Las elecciones generales de Botsuana de 1979 tuvieron lugar el sábado 20 de octubre del mencionado año, con el objetivo de renovar 32 de los 36 escaños de la Asamblea Nacional, ejerciendo estos funciones por el período legislativo 1979-1984. Se trató de los terceros comicios que tenían lugar en Botsuana tras su independencia del Reino Unido en 1966, y los cuartos bajo sufragio universal en la historia del país. Tuvieron lugar al mismo tiempo que las elecciones de gobierno local. Fueron a su vez las últimas elecciones que se realizaron bajo la presidencia de Seretse Khama.
Con el objetivo de evitar una nueva caída en el registro y en la participación electoral, tal y como ocurriera en las dos elecciones anteriores, el gobierno de Khama realizó una profusa campaña para convencer a la población de registrarse y votar. Si bien hubo de todas formas una elevada abstención, finalmente la concurrencia fue mucho más alta que en 1974 y 1969, alcanzando al 58,42% del electorado registrado. El gobernante y hegemónico Partido Democrático de Botsuana (BPD), liderado por el presidente Khama, obtuvo un cuatro triunfo consecutivo aplastante con el 75,16% de los votos y 29 de los 32 escaños electos, sumando dos con respecto a la elección anterior e imponiéndose en casi todo el país.
La oposición, al igual que en los comicios anteriores, experimentó serios reveses. El Frente Nacional de Botsuana (BNF), principal partido de la oposición encabezado por Kenneth Koma y Bathoen Gaseitsiwe, logró incrementar su caudal de votos y retener con éxito los dos escaños que tenía en el sur del país (Kanye Norte y Kanye Sur), logrando el 13,01% de las adhesiones. El Partido Popular de Botsuana (BPP), encabezado por Philip Matante, obtuvo el 7,41% y perdió el escaño parlamentario de Francistown, que ocupaba su líder, conservando el escaño por Noreste. No así el Partido de la Independencia de Botsuana (BIP), que obtuvo el 4,21% de los votos, resultando su líder, Motsamai Mpho, derrotado en la circunscripción de Okavango, cayendo prácticamente en la irrelevancia política. El 0,21% restante de los votos fue para dos candidatos independientes, ninguno de los cuales resultó elegido.
Junto con las elecciones de 1989, se trató de una de las dos mayores victorias del BDP en toda su historia. Khama fue reelegido para un cuarto mandato presidencial el 23 de octubre, pero no pudo completarlo, pues falleció el 13 de julio de 1980, víctima de un cáncer de páncreas. Fue sucedido por el vicepresidente Quett Masire.
Las elecciones generales de 1974 se caracterizaron por su baja participación, de solo el 31,22% de los votantes elegibles, en gran medida debido a una fuerte apatía política por parte de la población. Durante su tercer mandato como presidente, Seretse Khama buscó implementar medidas que fomentaran una mayor concurrencia en las siguientes elecciones. Por eso, los comicios de 1979 fueron precedidos por una nueva ronda de registro electoral. Hubo nominalmente un aumento muy marginal, de 6.635 sufragantes, con respecto al registro de los comicios anteriores, aunque se considera que esto pudo deberse al hecho de que el registro anterior tenía muchos duplicados y errores, y que en realidad el crecimiento en el registro fue mucho mayor. Durante la segunda mitad del mandato parlamentario, las relaciones entre Botsuana y los países vecinos bajo regímenes de apartheid (Sudáfrica y Rodesia) se habían deteriorado severamente debido al permiso del gobierno de Khama para que los movimientos opositores negros en ambas naciones se organizaran en territorio botsuano. Con el conflicto rodesiano cada vez más avanzado, se esperaba que la cuestión del apartheid jugara un papel importante en la campaña electoral de 1979.
Los comicios se realizaron bajo la constitución vigente aprobada en 1966, y siguiendo los lineamientos de la ley electoral aprobada el 17 de mayo de 1968. De acuerdo con la misma, todo ciudadano botsuano mayor de veintiún años puede registrarse para votar en las elecciones, siempre que estén inscritos en la lista electoral de su lugar de residencia y no tengan una condena de prisión que supere los seis meses. Las listas electorales se establecen en las oficinas de votación de los barrios una vez que los distritos electorales se hubiesen demarcado. Un elector solo puede votar en la circunscripción en la que está registrado. El sufragio es universal, optativo y secreto. Todo ciudadano registrado como votante que fuere capaz demostrar un dominio oral y escrito suficiente del idioma inglés podría presentar su candidatura para diputado de la Asamblea Nacional. No podrían presentar su candidatura aquellos que incumplieran los requisitos, ni tampoco los miembros de la entidad tribal denominada Consejo de Jefes o los funcionarios públicos en ejercicio.
Los 32 escaños de la Asamblea Nacional son elegidos por medio de escrutinio mayoritario uninominal. Todo el territorio del país se encuentra dividido en 32 circunscripciones, cada una de las cuales debe ser representada por un diputado, elegido por el electorado de dicha circunscripción a simple mayoría de votos. Cada candidatura a la Asamblea Nacional debe ser presentada por dos ciudadanos de la circunscripción que se disputará y respaldada por al menos otros siete. Un candidato no puede representar a más de una circunscripción. El presidente de la República es elegido al mismo tiempo que la Asamblea Nacional bajo un sistema indirecto. Los candidatos a la Asamblea Nacional deben declarar su apoyo por un candidato presidencial, y el candidato que reciba los apoyos de la mayor cantidad de diputados electos será de este modo elegido presidente. Su mandato es renovado cuando se renueva la Asamblea Nacional. En caso de la vacancia de un cargo parlamentario durante el período legislativo, se realizarán elecciones parciales en dicha circunscripción bajo el mismo sistema electoral.
Después de las elecciones, cuatro miembros de la Asamblea Nacional son designados por los parlamentarios electos para representar intereses especiales. El presidente y el Fiscal General de la República son miembros ex officio sin derecho a voto.
La nominación de candidatos fue el 21 de septiembre. Al igual que en las elecciones anteriores, el gobernante Partido Democrático de Botsuana fue el único partido político que presentó candidatos en las 32 circunscripciones del país, y a su vez fue el único en disputar los suficientes como para lograr una mayoría absoluta que le permitiera gobernar por sí solo. El Frente Nacional de Botsuana, principal partido de la oposición y encabezado por el antiguo jefe tribal Bathoen Gaseitsiwe y el abogado izquierdista Kenneth Koma, postuló 16 candidatos, exactamente la mitad de las circunscripciones. El Partido Popular de Botsuana, liderado por Philip Matante, presentó catorce candidatos, en un intento por nacionalizar su campaña, pues hasta entonces su presencia se encontraba mayormente restringida al noreste del país, donde tenía sus dos únicos parlamentarios. Por el contrario, el Partido de la Independencia de Botsuana, liderado por Motsamai Mpho (que era además el único representante del partido en el legislativo), restringió cada vez más su limitación al norte del país con solo cinco candidatos, todos postulados en dicha región. Hubo además dos candidatos independientes. En dos circunscripciones, el candidato del BDP no tuvo oponenete y resultó de este modo electo sin que se realizara votación alguna, siendo la última vez hasta 2004 en que hubo escaños ganados sin oposición.
La campaña oficialista buscó centrarse mayormente en la política exterior. En su manifiesto electoral, el BDP propuso impulsar una oposición más vocal al apartheid y pedir mayores sanciones económicas contra Rodesia. El gobierno buscó a su vez impulsar una alta participación mediante un amplio despliegue en los medios de comunicación.
Hubo 434 centros electorales en las treinta circunscripciones donde la elección se disputó. La participación fue mucho más alta que en los anteriores comicios, alcanzando a un 58,42% de los votantes registrados. Finalmente, el Partido Democrático de Botsuana revalidó por aplastante margen su mayoría absoluta una cuarta vez y continuó creciendo a expensas de una fuerte debacle de la oposición. El partido oficialista se impuso en veintisiete de las treinta circunscripciones disputadas, un incremento de dos con respecto a las elecciones anteriores, y sumando veintinueve contando los dos distritos donde triunfó sin oposición. En general, el BDP obtuvo el 75,16% de los votos, lo que implicó una caída de 1,46% con respecto a 1974, pero un crecimiento abrumador de más del doble de votos absolutos (52.051) debido al alza del registro y la participación, en ese momento solo por debajo de los niveles logrados en las elecciones inaugurales de 1965.
La oposición, con escasos recursos y muy dividida, continuó perdiendo votos y escaños ante el crecimiento oficialista. El Frente Nacional de Botsuana fue el único partido opositor en retener un apoyo estable con un 13,01% de las preferencias y conservando los dos escaños de la ciudad de Kanye (Sur y Norte), en manos de su líder Bathoen Gaseitsiwe, que se mantuvo como líder de la oposición en el parlamento, y Motsokwane N. Yane respectivamente, pero la presencia del BNF continuó restringida al sur del país (concretamente a la región de Ngwaketse en la que Gaseitsiwe había sido jefe tribal) y su lento proceso de nacionalización no comenzaría sino hasta los siguientes comicios. El Partido Popular de Botsuana, por su parte, obtuvo el 7,41% de los votos y sufrió una estrepitosa derrota al perder ante el BDP el escaño correspondiente a la ciudad de Francistown, en el noreste del país, hasta entonces uno de los más fuertes bastiones de la oposición, pero logró conservar por escaso margen el escaño de Noreste en manos de Kenneth M. Nkhwa, que pasó a ser su único parlamentario. Por su parte, el Partido de la Independencia de Botsuana fue la formación con mayores pérdidas en las elecciones, recibiendo el 4,21% y perdiendo su líder, Motsamai Mpho, ante el postulante oficialista Bailang Salepito en el escaño de Okavango, que conservaba desde 1969.
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