El cardo de mar o cardo marino (Eryngium maritimum) es una planta perenne de la familia de las apiáceas. Es nativa de las regiones costeras de Europa, cultivada frecuentemente en jardinería por sus flores de color azul metálico.
Es una planta psamófila, es decir, crece preferentemente en terrenos arenosos. Cuenta con una roseta basal de la que brotan tallos duros y espinosos de un característico color azulado o plateado, que alcanzan los 50 centímetros de altura. Los tallos tiernos se consumen ocasionalmente como sustituto del espárrago y se los considera un moderado afrodisíaco.
Durante el período isabelino, las raíces confitadas de esta planta eran vendidas como dulces llamados eringos. Se cree que tiene propiedades afrodisíacas y en este sentido se citan por Falstaff en Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare:
Eryngium maritimum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 233. 1753.
Número de cromosomas de Eryngium maritimum (Fam. Umbelliferae) y táxones infraespecíficos: 2n=16
Eryngium: nombre genérico que probablemente hace referencia a la palabra que recuerda el erizo: "Erinaceus" (especialmente desde el griego "erungion" = "ción"), sino que también podría derivar de "eruma" (= protección), en referencia a la espinosa hojas de las plantas de este tipo.
maritimum: epíteto latino que significa "marítimo, cercano a la costa".
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