Fútbol Joven de Colo-Colo

Fútbol Joven de Colo-Colo nació en Chile.

El Fútbol Joven de Colo-Colo hace referencia a las categorías inferiores y de formación de Colo-Colo, que tienen como objetivo preparar jugadores para que formen parte del plantel de honor del club.^[1]​ Abarca once secciones desde las categorías sub-8 a la sub-19, y sus instalaciones se encuentran en las canchas 2 y 4 del sector denominado Pradera, en el complejo deportivo del Estadio Monumental.^[1]​

Sus distintas categorías participan en las competencias del Fútbol Joven de Chile, de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional.

De los numerosos jugadores que han surgido de esta academia juvenil a lo largo de su historia destacan, entre otros, Francisco Valdés (máximo goleador histórico de Colo-Colo y del fútbol chileno), Carlos Caszely (cuarto anotador histórico de la selección chilena), Claudio Bravo (actual capitán y jugador con mayor cantidad de partidos por la selección chilena) y Matías Fernández (mayor venta de Chile al exterior y mejor futbolista de América en 2006).

Fueron conformadas en 1926 luego de que la Liga Metropolitana exigiese a cada uno de sus clubes afiliados la creación de otros equipos independientes al plantel de honor. De este modo, durante esa temporada Colo-Colo constituyó un segundo, un tercer e inclusive un cuarto equipo, cuya administración y entrenamiento estuvo a cargo de David Arellano y Alberto Arellano, además de otros miembros de la institución. Dichos planteles estaban conformados principalmente por estudiantes del Liceo José Victorino Lastarria, así como de otros establecimientos educacionales del entonces barrio de Estación Central, quienes eran contactados por los hermanos Arellano gracias a la labor docente que estos desempeñaban. Durante sus primeros años, el centro de entrenamiento de las categorías inferiores del club se situaba en el Estadio El Llano, para posteriormente trasladarse a los Campos de Sports de Ñuñoa.^[2]​

El 18 de octubre de 1931, por iniciativa de Francisco Lorca y Juan Quiñones, este último uno de los miembros fundadores de la institución y jugador del primer equipo entre los años 1925 y 1928, Colo-Colo fundó oficialmente la sección infantil del club, compuesta por tres equipos a los que los jugadores eran asignados de acuerdo a su año de nacimiento y estatura. La primera directiva estuvo conformada por Juan Quiñones en la presidencia, Enrique Carvajal y Luis Gómez, quienes se desempeñaron respectivamente como secretario y tesorero.^[3]​

A comienzos de 2007 comenzó la construcción de la Casa Alba para reemplazar a la tradicional pensión del club con el objetivo de albergar en ella a los juveniles que resulten seleccionados de las distintas captaciones de futbolistas que se realizan fuera de la ciudad de Santiago, así como los que se encuentren en comunas en situación de riesgo social. La Casa Alba tiene una superficie de 1156,24 m² y una capacidad de acogida de 64 cadetes, los cuales cuentan con distintas salas de esparcimiento y estudio. El costo total de la construcción del proyecto bordeó los US$ 2.000.000.^[4]​ Hoy en día sin embargo esta Casa Alba es utilizada de modo combinado como casa de cadetes y centro de eventos, tal como se puede apreciar en el sitio web oficial de Colo Colo.

Colo-Colo cuenta con más de 70 escuelas de fútbol oficiales a lo largo de todo el país, que cumplen con captar nuevos talentos para el club. La principal escuela es la Escuela Monumental, que funciona en las canchas de entrenamiento del estadio.^[5]​