Emilio Ambasz

Emilio Ambasz es un arquitecto, profesor y diseñador argentino.

De 1969 a 1976, Ambasz fue el curador del Departamento de Arquitectura y Diseño del Museo de Arte Moderno, en Nueva York. Ambasz fue un precursor de la arquitectura verde. Su estilo característico es una combinación de edificios y jardines, que él describe como "verde sobre gris". Se resistió a las tendencias de la década de 1970, cubriendo sus edificios con plantas. El Premio Emilio Ambasz a la Arquitectura Verde es otorgado cada año por la revista Architecture Quarterly.

Nacido en Argentina (13 de junio de 1943, Resistencia, Chaco), Ambasz también es ciudadano de España por Concesión Real. Estudió en la Universidad de Princeton, donde completó el programa de pre-graduado en un curso y obtuvo al año siguiente la maestría en Arquitectura. Se desempeñó como curador en el Departamento de Arquitectura y Diseño del Museo de Arte Moderno, en Nueva York (1969-76), donde dirigió e instaló numerosas exposiciones sobre arquitectura y diseño industrial, entre ellas Italy: The New Domestic Landscape, en 1972; La arquitectura de Luis Barragán, en 1974; y The Taxi Project, en 1976.

Ambasz fue presidente de la Liga de Arquitectos durante dos períodos (1981-85). Enseñó como Philip Freneau Preceptor of Architecture en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Princeton, y fue profesor visitante en la Hochschule für Gestaltung en Ulm, Alemania.

Entre sus proyectos arquitectónicos se encuentra el Grand Rapids Art Museum en Michigan, ganador del Premio de Arquitectura Progresiva de 1976; una casa para una pareja en Sevilla, España, ganadora del Premio de Arquitectura Progresiva de 1980. Su conservatorio en el San Antonio Botanical Center en Texas ganó el Premio de Arquitectura Progresiva de 1985, el Premio de la Asociación Nacional de Vidrio de 1988 a la Excelencia en Diseño Comercial, y el Premio Quaternario de 1990. También ganó el Primer Premio y la Medalla de Oro en el concurso para diseñar el Plan Maestro de la Exposición Universal de 1992, que tuvo lugar en Sevilla, España, para celebrar el 500 aniversario del descubrimiento de América. La sede diseñada para Financial Guaranty Insurance Company de Nueva York ganó el Gran Premio del International Interior Design Award 1987 del Reino Unido, así como el 1986 IDEA Award de la Industrial Designers Society of America. Ganó el Primer Premio en el concurso de 1986 para el Plan Urbano de la Torre Eschenheimer en Frankfurt, Alemania. Su Banque Bruxelles Lambert en Lausana, Suiza, recibió el Premio Anual de Interiores de 1983. Ambasz representó a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia de 1976.

Desde 1980, Ambasz ha sido el consultor en jefe de diseño de Cummins Engine Co. Posee muchas patentes de diseño industrial y mecánico, y su silla Vertebra está incluida en las colecciones de diseño del Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte, ambos de New York. El MOMA también ha incluido en su colección de diseño su Póster 3D Geigy Graphics de 1967 y su linterna.

Ambasz es autor de varios libros sobre arquitectura y diseño, entre ellos Natural Architecture, Artificial Design, publicado por primera vez por Electa en 2001 y reeditado cuatro veces en  sucesivas versiones ampliadas.

"Detesto escribir teorías. Prefiero escribir fábulas", dijo en 2017. Las revistas Casabella y  Domus han publicado algunas de esas fábulas, incluida esta, intitulada La Citta del Design:

"Italia ha seguido siendo una federación de ciudades-estado. Hay ciudades-museo y ciudades-fábrica. Hay una ciudad cuyas calles están hechas de agua, y otra donde todas las calles son muros huecos. Hay una ciudad donde trabajan todos sus habitantes en la fabricación de equipos para parques de diversiones, una segunda donde todos hacen zapatos, y una tercera donde todos sus habitantes construyen muebles barrocos. Hay muchas ciudades donde todavía se ganan la vida horneando pan y embotellando vino, y una donde continúan a empaquetar la fe y comerciar con la culpa. Naturalmente, también hay una ciudad habitada únicamente por arquitectos y diseñadores. Esta ciudad está dispuesta en una cuadrícula, sus bloques son cuadrados, y cada uno está totalmente ocupado por un edificio cúbico. Estos cubos son ciegos, sin ventanas ni puertas Los habitantes de esta ciudad se enorgullecen de ser radicalmente diferentes el uno del otro. Los visitantes de la ciudad afirman, sin embargo, que todos los habitantes tienen un rasgo común; todos están descontentos con la ciudad que heredaron y, además, coinciden en que es posible dividir a los ciudadanos en varios grupos distintos. Los miembros de uno de los grupos viven dentro de los cubos. Conscientes de la imposibilidad de comunicarse con los demás, cada uno de ellos, en el aislamiento de su propio bloque, construye y destruye todos los días, un nuevo entorno físico interior. A estas construcciones a veces les dan formas que recuperan de sus recuerdos privados; en otras ocasiones, estos constructos pretenden representar lo que imaginan la vida comunitaria podría ser en el exterior. Otro grupo habita en las calles. Tanto como individuos o como miembros de subgrupos a menudo en conflicto, estos tienen un objetivo común: destruir los bloques que definen las calles. Para ese propósito marchan cantando invocaciones, o escriben en las paredes palabras y símbolos que creen que están dotados del poder de realizar su voluntad. Hay un grupo cuyos miembros se sientan en la parte superior de los edificios. Allí esperan la aparición en el techo de la primera brizna de hierba que anunciará la llegada del Milenio. Últimamente, han circulado rumores de que algunos miembros del grupo que viven en las calles han subido a los techos de los edificios, esperando que desde este punto de vista puedan ver si las legendarias personas del campo han comenzado su tan anticipada marcha contra la ciudad, o si han optado por construir una nueva ciudad más allá de los límites de la anterior”.

En el invierno de 2011-12, el trabajo de diseño arquitectónico, industrial y gráfico de Ambasz se exhibió en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, en una amplia retrospectiva completa de sus obras completas. En el otoño de 2017, Lars Mueller Publisher publicó en inglés una versión muy mejorada (Emerging Nature) del libro publicado con motivo de esta exposición. El Instituto Estadounidense de Arquitectos (AIA) lo admitió en mayo de 2007 como Honorary Fellow en reconocimiento a los distinguidos logros de su arquitectura. También es un Miembro Honorario Internacional del Real Instituto de Arquitectos Británicos. Es el único receptor de la Medalla de Ciencias 2014 del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Bolonia, Italia, y el primer receptor del Premio Terra Madre.