Ernestine Wade

Ernestine Wade (Jackson, Misisipi, 7 de agosto de 1906–Los Ángeles, 15 de abril de 1983) fue una actriz cinematográfica y televisiva estadounidense, conocida por su papel de Sapphire Stevens en el programa Amos 'n Andy.

Nacida en Jackson, Misisipi, Wade se formó como cantante y organista. Perteneciente a una familia con fuertes conexiones teatrales, su madre, Hazel Wade, era artista de vodevil, y su abuela materna, Mrs. Johnson, trabajaba para el Lincoln Theater de Baltimore, Maryland.^[1]​ Wade se crio en Los Ángeles, y empezó a actuar a los cuatro años de edad.^[2]​ En 1935 formaba parte del grupo de cantantes Four Hot Chocolates.^[3]​

En su carrera hizo pequeños papeles en el cine, dando voz a una mariposa en el film de 1946 de Walt Disney Canción del sur.^[4]​ Wade fue también miembro del coro organizado por la actriz y cantante Anne Brown para el rodaje de la película biográfica de George Gershwin Rhapsody in Blue, interpretando asimismo un pequeño papel en la misma.^[5]​

Sin embargo, la actriz disfrutó de su mayor fama gracias a la serie televisiva Amos 'n Andy, en la cual encarnaba a la manipuladora mujer de George “Kingfish” Stevens.^[6]​ Wade, Johnny Lee, y Lillian Randolph fueron los únicos miembros del reparto de Amos 'n Andy que previamente habían actuado en la versión radiofónica de la serie. Ernestine Wade empezó a interpretar a Sapphire Stevens en 1939,^[7]​^[8]​^[9]​ aunque su papel original en el show radiofónico de Amos 'n' Andy fue el de Valada Green.^[2]​

Wade defendió a su personaje contra las críticas que afirmaban que era un estereotipo negativo de las mujeres afroamericanas.^[10]​Ella era de la opinión de que gracias a los personajes representados en la serie, era posible que los actores afroamericanos obtuvieran una mayor variedad de ofertas interpretativas.^[11]​

Finalizada Amos 'n' Andy, continuó trabajando como intérprete, dedicando más tiempo al doblaje en dibujos animados, radio,^[12]​^[13]​ y televisión.^[14]​^[15]​^[16]​ Además, también se ocupó de tareas administrativas y tocó el órgano.^[17]​ Uno de sus últimos trabajos fue una actuación en un episodio de Mis adorables sobrinos, junto a Joan Blondell.^[18]​

Ernestine Wade falleció en Los Ángeles, California, en 1983. Fue enterrada en el Cementerio Angelus-Rosedale de Los Ángeles.^[19]​