El riego por goteo es la forma más cara y menos utilizada, pero ofrece los mejores resultados en cuanto al reparto y la llegada a la raíz de las planzas con unas pérdidas mínimas.

Ya que el cambio de sistema de regadío puede ser algo costoso, los esfuerzos en conservación se suelen concentrar en maximizar la eficiencia de los sistemas existentes. Esto incluye arar los suelos compactos, crear surcos para prevenir la escorrentía y utilizar mezclas de tierra y sensores de lluvia para optimizar los horarios de irrigación.^[2]​

Algunos parámetros que miden la eficiencia del riego son:

La Uniformidad de distribución (DU) refleja la uniformidad en que el agua es distribuida en una parcela. Se define como:^[3]​

donde:

El Coeficiente de uniformidad (%) (CU) se calcula como:

donde:

La Eficiencia de aplicación (ea) es un concepto ampliamente utilizado y que se define como la relación entre la lámina de agua que queda almacenada en el suelo, en elespacio radicular, y que, por lo tanto está disponible para el cultivo, y la lámina total aplicada en el riego.

Algunos autores definen la eficiencia con base en la situación del cuarto menos regado de la parcela, según la relación:

donde:

Algunos autores concluyen que la uniformidad de distribución (du) funciona como el indicador que caracteriza al sistema, mientras que la eficiencia de aplicación (ea) caracteriza la gestión del mismo en dependencia de las limitaciones impuestas por el sistema.