Eric B. & Rakim fue un dúo de hip hop de la Costa Este que popularizó el hip hop influenciado por el funk a finales de los años 80. A pesar de no haber editado ningún tema que haya resultado todo un éxito en las listas, están considerados como uno de los grupos más influyentes e importantes en la historia del rap, tanto por las producciones para ellos de gente como Marley Marl, como por el estilo revolucionario de rapear de Rakim; suave, aparentemente fácil y con complejas rimas. Casi todos los MCs modernos están de acuerdo en haber sido influenciados de algún modo por la técnica rapera de Rakim.
Eric Barrier (Eric B.) y William Griffin (Rakim) comenzaron grabando juntos a mediados de la década con el innovador productor Marley Marl, quien puso su arte de producción en su sencillo debut "Eric B. Is President" (1986) bajo Zakia Records en Harlem (Nueva York). Paid in Full (1987) y Follow the Leader fueron sus primeros álbumes y por aquel tiempo eran todo un éxito en el hip hop. Su último álbum juntos fue Don't Sweat The Technique en 1992. Durante la grabación de dicho disco, ambos miembros no ocultaron su deseo de crear un álbum en solitario. Sin embargo, Eric B. rechazó firmar el contrato de liberación de la compañía discográfica, temeroso de que Rakim abandonaría. Esto condujo a una larga batalla tribunal entre los dos artistas y el ex-sello discográfico MCA.
Eric B. ha estado en varios equipos de producción a lo largo de su carrera (durante un breve periodo incluso trabajó con Dr. Dre). En 1995, grabó su álbum debut en solitario. Fue escrito con Jamie Foxx y no tuvo mucho interés en el mundo del rap.
A finales de los 90, Rakim editó dos álbumes en solitario. El primero, The 18th Letter, en 1997, tuvo un sorprendente éxito comercial y fue elogiado por los críticos. The Master, en 1999, fue el segundo disco y no fue muy exitoso ni recibió muy buenas críticas. En 2000, firmó por Aftermath Entertainment, sello de Dr. Dre, y ambos comenzaron el trabajo sobre un álbum que se llamaría Oh My God. Sin embargo, en julio de 2003, la página web oficial de Aftermath anunció que Rakim y Dre tomaban caminos diferentes a causa de diferencias creativas.
La popular banda de rap metal Rage Against the Machine rindió homenaje a Eric B. & Rakim al realizar una nueva versión de "Microphone Fiend". También es conocido que están entre los grupos favoritos de Zack de la Rocha.
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