Claire Skinner
Maurice Cole
Holly Earl
Alexander Armstrong
Sam Stockman
Bill Bailey
Paul Bazely
Arabella Weir
Spencer Wilding
Paul Kasey
El Doctor, la viuda y el armario (The Doctor, the Widow and the Wardrobe) es un episodio especial navideño de la serie británica de ciencia ficción Doctor Who, emitido originalmente el 25 de diciembre de 2011.
Durante la Navidad de 1938, el Doctor está en una nave alienígena en la órbita de la Tierra a punto de estallar. Logra escapar de la nave y cae a la Tierra, mientras se pone lo más rápido que puede un traje anti-impactos, aunque en su prisa, se pone el casco del revés. Al caer a la Tierra, le encuentra Madge Arwell, esposa de Reg y madre de dos niños, Lily y Cyril, y le ayuda a encontrar la TARDIS, prometiéndole el Doctor compensarla por su amabilidad. Tres años más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, Reg desaparece en acción cuando el bombardero Lancaster que él pilotaba desapareció al sobrevolar el canal de Inglaterra. Madge recibe la noticia por telegrama justo en la víspera de Navidad, pero decide no contárselo a sus hijos, esperando mantener su alegría al menos durante las vacaciones. Madge y los niños huyen de Londres a la casa de un familiar en Dorset, donde les recibe el Doctor, llamándose a sí mismo "el cuidador". Madge no le reconoce de su anterior encuentro, ya que entonces la cara la tapaba el casco del revés.
El Doctor ha preparado la casa específicamente para los niños y las vacaciones, y aunque los niños están encantados, Madge en privado le habla de la muerte de Reg al Doctor y le insiste en que no se exceda con ellos. En la primera noche, Cyril no resiste la tentación de abrir un enorme regalo bajo el árbol de Navidad, donde hay un portal temporal que dirige a un bosque cubierto de nieve. El Doctor descubre pronto la ausencia de Cyril y le sigue con Lily. Los dos le siguen la pista hasta una extraña estructura con aspecto de faro. Madge, que encuentra que sus hijos han desaparecido, pronto les sigue hasta el bosque, pero la encuentran tres mineros con trajes espaciales procedentes de Androzani Mayor. A punta de pistola, se la llevan hasta la excavadora, donde le dien que el bosque en el que están pronto será cubierto un una lluvia ácida en cuestión de minutos, matando cualquier cosa que haya allí. En el faro, Cyril encuentra una criatura humanoide hecha de madera, que le pone una banda metálica en la cabeza a modo de corona. Lily y el Doctor llegan, seguidos por otra criatura de madera, y descubren que las criaturas han rechazado a Cyril porque es "débil", y lo mismo hacen con el Doctor, que concluye que las fuerzas vitales de los árboles están intentando escapar a través de una criatura viviente, con la corona actuando de interfaz.
Los mineros se marchan en teletransporte antes de que comience la lluvia, después de ayudar a Madge a localizar dónde están sus hijos. Madge, usando el escaso conocimiento de vuelo que aprendió de Reg, dirige la excavadora hasta el faro, y se reúne con sus hijos justo cuando comienza la lluvia. Las criaturas de madera la identifican como "fuerte", y el Doctor se da cuenta de que la consideran como la "nave madre", capaz de llevar la fuerza vital a un lugar seguro. Al ponerse la banda, Madge absorbe la fuerza vital del bosque, logran dirigir la parte superior del faro como módulo de escape lejos de la lluvia ácida, entrando en el Vórtice del Tiempo. Para llevarles a casa, el Doctor le da instrucciones de que piense en sus recuerdos de casa, permitiendo a Madge recordar los momentos felices con Reg, que se muestran en las pantallas del módulo. El Doctor la urge a mostrarlo todo, incluso la muerte de Reg, revelando la verdad a sus hijos. Pronto, el módulo abandona con seguridad el Vórtice del Tiempo, aterrizando justo en el exterior de la cada en Dorset, mientras que la fuerza vital del bosque se convierte en criaturas etéreas dentro del Vórtice del Tiempo. El Doctor se aleja mientras Madge comienza a explicarle a sus hijos la muerte de su padre, pero entonces regresa a interrumpirla para pedirla que salga fuera. Allí está Reg y su avión: había seguido la luz brillante del módulo de escape hasta el Vórtice del Tiempo, y había salido con seguridad junto a él en Dorset. La familia tiene una emotiva reunión ante los ojos del Doctor.
Mientras Madge y su familia van a celebrar la Navidad, el Doctor intenta escaparse, pero Madge le pilla, y al ver la TARDIS se da cuenta de que es el hombre del traje espacial de hace tres años. Insiste en que se quede a la cena de Navidad, pero cuando el Doctor le dice que otros amigos suyos piensan que está muerto, Madge le convence de que vaya a verlos en Navidad. El Doctor le ofrece a Madge su ayuda si alguna vez le necesita, y se marcha en la TARDIS. Después, aparece en el exterior de la casa de Amy y Rory, dos años después de su último encuentro (La boda de River Song). Le invitan a quedarse a cenar, ya que Amy tenía la costumbre de preparar un sitio en la mesa para él, lo que provoca que el Doctor experimente él mismo la emoción humana de las lágrimas de alegría.
Los tres trabajadores del planeta vienen de Androzani Mayor, que apareció en The Caves of Androzani (1984). El Doctor menciona el bosque de Cheem, que apareció en el episodio del Noveno Doctor El fin del mundo.
Alexander Armstrong había aparecido interpretando al Sr. Smith en The Sarah Jane Adventures, y apareció en Doctor Who en los episodios La Tierra robada y El fin del viaje.
El autor del episodio fue el show runner Steven Moffat, que quería que fuera "el especial más navideñamente navideño de todos los tiempos". Dijo que "no hay nada más divertido que escribir" que al Doctor en Navidad, ya que lo consideró "su tipo de día. Todo es brillante y reluciente, todo el mundo ríe, y a nadie le importa si llevas un sombrero realmente estúpido". La historia se inspiró parcialmente en El león, la bruja y el armario, de Las Crónicas de Narnia, de C. S. Lewis. Moffat dijo que Doctor Who y las historias de Narnia "vienen del mismo impulso que los niños tienen de escapar a otro mundo". En este episodio debutó como productora ejecutiva Caroline Skinner, y se despidió Piers Wenger.
Las mediciones nocturnas de audiencia mostraron que el episodio fue visto por 8,9 millones de espectadores, siendo el cuarto programa más visto del día de Navidad. La medición definitiva fue de 10,77 millones, colocándolo como el tercer programa más visto tanto del día de Navidad como de toda la semana. La puntuación de apreciación fue de 84.
El especial ha encontrado generalmente críticas positivas. Dan Martin de The Guardian notó que era "el más pequeño, y aun así quizás el más encantador de los especiales de Navidad que hemos tenido hasta la fecha". Notando que aparecía una típica "nave espacial condenada", la amenaza no era para el universo sino para la felicidad de una familia, y los únicos enemigos eran "algunos equivocados contaminadores infradesarrollados". Concluyó que "En cualquier otra época del año, habría sacado muchos defectos, pero es Navidad, y hoy me pareció perfecto". Pensó que Skinner dio unidad al episodio, y la aparición de Amy "hizo la Navidad mucho más especial". Sin embargo, su "mayor queja" fue que todo era culpa del Doctor, ya que dejó el regalo a sabiendas de que la mayoría de los niños abren sus regalos antes de Navidad. Michael Hogan, del Daily Telegraph, le dio al especial 4,5 estrellas sobre 5. Pensó que el reparto de cómicos estuvo "bastante infrautilizado", pero pensó que Skinner "destacó", y Smith también estuvo "brillante".
Neela Debnath de The Independent describió el episodio como "la receta perfecta para un especial de Navidad", alabando particularmente los momentos emotivos. En el mismo periódico, en la crítica del DVD, Ben Walsh le dio 4 estrellas sobre 5, llamándolo "el mejor especial de Navidad de Doctor Who en algunos años". Comentó que "el mensaje de eco es un poco pesado, pero la tragedia central que da fuerza a este episodio atolondrado es conmovedora". Patrick Mulkern de Radio Times quedó contento, a pesar de notar que tenía pocas expectativas ante el especial. Particularmente alabó la interpretación de Smith, aunque notó que la "escena conmovedora" con Amy y Rory llamaba a una "reorganización de acompañantes" la siguiente temporada. Keith Phipps de The A.V. CLub le dio al episodio un Sobresaliente bajo, pensando que podía compararse dignamente con Un cuento de Navidad, el anterior especial de Navidad.
Matt Risley de IGN le dio al episodio un 8 sobre 10, llamándolo más "clásica, indulgente e infecciosamente navideño" que los anteriores especiales de Navidad. Alabó el diseño de producción y a los equipos de efectos especiales por "crear algunos efectos especiales deslumbrantemente memorables y un país de maravillas de invierno que era reconocible tanto como la encarnación de la Navidad como tensamente alienígena", pero pensó que el reparto de apoyo "triunfó por encima y más allá" de los recursos argumentales. Como Hogan, Risley comentó que al reparto cómico de Bailey y Weir, así como Armstrong "les faltaba algo". Sin embargo, al año siguiente, Risley escribió que "se dejó llevar un poco por la diversión festiva... Reflexionando, la abrumadora navideñez de todo compensaba una trama bastante endeble y frívola". Nick Stetchfiel de SFX le dio al especial 4 estrellas sobre 5, alabando la interpretación de Smith y el debut de Blackburn en la dirección de Doctor Who, así como los efectos especiales. Sin embargo, pensó que la falta de un villano era un "experimento interesante, pero quizás no el ideal para un día de Navidad" y los personajes del bosque de Bailey y Weir "se vieron como un alivio cómico metido con calzador".
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