El juego del miedo

Saw es una película de terror estrenada en 2004 y dirigida por James Wan, con guion escrito por él mismo en colaboración con Leigh Whannell. Es la primera entrega de la franquicia cinematográfica Saw. Se exhibió por primera vez en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2003 y un año más tarde fue distribuida internacionalmente.

Adam Faulkner-Stanheight (Leigh Whannell) despierta sumido en la oscuridad, en una bañera llena de agua. Uno de sus pies está atado al tapón y al levantarse, lo quita, causando que una llave se vaya por el desagüe. En el lugar hay alguien más, que enciende las luces, permitiendo a Adam ver que está encadenado a una tubería en un sucio baño industrial subterráneo. Frente a él y en su misma situación, se encuentra el doctor Lawrence Gordon (Cary Elwes).

En medio del cuarto, hay un cadáver con un disparo en la cabeza, una grabadora en la mano derecha y una pistola en la izquierda. Pronto descubren que en sus bolsillos tienen unos sobres con sus nombres y unos casetes con la palabra “reprodúceme” escrita en ellos. El doctor Gordon tiene además una bala (munición) y una llave, que no sirve para abrir las cadenas. Adam consigue la grabadora del muerto y al reproducirla escucha lo siguiente: Lawrence debe matar a Adam antes de las seis de la mañana, o de lo contrario, su esposa y su hija serán asesinadas y ellos quedarán allí encerrados hasta pudrirse y morir. El doctor Gordon usa el retroceso automático y escucha la frase "sigue a tú corazón". Al mirar en el cuarto ve que en el retrete hay un dibujo de un corazón. Adam mira en este, pero no encuentra nada. Luego mira en la cisterna, donde encuentra una bolsa con dos sierras. Lawrence cree que quien los pudo encerrar allí es el asesino del puzzle, conocido como Jigsaw, y cuenta la historia a su compañero, donde sucederán una serie de torturas y muertes para capturar a Jigsaw.

Cinco meses antes, un detective llamado David Tapp junto con su compañero Sing, descubre las primeras víctimas de Jigsaw y encuentra una linterna de médico, por lo que piensa que el doctor Gordon podría estar involucrado. Mientras están en el baño, Adam se preocupa por la esposa del doctor Gordon, Alisson, y por su hija Diana. Lawrence le pasa su billetera con unas fotos de su esposa y de su hija a Adam. Mientras las revisa, encuentra una foto en la que salen Alisson y Diana atadas en la casa del doctor Gordon. En un momento Adam le dice al doctor Gordon que lo conoce de antes debido a que el detective David Tapp lo contrató para observarlo y sacar fotografías de cada una de las cosas que hace en distintos lugares de noche y de día.

Mientras tanto, el detective Tapp va a la casa del doctor Gordon e intenta capturar al secuestrador que quiere matar a Alisson y Diana, quien resulta ser Zep, el enfermero en el hospital donde trabaja el doctor Gordon. Ya que casi se acaba el tiempo para el doctor Gordon y Adam, pero Alisson y Diana logran liberarse y llaman al doctor Gordon por el teléfono que tiene y con el que solo puede recibir llamadas, mas no hacerlas. Mientras tanto, Tapp va persiguiendo a Zep hasta el baño industrial. El doctor Gordon ve que se le ha acabado el tiempo y decide cortarse el pie con la sierra para poder liberarse y luego le dispara a Adam en el hombro con el fin de intentar matarlo para que le devuelvan a su familia. De camino al baño, Zep mata a Tapp con un disparo en el estómago y luego entra al baño donde se encuentran Gordon y Adam. Zep y Gordon empiezan a tratar de matarse hasta que Zep cae al suelo y es asesinado por Adam, quien lo golpea varias veces con la tapa del tanque de uno de los retretes. Gordon le dice a Adam que se quede allí mientras él va a buscar ayuda. Adam busca las llaves en el cuerpo de Zep, pero encuentra una grabadora, la reproduce y se da cuenta de que Zep era una víctima de Jigsaw, al cual se le había inyectado un veneno de acción lenta y para conseguir el antídoto debía matar a la esposa e hija del Dr. Gordon. Sorprendido, Adam ve que el cadáver que estaba en el medio del retrete se levanta lentamente, revelándose como Jigsaw, diciéndole que las llaves se habían ido por el desagüe. Adam, al darse cuenta, agarra la pistola de Zep y trata de disparar a Jigsaw, pero este lo electrocuta, haciendo que pierda alcance de dicha pistola. Jigsaw apaga las luces y se va, cerrando la puerta y dejando a Adam, no sin antes decir "Fin del juego".

Leigh Whannell y James Wan estudiaron Audiovisuales en el Melbourne Institute of Technology. Se hicieron amigos inseparables y soñaban con hacer una película juntos.

En 2002 decidieron ponerse manos a la obra y se inventaron una historia para una película. Ambos tenían claro que si querían llamar la atención necesitaban una historia que resultase atractiva e impactante a ojos del público, así que se decidieron por una historia en la que se desarrollaran una serie de asesinatos en serie. A Leigh y a James se les ocurrió comenzar con dos hombres encadenados en un baño con un cadáver en medio y sin saber qué diablos había pasado; así nació Saw. Una vez tuvieron la historia, Leigh escribió el guion y lo enviaron a varias productoras australianas, sin ningún éxito.

Su agente entonces envió el guion a un productor estadounidense. Leigh y James se decidieron a jugarse todas las cartas y juntando todo el dinero que había ahorrado Leigh con sus trabajos rodaron un corto de 8 minutos con una de las escenas de la película, dirigido por James y con Leigh de actor, recreando la escena de la trampa de oso. Viajaron a Los Ángeles a buscar fortuna y la consiguieron con la productora americana Evolution se quedó impresionada con lo que vio y les dio una oportunidad. No solo les dio dinero para seguir adelante, sino que además les permitió mantener a James en la dirección y a Leigh en el guion y actuación, y les consiguió a dos actores de renombre como Cary Elwes, Dina Meyer y Danny Glover. Aunque en un principio Saw iba a estrenarse directamente en videoclubs, la buena acogida que recibió en los festivales de Sundance y Toronto propició que se hiciera un estreno por todo lo alto en el cine, en octubre del 2004, consiguiendo un gran éxito.

Saw es el nombre de la banda sonora de la película de mismo nombre. Fue lanzada el 5 de octubre bajo el sello discográfico Koch. La música está compuesta por el exintegrante de Nine Inch Nails, Charlie Clouser, y el tema principal se llama Hello Zepp. Esta entrega de la banda consiste en 14 temas, 9 de los cuales compuestos por Clouser. El resto están compuestos por artistas como Front Line Assembly, Fear Factory, Enema, Psychopomps y Pitbull Daycare.

Muchos de los elementos centrales de esta película fueron parodiados en el episodio "Wedding for disaster" de la popular serie Los Simpson. En el episodio, para evitar la boda entre Homer y Marge, las hermanas de esta secuestran al primero, encerrándolo en una cámara de tortura similar a la de la película, y sometiéndolo a diversos castigos, que, aunque livianos para los demás, para Homer suponen un suplicio. Además, tanto Patty como Selma se dirigen a su secuestrado con la voz distorsionada a través de un altavoz, de manera similar a como lo hace Jigsaw en este filme.

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