Sónar es un festival de música electrónica y experimental de ámbito internacional con sede en Barcelona. Fue fundado en la ciudad barcelonesa en 1994 por Ricard Robles, Enric Palau y Sergi Caballero.
El festival se divide en dos partes desde sus inicios. Sónar de Día se ha celebrado desde el primer año hasta la edición de 2012 en las instalaciones del CCCB, el MACBA y sus aledaños (Plaça dels Àngels, Capella dels Àngels…), en pleno centro de Barcelona. A partir de la edición de 2013 el Festival se trasladó a las instalaciones de Fira Barcelona en Montjuïc, Plaza d’Espanya, manteniendo su centralidad y su condición de festival urbano y ampliando sus aforos. Por su parte, Sónar de Noche ha cambiado varias veces de ubicación, siendo el pabellón de la Mar Bella (1997-2000) y el recinto de Fira Gran Via, en Hospitalet (desde 2001 hasta hoy) sus espacios de referencia.
Tanto la edición de 2020 como la de 2021 fueron canceladas por la pandemia de COVID-19.
Sónar nace en Barcelona con el epígrafe de Festival de Música Avanzada y Arte Multimedia en el año 1994, de la mano del periodista musical Ricard Robles y de los músicos y artistas visuales Enric Palau y Sergio Caballero. La primera edición tuvo lugar los días 2, 3 y 4 de junio en el CCCB (sede desde el primer año de las actividades y conciertos de Sónar de Día) y la sala Apolo (Sónar de Noche), con las actuaciones de Holger Czukay (exmiembro de Can), Mixmaster Morris, Laurent Garnier, Sven Väth, Atom Heart o Trans Global Underground, entre otros. A esta primera edición, que incluía la Feria Discográfica y la Feria Tecnológica -precedentes de lo que hoy conocemos como SonarPro (el área del festival para profesionales)- asistieron casi 6.000 personas y 40 medios nacionales fueron acreditados.
En los dos años siguientes el festival creció considerablemente en todos los sentidos: el número de acreditados (en aquello años sobre todo de la industria musical) se dobló en el 95 y se triplicó en el 96 respecto al primer año; llegaron varios medios internacionales para cubrir el certamen y se pasaron de 6 mil espectadores a más de 12 mil en 1995 y 18 mil en 1996. Sónar de Noche cambió de ubicación en su segundo año, trasladándose a varios espacios del Pueblo Español, lugar en el que estuvo en 1995 y 1996. Algunas de las actuaciones y sesiones más destacadas de estos años fueron las de Spring Heel Jack, Josh Wink, Autechre, Richie Hawtin, Ken Ishii, Slam, Jeff Mills, Scanner, Orbital, Fangoria, John Acquaviva, Kenny Larkin, Sideral o Biosphere. Algunos de ellos se convertirían en estrellas de alcance mundial, y varios repetirían en posteriores ediciones del festival. En tan solo 3 años Sónar se había convertido en una cita imprescindible en el calendario de festivales europeos y en lugar de visita para todos los amantes de la música electrónica en el continente.
El año 1997 marca un punto de inflexión para el festival, ya que Sónar de Noche se traslada a un nuevo espacio: el pabellón de deportes de la Mar Bella, donde triplicaría su aforo. Un lugar emblemático de Sónar, en el que durante 4 años se pudieron disfrutar conciertos, sesiones y shows inolvidables al lado del Mediterráneo: Daft Punk, Kraftwerk, Kruder & Dorfmeister, Jimi Tenor (que entró al escenario subido a un caballo blanco), Laurent Garnier (bajo su nombre real o con el alias DJ Jamon), Marc Almond, Deep Dish, Motorbass, Plastikman, Herbert, Death In Vegas, Fila Brazillia, Roger Sánchez, Coldcut, Dj Hell, Solo Los Solo, Sideral, Atari Teenage Riot, An Der Beat, Chicks On Speed, Super_Collider, Miss Kittin…
Fueron años de gran crecimiento: de los 18 mil espectadores de Sónar 96 se pasaron a los 28 mil de 1997, 38 mil en 1998, 43 mil en el 99 y más de 53 mil en el año 2000, en el que se hizo evidente que el nuevo espacio de Sónar de Noche se había quedado pequeño en tan solo 4 años. La evolución del festival puede medirse también en la cifra de medios acreditados: si en 1996 eran 72 nacionales y 15 internacionales, en el año 2000 el número había subido hasta 158 y 185, respectivamente, lo que explica por sí solo la tremenda repercusión de Sónar a nivel mundial durante este periodo, un eco que ya nunca perdería.
También la imagen del festival cambia radicalmente durante esta etapa, marcando el tono que hará de las campañas de Sónar uno de sus elementos más significativos; en el 97 son los padres de los tres directores los protagonistas, para dar paso a bailarinas de carnaval brasileñas, perros disecados sobre ruedas y gemelas con poderes extrasensoriales en las siguientes ediciones. En estos 4 años pasaron por Sónar de Día artistas de la talla de Sideral, Squarepusher, Fennesz, Bruce Gilbert, Patrick Pulsinger, Pan Sonic, Mouse On Mars, Suicide, Aviador Dro, Dj Spooky, Pole, Dj Zero, Goldfrapp o Merzbow, entre muchos otros.
El año 2001 supone otro cambio de espacio para Sónar de Noche, este aún mayor que el de 1997: del Pabellón de la Mar Bella al gran recinto de la Fira Gran Via, en Hospitalet de Llobregat, tocando con la Zona Franca de Barcelona. Un nuevo hogar que permitirá a partir de entonces poder ofrecer conciertos de gran formato y amplio despliegue audiovisual, incorporar nuevos escenarios y cobijar a muchos más espectadores durante las noches del festival. Este es el espacio en el que han podido verse algunos de los conciertos fundamentales de la historia de Sónar: Björk (2002), Beastie Boys (2007), Sideral (2003), LCD Soundsystem (2010), Chic (2006), Pet Shop Boys (2002), Masters At Work (2001), Grace Jones (2009), The Chemical Brothers (2005)… Todos ellos han actuado en el escenario principal, SonarClub, con capacidad para más de 15 mil personas. Además de SonarClub, otros escenarios de Sónar de Noche (SonarLab, SonarPub, SonarCar, SonarPark y los clásicos Autos de Choque) han visto pasar a incontables artistas y DJs durante los últimos 10 años: M.I.A., De La Soul, Linton Kwesi Johnson, The Roots, Justice, Hot Chip, Janelle Monáe, Leila, Madlib, DJ Toner, Domestic Jazz Collective,Prefuse 73, Ricardo Villalobos, Kode9, Plaid, The Sugarhill Gang, Flying Lotus… En estos primeros años de nueva década (y milenio) Sónar crece notablemente hasta estabilizar su tamaño, que se sitúa alrededor de los 80.000 asistentes cada año. Sónar de Día también consolidó su amplia oferta, basada no solo en la música sino también en las exposiciones de SonarMàtica, las actividades de SonarPro, las proyecciones de SonarCinema o las instalaciones de Sonarama. Además, el festival durante estos años colaboró con diferentes instituciones, espacios y centros como el Festival Grec, el Centro de Arte Santa Mónica, la Fundación Mies van der Rohe, CosmoCaixa y, sobre todo, L'Auditori, lugar que albergó conciertos de la OBC con Ryuichi Sakamoto + Pan Sonic + Fennesz, Francesco Tristano + Murcof, Matthew Herbert Big Band o dj/Rupture, entre muchos otros. Volviendo a Sónar de Día y sus escenarios habituales (SonarHall, SonarVillage, SonarDôme, SonarComplex) se hace imposible destacar solo a unos pocos de los centenares de artistas y proyectos que fueron protagonistas de la programación diurna del festival durante más de una década.
A lo largo de sus 20 años de vida, Sónar ha transformado cada mes de junio la dinámica y el ambiente de la ciudad, además de situar a Barcelona ya desde sus primeros años como epicentro de la música electrónica del continente y uno de sus principales reclamos en el sector del turismo cultural. El impacto del festival sobre la ciudad es indudable, y se traduce en cifras contrastadas: el año 2004, Sónar contribuyó con 47 millones de euros al PIB de Cataluña (según estudio realizado por Deloitte); tres años después, en 2007, la cifra ascendía ya a 52 millones de euros. El impacto es también notable sobre la ocupación hotelera en la ciudad, ya en los días previos a que dé inicio el festival; en el año 2011 la ocupación fue del 83,65% y en el 2012 del 83,11%, cifras que suben al 100% si hablamos de los apartamentos turísticos oficiales.
Además de todo ello, Sónar genera asimismo la proliferación y organización de muchos otros eventos, presentaciones y showcases que tienen lugar en Barcelona fuera del ámbito estricto del festival, que a su vez atraen a un público también muy numeroso, que puede girar entre los 50 y 70 mil visitantes que se suman a los 80.000 del propio festival.
Sónar ha estado presente en varias ciudades del mundo desde su primera incursión internacional, en Londres, el año 2002. Desde entonces el festival ha querido trasladar su filosofía y su formato urbano y vanguardista a los cinco continentes, en ciudades como Chicago, Buenos Aires, São Paulo, Bogotá, Hamburgo, Nueva York, Seúl o Roma, entre muchas otras.
Con sus citas previstas para el año 2013 (Reykjavik, Tokio-Osaka y São Paulo), estos son los 47 eventos que Sónar habrá celebrado en 27 ciudades alrededor del mundo: Londres (2002, 2003, 2004,2005, 2009, 2010 y 2011) / Lisboa (2002) / Neuchatel (2002) / Hamburgo (2002, 2003, 2004, 2005 y 2006) / Tokio (2002, 2004, 2006, 2011, 2012 y 2013) / Roma (2003) / São Paulo (2004, 2012 y 2013) / Lyon (2004) / Guadalajara (2004) / Buenos Aires (2006 y 2015) / Seúl (2006) / Frankfurt (2007) / Washington (2009) / Nueva York (2009) / Chicago (2010 y 2012) / A Coruña (2010 y 2011) / Ciudad del Cabo (2012) / Toronto (2012) / Denver (2012) / Oakland (2012) / Boston (2012) / Montreal (2012) / Los Ángeles (2012) / Reykjavík (2013) / Osaka (2013) / Santiago de Chile (2015) / Bogotá (2015, 2016, 2017, 2018) / Estocolmo (2016) / Ciudad de México (2019).
Sónar ha apostado desde sus primeros años por ser algo más que un festival de música. Ya en su primera edición, en 1994, el festival puso en marcha varias actividades paralelas a los conciertos y sesiones. Por un lado la feria discográfica y tecnológica (origen del futuro SonarPro) y por el otro, conferencias (como la que ofreció Holger Czukay, de Can), proyecciones de video-arte (origen de SonarCinema) e instalaciones artísticas como las de Xabela Vargas, Juan Antonio Lleó y Louis-Philippe Demers & Bill Vorn, origen de lo que sería posteriormente SonarMàtica, concepto que nace como tal dos años después, en la edición de 1996 y que incluye todo tipo de actividades: instalaciones (Paul Sermon o Ramon Caus en el 96, Victor Nubla o Masaki Fujihata en el 97, Tommi Grondlub & Petteri Nisunen o Carsten Höller en el 98), exposiciones (Designers Republic, Tomato, Txarly Brown, Abuse Industries…), demos, performances, conferencias, música a la carta y contenidos en línea.
En el año 1999 nace SonarCinema, ofreciendo un programa con 18 proyecciones entre cortos, documentales, selecciones de clips y obras de videoarte. Ese mismo año SonarMàtica se centra –bajo el comisariado de Oscar Abril Ascaso– en mostrar que sucedía por aquel entonces en el arte digital en Barcelona, con obras de Rafamateo, Juanjo Sáez, Orange World, Vasava o Josep Bagà, entre otros. A partir de entonces, SonarMàtica se centrará en temáticas concretas: Berlín (2000), el Londres invisible (2001), Helsinki (2002), 10 Años de Sónar (2003), el concepto de micronación (2004), el paisajismo del siglo XXI (2005), la cultura del “siempre conectados” (Always On, 2006), la magia (2007), el cine (2008), los instrumentos artesanales (2009), la robótica (2010), los retratos (2011, en colaboración con el festival OFF) y los nuevos trabajos de la Universidad Pompeu Fabra (2012).
Además de todo ello, en 2002 se creó Sonarama, otro marco expositivo de Sónar centrado en la creación sonora y audiovisual, cuyos trabajos (entre otros, de Edwin Van der Heide, Christian Marclay, Roland Olbeter, Francisco López, Thomas Köner, Radioqualya o Mike Nelson) se mostraron durante varias ediciones en el Centre d’Arts Santa Mónica.
Todas las actividades no musicales de Sónar quedaron englobadas en 2010 en el epígrafe de SonarPro, y en 2013 bajo la nueva marca de Sónar+D.
Como ya se ha mencionado en el capítulo anterior, Sónar organizó ya en su primer año una feria para profesionales con una doble vertiente: por un lado, la feria discográfica y editorial (sellos discográficos, distribuidores, publicaciones, editoriales, promotores) y por el otro la feria tecnológica (marcas de hardware y software, empresas de equipamientos musicales, etc.). Desde entonces el festival no ha dejado de prestar atención a los profesionales de la industria, tomando este último concepto de la forma más abierta posible. En todo este tiempo, el área profesional del festival, llamada SonarPro desde el año 2010, ha cambiado sustancialmente de forma, abandonando progresivamente el formato de feria para transformarse en un laboratorio abierto a las industrias creativas en el que caben demos, encuentros con expertos, conferencias, áreas de negocio y networking y workshops tecnológicos, entre muchas otras actividades.
El año 2012, SonarPro registró el mayor número de profesionales y empresas participantes de su historia, con más de 2.500 acreditados procedentes de 51 países. En 2013 SonarPro se ha convertido en Sónar+D, la nueva marca del festival que también comprende todas las áreas artísticas y new media de Sónar, y que tiene su sede en el Palau de Congressos, en el nuevo emplazamiento de Sónar de Día.
Sónar celebra sus 20 años en la edición de 2013 con muchos cambios: el principal de ellos es la nueva ubicación de Sónar de Día, que, tras 19 años en el CCCB y el MACBA, se traslada a un espacio más amplio, el de la Fira Montjuïc, en la emblemática Plaza d’Espanya de la capital catalana. Además, el festival ha creado Sonar+D, el siguiente paso en la evolución de lo que antes conocíamos como SonarPro. La programación musical de esta nueva edición se presenta como una gran fiesta de cumpleaños a la que están invitados referentes ilustres (Kraftwerk, Pet Shop Boys, Derrick May), sólidas figuras de la electrónica internacional (Modeselektor, Jamie Lidell, Paul Kalkbrenner, Diplo), las nuevas estrellas de la explosión de la música de baile en Estados Unidos (Skrillex, Baauer, Major Lazer), jóvenes renovadores del techno y la bass music (Karenn, Oneman, Objekt, Vatican Shadow), clásicos de Sónar (Matthew Herbert, Mary Anne Hobbs, Laurent Garnier, Nicolas Jaar), experimentales y heterodoxos (Mykki Blanco, Dinos Chapman, Fatima Al Qadiri, Diamond Version), talentosos maestros de la neoclásica (Francesco Tristano, Ólafur Arnalds), lo mejor de la cosecha nacional del año (Delorean, La Bien Querida, Bradien + Eduard Escoffet), nombres importantes de la pista de baile de la actualidad (Lindstrom & Terje, Seth Troxler, Maceo Plex) o artistas llamados al éxito a corto plazo (AlunaGeorge, Darkstar, C2C), entre muchos otros.
Además del propio cumpleaños del festival, Sónar será la oportunidad perfecta para celebrar otros dos aniversarios: los de Red Bull Music Academy (comisarios del escenario SonarDôme, que cumplen 15 años de vida) y el sello francés Ed Banger Records (con un showcase en Sónar de Noche que incluye los sets especiales de Justice y de su fundador, Busy P).
Sónar 2013 / Kraftwerk (3D show), Pet Shop Boys, Jurassic 5, Skrillex, Richie Hawtin, Paul Kalkbrenner, Two Door Cinema Club, 2ManyDJs, Major Lazer, Hot Natured, Laurent Garnier, Seth Troxler, Diplo, Nicolas Jaar, Liars, Lindstrøm & Todd Terje, NGHT, Karl Hyde, AlunaGeorge, Sherwood & Pinch, Maya Janes Coles]], Chromatics, Metro Area, Maceo Plex, Jamie Lidell, Modeselektor dj set, C2C, Justice DJ set, Busy P (ed banger megamix), Breakbot, Gold Panda, Baauer, Matthew Herbert dj set, Mary Anne Hobbs, Derrick May, Darkstar, Raime, Vatican Shadow, Delorean, Foreign Beggars, Mykki Blanco, Francesco Tristano: Piano 2.0, Dinos Chapman, Ólafur Arnalds Trio, Karenn, Eats Everything, Oneman, Objekt, Fatima Al Qadiri, Sound Pellegrino Thermal Team, Matthias Zimmermann, Krystal Klear, bRUNA, Nacho Marco, La Bien Querida, Bradien + Eduard Escoffet, Samaris, Gluteus Maximus, Fantastic Mr Fox, CHRISTEENE, Diamond Version, Le K, Anenon, UMA, Panoram, Mr. Beatnick, Ulf Eriksson, Baris K, BeGun...
Del 12 al 17 de junio de 2018 se celebró el 25 aniversario del festival, que contó, en sus diferentes secciones, con 150 actuaciones y más de 230 actividades en un cartel liderado por Gorillaz, Thom Yorke, LCD Soundsystem, Richie Hawtin o Laurent Garnier.
El festival se inauguró con una instalación audiovisual del artista neerlandés Edwin van der Heide en el Ayuntamiento de Barcelona.
Sònar 2018 contó con la sexta edición del congreso del Sónar +D, dedicado a creatividad y tecnología, que se centró en explorar el devenir de la creatividad, tomando el pulso a los próximos 25 años de la música, la tecnología, el conocimiento y la Red.
Sònar de Día se celebró en Fira Montjuïc y destacaron la fiesta africana Diplo presents, Laurent Garnier, El Niño de Elche junto al bailaor Israel Galván, los trabajos de Refree con el cineasta Isaki Lacuesta, y los conciertos de Cornelius, Olafur Arnalds, Lorenzo Senni o Alva Noto.
Las actuaciones más destacadas de Sònar de Noche, que se celebró en Fira Gran Vía Hospitalet de Llobregat, fueron la de Diplo, Bonobo, Modeselektor, A-Trak o Angel Molina, DJ Harvey, John Talabot, Miss Kittin, Kim Ann Foxman, Helena Hauff y Charlotte de Witte.
En su programación paralela contó con la exposición Ni flyers, ni pósters. 25 años de imagen Sónar.
Alva Noto y Ryuichi Sakamoto clausuraron el festival en el Teatre Grec de Barcelona.
Tendrá lugar del 16 al 18 de junio de 2022 en los recintos de Montjuïc y Gran Via de Fira de Barcelona, y contará, entre otros artistas, con The Chemical Brothers, The Blaze, Arca, Oneohtrix Point Never y Princess Nokia.[1]
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