Las finales de la NBA enfrentan, al mejor de siete partidos, a los equipos campeones de las eliminatorias de la Conferencia Oeste y de la Conferencia Este. El equipo que primero consiga ganar cuatro partidos o finales será el campeón de la temporada 2009-2010.
El representante de la Conferencia Este eran los Boston Celtics, que consiguieron su clasificación para la final de la NBA el 28 de mayo, al ganar el sexto partido de su eliminatoria contra Orlando, por 96-84. De este modo, los Celtics disputan su segunda final en tres años, después de ganar el campeonato de 2008.
Por parte de la Conferencia Oeste se clasificó, el 29 de mayo, el equipo de Los Angeles Lakers, que tras ganar por 103-111 en el sexto encuentro de su serie en la pista de los Suns de Phoenix, se medirían a Boston en la Final de la NBA, a partir del 3 de junio. De esta forma, el conjunto angelino conseguía llegar a las finales por tercer año consecutivo y podía defender su título de vigente campeón.
Esta era la duodécima vez que se enfrentaban estos conjuntos en la final de la NBA. Era, a su vez, la final más repetida en la historia de la liga. Para los Lakers, se trataba de su 31.ª aparición en una final, por la 21ª de los Celtics de Boston. En porcentaje de victorias en finales existía una gran diferencia, mientras Lakers había necesitado de 30 presencias para ganar 15 campeonatos (50%), los Celtics habían aparecido en 20 para garantizar 17 títulos (85%). Además, existía otra gran diferencia estadística. En las 11 finales anteriores, el factor-cancha había sido decisivo, exceptuando la final de 1969, puesto que Lakers había ganado solo dos (1985 y 1987), mientras que Boston se había llevado las nueve restantes.
En los enfrentamientos entre ambos equipos durante esta temporada, se ha dado el mismo resultado: victoria del equipo visitante por un único punto. Los dos encuentros tuvieron marcadores bajos y su tónica general fue la igualdad. Lakers sorprendió a los Celtics en su gira de finales de enero (89-90), y Boston le devolvió la derrota apenas 20 días después (86-87). Decir que en el partido del Staples Center (Los Angeles), el conjunto angelino no pudo contar con su mejor jugador, Kobe Bryant, por lesión.
Nota: Los Angeles Lakers tuvo todas las eliminatorias con factor-cancha a su favor. Sin embargo, Boston Celtics tuvo el factor-cancha en contra en la Semifinal y en la Final de Conferencia Este.
Los Angeles Lakers lidera 1-0
Estadísticas completas:
Crónica:
El partido inaugural de las finales 2010 decantó la primera ventaja para Los Angeles Lakers. Boston no encontró la forma de poder anular las bazas ofensivas de los locales. Solo estuvo por delante en el marcador con el 0-2 inicial de Rajon Rondo. A partir de ahí, siempre estuvieron a remolque de unos Lakers muy sólidos en defensa, con transiciones rápidas y un movimiento de balón muy inteligente. Los quintetos tradicionales de ambos equipos se pusieron en pista para dirimir los primeros puntos. Phil Jackson modificaba su estructura al colocar a Kobe Bryant sobre el rápido base celtic. De esta forma, Fisher se encargaba de la marca del escolta anotador Ray Allen. Sin embargo, los visitantes hacían su defensa de forma natural: Rondo-Fisher y Allen-Bryant. El resto de los pares eran idénticos entre sí: Artest-Pierce, del cual salieron chispas en los primeros compases, saldado con una técnica doble poara tranquilizar los ánimos. Gasol-Garnett y Bynum-Perkins eran las luchas interiores.
El primer cuarto fue el único en el que se sintieron cómodos los Celtics, entre un juego espeso, trabado y como guion prioritario el 5x5 en medio campo y una gran cantidad de tiros libres. Problemas de faltas hubo muchos. Fisher, el base laker, cometía la segunda a los dos minutos de juego. Era sustituido por Sasha Vujačić para continuar con la vigilancia de Ray Allen. El escolta bostoniano seguiría el mismo camino a los seis minutos, producto de su ineficaz trabajo defensivo sobre Kobe Bryant. Le relevaría Tony Allen. Con Pau Gasol como elemento primordial en la distribución de juego, sobre todo poste alto-poste bajo, llegaron las primeras ventajas locales, 12-6. La ofensiva visitante era sostenida por tiros de media distancia de Rajon Rondo, tras bloqueos directos. Otra diferencia táctica entre ambos entrenadores, Lakers en la defensa de los bloqueos directos realizaba "flash-pivot", obligando al hombre con balón a realizar grandes desplazamientos y, recuperaban después la posición. Sin embargo, Boston marcaba dos opciones al jugador angelino y le sometían a un "trap" que concluía en un cambio de asignación defensiva si hacía falta. Esto lo emplearon mucho con Kobe Bryant, pero lo que funcionaba con Dwyane Wade y LeBron James en otras eliminatorias, no funcionó contra Bryant. En varias ocasiones consiguió canasta estirando su penetración ante el cambio de marca de un pivot en su defensa. Sobre todo ante Perkins.
Una actividad frenética en los movimientos de manos en defensa, junto a un perfecto "cerrojo" de los hombres altos, hicieron que la iniciativa corriese paralela al buen hacer de Los Angeles. Doc Rivers cortaba la inercia local con un tiempo, 16-10 (min. 7). Pierce, lograba estrenarse con el punto nº 12 de Boston y entrado el 8 de juego, comenzaban los bailes de cambios. Bynum, limitado por una lesión de menisco, se iba al banco y entraba el sexto hombre angelino, Lamar Odom. Boston hacía lo propio, Rasheed Wallace a la pista. Después, al llegar tarde a una defensa, Artest cometía su segunda falta sobre Pierce y debía dirigirse al banco, junto a Fisher y al igual que Ray Allen. Una serie de pérdidas de balón de Lakers y el buen ajuste defensivo de Wallace sobre Pau Gasol, conseguían empatar el partido 18-18, desde la personal. Quedaban 2:50, Jackson pedía tiempo muerto y se producían más cambios. Un errático Kevin Garnett se sentaba siendo superado claramente por Gasol. Los Angeles se encontraba en un pequeño bache ofensivo pero Boston no encontraba la manera de aprovecharlo con mayor contundencia. 0-6 de parcial en 4:30 de juego, pero la tercera falta de Tony Allen, en ataque, allanaba el cuarto a los locales. Bryant se sentaba también tras recibir a Pierce varias veces en el poste bajo. Salieron Jordan Farmar y Shannon Brown y revolucionaron el ataque con sendas canastas. Final del primer acto con ventaja local, 26-21.
En el segundo cuarto, Rivers decide poner en la pista al menudo base Nate Robinson y colocar a Rondo, el base titular, en el rol de "2". Gasol comenzaba descansando en el banco, pero con apenas 1:30 de juego, Odom cometía su tercera falta en una carga de ataque. El ala-pivot español debía de volver al campo. Ese minuto y medio sería el único descanso del que pudo disfrutar. Lakers tenía muchos problemas de faltas: Artest, Bryant y Fisher con 2 y ahora, Odom con 3. Además, Rasheed Wallace entraba más en juego con un triple (el único que consiguieron los Celtics en todo el partido) y poniéndole un tapón a Gasol. El tiempo muerto oficial le vino perfecto a los angelinos para cortar la iniciativa visitante, 28-26 (min. 14). Un 2+1 de Perkins, con falta de Vujačić, colocaba un apretado 32-31 tres minutos después. Cuando por fin, vuelve a pista Ray Allen, este intenta aprovechar su ventaja corporal sobre su par defensivo, Fisher, y le jugaba al poste bajo, pero no conseguía grandes resultados por las ayudas defensivas de los hombres altos de los locales.
Un Garnett desaparecido conseguía su primer enceste en el minuto 20, con una media vuelta y tiro en suspensión sobre Gasol, 37-35. Tiempo muerto Lakers para ajustar algunas cuestiones y, poco a poco, llegando el tramo final de este cuarto, ambos equipos fueron recomponiendo sus quintetos titulares sobre el parquet. Un inmediato parcial de 7-0 despega a los angelinos, triple de Artest (el primero de su equipo), gancho de Gasol y contragolpe angelino tras robo, encunmbran la primera ventaja seria del partido, 44-35 (min. 22). El parcial se agigantaría en un 11-6 hasta el descanso, gracias a varias transiciones rápidas de los locales. Una gran canasta de Rajon Rondo sobre la bocina recompuso ligeramente a los "verdes". Rondo y Pierce mantenían a los Celtics con sus aportaciones, mientras Kobe Bryant sostenía 12 tantos, como máximo anotador, y Gasol daba consistencia a la estructura angelina con 11 puntos, 7 rebotes y 3 tapones. A la par, Garnett con 4 puntos y 1 rebote no aportaba nada esencial a su equipo.
En el inicio de la segunda parte, la ventaja se estabilizó alrededor de la decena de puntos. Boston empezaba a ser superado por el mayor ritmo de juego laker y se intuía que el encuentro se podría romper en cualquier momento. A pesar del resurgir de Garnett, 8 puntos en este cuarto, Artest mantenía el nivel ofensivo de los suyos, junto a Kobe Bryant, que anotaba 4/6 tiros en los primeros compases para alcanzar los 14 puntos en este cuarto y los 26 en total. A cada minuto de juego, se establecía una nueva máxima diferencia para los locales, 65-52 (min. 28), y tras un bonito alley-oop con mate de Bryant a pase de Fisher, 77-62 (min. 34). Rasheed Wallace rompía la racha negativa con dos aciertos desde la personal, pero otro poderoso parcial de 7-0 local, segundo triple de Ron Artest y 4 tiros libres del equipo, disparaba la diferencia a +20, 84-64, a la conclusión de este cuarto. Parcial de 34-23 en este acto. Boston estaba fuera del partido con tiros fáciles fallados y protestando para intentar cortar el ritmo local, pero se veían impotentes con la racha de juego angelina.
En el último acto, Rivers, pone de nuevo en pista a Nate Robinson como elemento revolucionador pero no funcinó. No consiguió ningún punto en toda la noche. Boston realizaba un postrero y desesperado esfuerzo por cambiar el rumbo del choque. Lakers fallaba sus 5 primeros tiros y los visitantes conseguían un parcial de 1-10 en apenas 4 minutos, con aciertos combinados de Wallace, Pierce, Glen Davis y Garnett. 85-74. Jackson sacaba a Jordan Farmar y volvía a cortar la racha rival, al igual que lo hiciera en el primer cuarto, pero Odom, gris toda la noche, cometía la quinta falta personal. Un tapón de Artest y un mate de Pau Gasol ponían tranquilidad en el marcador, 91-76, 6:20 para el final.
En el último tramo de partido, una serie de buenos 1x1 de Paul Pierce (13 puntos en este cuarto) ante Kobe Bryant, ponían algo de incertidumbre, pero se volvía a despejar sin sobresaltos por el tercer triple de Artest, 99-84. Un postrero 2+1 de Pierce acercaba a los Celtics hasta el 99-89, faltando 26 segundos, pero un triple final de Kobe remachaba la ventaja y la primera victoria de los Lakers en estas finales, 102-89.
Kobe Bryant fue nombrado "Jugador del Partido" al alcanzar los 30 puntos, 7 rebotes y las 6 asistencias. La aportación de Pau Gasol fue esencial para su equipo, al imponerse a Garnett, sobre todo en la primera parte, y por sus buenos números finales (23 puntos y 14 rebotes -8 ofensivos-). Ron Artest aportaba 15 puntos, con un 3/5 en triples, aplicando una excelente defensa sobre la estrella rival, Pierce. Le dejó en 11 puntos hasta el comienzo del último cuarto. También Andrew Bynum tuvo una actuación positiva con 10 puntos y 6 rebotes, para ayudar a imponerse claramente al juego interior rival. Los puntos en la pintura fueron desequilibrantes, 48-30 para Lakers y los puntos en segunda oportunidad también, 12-0.
Por los Celtics de Boston destacaron Rajon Rondo, 13 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias, que mantuvo a su equipo en varias fases del encuentro y Paul Pierce, que alcanzó los 24 tantos y recogió 9 rechaces del aro. Kevin Garnett finalizó con 16 puntos pero estuvo muy gris en la primera mitad. En la faceta reboteadora estuvo insuficiente, solo 4. Por otra parte, Ray Allen acabó con 12 tantos, pero estuvo limitado a 27 minutos de juego por sus faltas personales. Rivers tenía que solucionar la asignación defensiva de Bryant.
Boston Celtics empata la serie 1-1
Estadísticas completas:
Crónica:
Boston Celtics tenía ante sí un difícil reto. El hecho de viajar a su campo con un 2-0 en contra les dejaba pocas opciones para disputar el campeonato. La empresa era difícil, máxime después de lo acontecido en el primer partido, en dónde los Lakers se habían mostrado netamente superiores en muchos aspectos de juego y en las comparativas individuales de varios jugadores.
Uno de ellos era Ray Allen, lastrado por las faltas cometidas sobre su mala defensa sobre Kobe Bryant, solo había aportado 12 puntos en apenas 27 minutos de juego. Era uno de los objetivos de Boston: recuperar a su escolta tirador. Es por ello que Allen estuvo practicando tiro en el Staples Center desde 3 horas antes del comienzo del partido. Esto tuvo su fruto. Ray Allen sacó la mejor versión de sí mismo y ofreció todo un recital de acierto en el tiro que ayudó a su equipo a llevarse la victoria para empatar las finales 1 a 1.
Lakers salían con un 7-2 inicial que parecía una copia del partido anterior. Andrew Bynum imponiendo su físico y Gasol haciendo de distribuidor efectivo del juego. Los emparejamientos defensivos eran idénticos al primer encuentro. En Boston, las parejas "naturales" y en los Lakers, una vez más, Kobe Bryant marcaba a Rajon Rondo, para que el base Fisher se encargase de Ray Allen. Incluso, cuando a Garnett le pitaron su segunda falta personal por un encontronazo en media pista con Gasol, a los 2 minutos y medio del comienzo, todo parecía un calco de la victoria angelina. Después de varios ataques en los que los árbitros no dejaron de pitar ni un solo roce, señalaron 3 faltas en ataque consecutivas por bloqueos indirectos ilegales (uno a Lakers y dos a Boston), el equipo local seguía cargado su juego interior, pero Ray Allen ya había empezado su particular recital.
Una canasta después de salida de bloqueo iniciaba su brillante actuación, sumado a dos aciertos más de Perkins y Rondo, les ponía por delante, 7-8 (min. 4). Aunque Lakers mantenía la iniciativa en el electrónico, los visitantes anotaban con mucha más facilidad. Los Celtics habían salido con más garra que los locales y con un mejor criterio de movimiento de balón, y eso se notaba en las sensaciones que transmitían ambos conjuntos. Seis puntos más de la pareja Bynum-Gasol, mantenía a los suyos a duras penas, 13-10. Kobe Bryant conseguía su primera canasta a los 7 minutos de juego, producto del cambio en la estructura defensiva de Doc Rivers para pararle. Bryant acabaría este cuarto con dos solitarios puntos y un 1/5 en tiros de campo. No lograba entrar en ritmo.
Mientras Allen, con 3 aciertos triples y 11 puntos, obligaba a Phil Jackson a pedir tiempo muerto para recomponer sus piezas, 17-17 (min. 8). A continuación, dos buenas acciones de Pau Gasol lideraban a Lakers 21-20 y nos adentrábamos en 2 minutos inéditos en dónde ningún equipo encontraba el aro rival. Tras otro tiempo muerto, esta vez de los Celtics, en los dos minutos finales de cuarto, un parcial de 1-9 decantaba la primera ventaja "verde" del partido. Un triple de Rasheed Wallace y los primeros puntos de Paul Pierce desde el tiro libre dejaban el marcador en 22-29.
Comenzaba el segundo acto con Shannon Brown sobre Allen y con otro reserva más en pista, Jordan Farmar. El escolta bostoniano inauguraba con dos tiros libres y crecía la diferencia a +9, 22-31. La segunda unidad angelina acertaba con un par de canastas más hasta que vino el golpe más duro de los visitantes al partido. Los cuatro siguientes aciertos de Boston fueron por medio de otros tantos triples de Ray Allen. Se colocaba en 6 triples sin fallo y con ya 22 puntos. La diferencia se disparaba hasta el 32-45 (min. 19). A la par, los visitantes empezaban a ahogar el tiro exterior angelino y no eran capaces de encontrar posiciones cómodas. Bryant volvió raudo a pista para intentar cortar la marcha imperial visitante pero la distancia se estabilizó en torno a los 8-14 puntos durante muchos minutos más.
El séptimo triple de Ray Allen mantenía el choque en 39-52, a falta de 2:35 para el descanso. Un postrero parcial de 7-0 para los locales, producto de varias defensas acertadas y una pérdida de balón de Shelden Williams al intentar un inocente pase de inicio de contraataque, hicieron que Lakers cerraran la primera parte con un triple de Kobe Bryant y un marcador esperanzador, 48-54. Sin duda, un premio excesivo para lo que habían demostrado los Lakers.
El protagonista absoluto hasta el momento, Allen, registraba 27 puntos, con un 7/8 en triples y un 9/14 en tiros de campo. Ya había igualado la marca de "Mayor número de triples anotados en una final NBA", que ostentaba el mismo, desde las finales de 2008, junto a Scottie Pippen y Kenny Smith. El récord se rompería y quedaría en 8 triples convertidos, para que Ray Allen se quedase en solitario con él, al embocarlo en el minuto 8 del tercer cuarto.
Los Angeles Lakers comenzaban la segunda parte más entonados y una serie de canastas combinadas de Gasol, Bryant y el primer triple de Ron Artest, les otorgaba el liderato en el marcador después de muchos minutos, parcial de 9-2 y un resultado de 57-56 (min. 26). Tiempo muerto Boston. El trabajo interior de Perkins mantuvo a los visitantes ante la reacción local y, Rajon Rondo la enfriaba con un triple, 59-61. Pero los problemas para Los Angeles acababan de empezar, Kobe Bryant, a pesar del flojo partido que estaba haciendo, comete la cuarta falta tras perder el balón ante la defensa de Rondo y se tiene que ir al banco. Así, los Celtics se centraron en cerrar espacios dentro de la pintura y, ante el mal día de Artest y de Lamar Odom, creaba de nuevo una superioridad evidente en el juego. De los últimos 17 puntos Lakers del tercer cuarto, 15 fueron obra de Bynum-Gasol. 72-72 en el marcador pero la sensación de superioridad de los de Boston seguía palpándose. Además a estas alturas, Rajon Rondo ya se había hecho con el dominio del juego e imponía el ritmo que más interesaba a su equipo. Ya estaba en números de triple-doble: 9 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias).
En el último cuarto, Rivers pone en pista a Nate Robinson de inicio, para darle un descanso a Rondo, que estaba exhausto. En el primer partido no fue quién de aportar algo positivo, pero hoy alcanzaría 7 puntos en apenas 6 minutos de juego para darle un buen empujón a su equipo. Gasol, por la rápida acumulación de faltas de Lamar Odom, había acumulado mucho tiempo de juego y los primeros 6 minutos de cuarto los vio desde el banquillo. Un triple de Sasha Vujačić ponía el partido en pie, 78-76, pero Robinson contrarestaba con acierto.
Kobe Bryant, desquiciado por la buena defensa a la que era sometido, se empeñaba en realizar acciones complicadas y se tenía que sentar tras ver como le señalaban la 5ª falta. Faltaban 8:09 y la referencia angelina en el banco. No eran buenas noticias. Tras dos minutos y medio de descanso, retorna a pista y su primera acción es de mérito. Consigue un 2+1 que pone a Lakers por delante 88-85 (5:58 para el final). Tiempo de Boston Celtics, y aquí se acabaron los Lakers.
A partir de aquí, los Lakers se olvidaron del guion que les había llevado hasta este momento con opciones, a pesar del nivel inferior que habían mostrado respecto a su rival. Se olvidaron del juego interior por completo. Pau Gasol solo intenta un triple esquinado, al final del encuentro cuando están intentando remontar a pocos segundos del final y únicamente consigue un tiro libre tras falta. Andrew Bynum ni tuvo opciones de lanzar al aro rival. Todos los lanzamientos fueron obra de Bryant, Artest, Fisher y Odom. Jugadores que hoy no habían tenido su mejor día en el acierto.
Boston, sin embargo, hacía mucho daño en el rebote ofensivo y con las segundas oportunidades. Los rebotes los cogían los hombres exteriores por su gran movilidad y Rajon Rondo conseguía 10 puntos (con alguna penetración muy fácil), 2 robos de balón cruciales y un inteligente tapón a Fisher, en los últimos 6 minutos de encuentro, para liderar un rotundo parcial de 6-18 y arrancar la victoria del Staples Center con todo merecimiento.
Ray Allen se llevaba el nombramiento de "Player of the Game" por su actuación estelar y Rondo conseguía un triple-doble de 19 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias que habla claramente del dominio que ejerció sobre el juego, sobre todo en la segunda mitad. El resto de Boston jugó con mucha consistencia y se parecieron mucho más al trabajo defensivo del que han sido capaces de hacer en todos los playoffs.
Lakers por su parte dominaron claramente con su pareja de pivots. Ambos registraron 13 tapones y 47 puntos. Sin embargo solo consiguieron 14 rebotes entre ambos, producto del gran acierto exterior de los Celtics (11/16 en triples) y por todos los balones de segundas oportunidades que fueron a las manos más ágiles de los visitantes. La línea exterior angelina naufragó. Artest, 1/10 en tiros de campo; Lamar Odom, ha vuelto a producir por debajo de su nivel (3 puntos); Fisher, solo 6 y Kobe Bryant llegó hasta los 21, pero con malos porcentajes de tiro (8/20) e intermitencias durante todo el encuentro. Tampoco tuvieron respuesta al formidable acierto de Ray Allen y defendieron muy mal a los bases visitantes en el último cuarto, tanto a Nate Robinson como a Rondo.
Los Angeles Lakers lidera 2-1
Estadísticas completas:
Crónica:
El primer partido en el TD Banknorth Garden era muy importante para ambos equipos. Para los locales, Boston, se trataba de refrendar la magnífica victoria a domicilio que habían conseguido dos días atrás, y para los visitantes, Lakers, significaba que debían de luchar por recuperar el factor-cancha que habían perdido.
Los Celtics, como era previsible ante su público, salieron en tromba. Ganaron el salto inicial y en apenas 1 minuto se colocaban 6-0 gracias a tres canastas de Kevin Garnett. Dos de ellas, con mate tras llegar en transición al aro angelino. Artest y un 2+1 de Derek Fisher ponían un poco de aplomo a los visitantes, pero Rajon Rondo recogía el testigo anotador de Garnett y, con tres canastas suyas, Lakers pedían el primer tiempo muerto del partido. 12-5 (min. 4). Antes, a los 2 minutos de juego, comenzaba el típico baile, de estas finales, de jugadores yendo hacia el banquillo por problemas de faltas. En este caso era Ron Artest al encontrarse con la segunda. Walton era el sorprendente relevo. Phil Jackson no quería iniciar a Odom, el sexto hombre habitual, antes de tiempo en las rotaciones.
Tras el tiempo de ruptura, Lakers se asentó en el encuentro y empezó a restar el ambiente inicial de los locales. Tres minutos después, tras la segunda falta de Kendrick Perkins y un 0/4 en tiros de campo acumulado por Ray Allen, era Kobe Bryant quién adelantaba a los angelinos 13-12, con un 2+1, tras falta de Rondo al intentar puntearle el tiro (min. 7).
Garnett reaccionaba para los suyos anotando dos canastas más, ya estaba en 10 tantos, pero un gancho de Pau Gasol y un triple de Lamar Odom recién integrado al juego, mantenían el liderato visitante, 16-18. Las defensas empezaron a tomar un mayor protagonismo y fueron las culpables de que ninguno de los dos conjuntos lograse anotar en los siguientes dos minutos. Un postrero parcial de 1-8 en los dos últimos minutos de cuarto, despegaron a los Lakers en el luminoso, 17-26.
Doc Rivers asignó a Nate Robinson, Wallace y a Glen Davis para continuar en pista en el inicio del segundo cuarto. Junto a los Allen, los Celtics partían con 4 reservas más Ray, el hombre destacado del segundo partido, que aún no había podido coger el ritmo adecuado. Un 2+1 de Bryant, secundado por Shannon Brown, estiraban la diferencia aún más. Corría el minuto 14 y Boston pedía tiempo muerto. Un claro 17-31 se imponía sobre la pista. A la vuelta, Nate Robinson acertaba con un triple, 20-31, pero la dinámica del juego no se había frenado: Odom, Farmar y Andrew Bynum se volvían a combinar para colocar la máxima ventaja del partido para los Lakers, 20-37 (min. 15). Un parcial de 3-11 en apenas tres minutos. Boston había "ayudado" con sus desaciertos. 11 de los últimos 16 tiros que habían realizado en ese momento, los habían fallado. Los titulares volvieron pronto a la pista y consiguieron un parcial contrarrestador de 9-0. Rondo registraba su noveno punto y Garnett alcanzaba su punto número 12. 29-37, ahora era Lakers quién paraba el partido ante la avalancha local. Sin embargo, Paul Pierce y Ray Allen apenas entraban en juego porque no habían conseguido aciertos en sus lanzamientos.
Tras la vuelta, Bynum y un mate en alley-oop de Pau Gasol devolvían un confortable 29-41. Corría el minuto 22, cuando Pierce aportaba sus primeros puntos al equipo. Un buen triple que ponía el 34-43 en el marcador. Pero instantes después se tenía que sentar acuciado por su tercera falta personal. Los Celtics consiguen acortar el marcador pero aparecía otra jugada de fuerza por parte de los visitantes que no les hacía coger ritmo. Bryant salvaba un balón y lo pasaba a Andrew Bynum, para que consiguiese un 2+1. En los dos últimos minutos, se celebró un intecambio de canastas sin especial relevancia, y se llegaba al descanso con el dominio angelino por 40-52. Kevin Garnett acumulaba unos números sensacionales hasta el momento: 15 puntos más rebotes, pero las malas noticias corrían por parte de Pierce y Allen. Entre los dos aportaban solo 5 puntos para un 1/12 combinado en tiros de campo. Por Lakers, Bryant alcanzaba los 16 puntos (5/13) y era interesante el despertar de Lamar Odom, muy gris en los encuentros de Los Angeles, con 8 tantos y 3 capturas de balón.
Los quintetos titulares de ambos conjuntos retoman el partido en el segundo tiempo. Paul Pierce anota su segundo triple y Ray Allen se estrena desde los tiros libres. Un parcial de 7-2 inicial, acerca a los Celtics 47-54. Kobe Bryant lo rompe con un tiro en suspensión y Garnett responde desde la línea de personal. Con 49-56 en el marcador, Pierce recibe la cuarta falta personal y debe encaminarse al banquillo otra vez. Estuvo limitado todo el partido por este problema.
A continuación se entró en una fase del partido con malos porcentajes. Hasta el meridiano de este cuarto, Boston acumulaba 2/8 en tiros de campo, y los Lakers registraban 2/11. Después de un tiempo muerto regular de Doc Rivers, los locales encontraron el camino para ajustar mejor su defensa. Los Angeles Lakers empezaba a pasarlo realmente mal. Boston iba cercando poco a poco la ventaja visitante y no dejaba que los angelinos circulasen cómodamente el balón, ni encontrasen posiciones cómodas de tiro. En el minuto 32, Andrew Bynum fue sustituido porque empezaba a presentar una cojera ostensible y no podía moverse con rapidez en las transiciones. Odom hace su relevo y se encarga de la marca de Glen Davis. Celtics aprovecha este emparejamiento y carga el juego ofensivo sobre su pivot. Odom no podía con él y Lakers se estaban resintiendo. Empezaron a tener muchos problemas de ajustes en las segundas ayudas, lo cual le otorgaba muchas canastas fáciles a Boston debajo del aro. Lakers, sin embargo, estaba muy espeso, sin circulación de balón y con sus jugadores muy estáticos. Hubo momentos del final del tercer cuarto en donde solo lograba fabricarse tiros Bryant, alguno de ellos muy precipitados y a la desesperada. No obstante, un triple suyo, tras una finta a su defensor, le daba aliento a los angelinos, 57-65.
Mientras, Davis y Tony Allen martilleaban el aro lentamente. Una postreta canasta de Gasol y el fallo de Rondo sobre la bocina, mantenía a los Lakers en pie. En este cuarto, la aportación de los hombres de banquillo bostoniano fue vital para recortar las distancias. Un 10-0 rotundo, que les dejaba con opciones para el último acto, 61-67.
Las malas noticias para Paul Pierce seguirían. A los 40 segundos de juego, era objeto de la quinta falta personal. Se tenía que ir al banco ya que aún quedaban muchos minutos por delante para tener que arriesgarlo todo. Gasol aportaba un tiro libre pero varias transiciones rápidas de Rondo, junto al poderío de Davis que se seguía imponiendo a Odom, constituían un parcial de salida de 6-1, que colocaba a Boston a un punto, 67-68 (min. 39). Tras el tiempo muerto de Jackson, y con los Lakers, ahogados en un mar de dudas, realizó una magnífica aparición Derek Fisher. A Kobe Bryant le estaban defendiendo muy bien por lo que tomó la responsabilidad en la anotación. Suyas fueron 3 canastas en 3 posesiones consecutivas de los angelinos que les mantenía la exigua renta que podían disponer. Fisher anotaba el 67-70, rápidamente contestado por Kevin Garnett. Después de dos canastas más del veterano base de Los Angeles, se mantenía un ligero liderzgo foráneo, 70-76, 5:40 para el final. En los minutos decisivos, ya permanecían en la pista todos los titulares, exceptuando a Lamar Odom sustituyendo al maltrecho Bynum, y a Glen Davis, que hacía lo propio con Perkins.
Un 2+1 de Davis les acerca de nuevo, 73-76, pero otra nueva canasta de Fisher les mantiene. A estas alturas, ya contaba con 5 faltas personales y seguía marcando a Ray Allen. A 4 minutos del final, Paul Pierce acierta con un triple 76-78 y Odom aporta una vaselina sobre Davis aprovechando su mayor rapidez. En el siguiente ataque, Ray Allen fallaba su séptimo triple de la noche, recogía el rechace Fisher que, ante la pasividad defensiva de Boston, recorrió todo el campo para anotar una entrada con 3 rivales encima. Este 2+1 ya sería definitivo. 80-87 a falta de 44 segundos. Dos buenas cestas de Garnett al poste bajo anteriores ya no servirían para optar a la victoria. Celtics jugó la baza de cometer faltas para ir a la línea de tiros libres y forzar posibles fallos, pero Sasha Vujačić y Bryant remacharon la victoria visitante por 84-91.
El mejor jugador local, sin duda, fue Kevin Garnett con 25 puntos, que en este partido sí fue superior a Gasol. Con muchas probabilidades, si su buena actuación hubiese sido acompañada con algo más de acierto de los exteriores, la victoria hubiese caído del lado local. También tuvo una buena aportación Glen Davis que hizo mucho daño bajo el aro, con 12 puntos en 23 minutos. Rondo estuvo gris y Pierce también, aunque acabase con 15 puntos. Fueron anotaciones en momentos intrascedentes del encuentro. Y el gran misterio fue la aportación inexistente de Ray Allen. Después del partido anterior, fue bien ajustado en defensa y sumó un 0/8 en triples para un 0/13 total. Dos únicos puntos desde los libres, lastraron demasiado a su equipo.
Por parte angelina, Kobe Bryant fue nombrado "Player of the Game", merced a sus 29 puntos. Se debe analizar que obtuvo unos porcentajes de tiro bastantes flojos, un 10/29 total en los de campo, y que en fases del partido realizó lanzamientos indiscriminados que no aportaban demasiado. Derek Fisher ofreció un partido completo, al defender a Allen y al ser protagonista en los momentos difíciles de su equipo: 16 puntos. Pau Gasol aportó un buen doble-doble (13 + 10), pero estuvo oscurecido por Garnett y Lamar Odom tuvo una mayor aportación, 12 puntos. La incógnita era Andrew Bynum, que desde su retirada por la cojera, su equipo empezó a tener problemas en el rebote y a recibir muchos puntos en la pintura.
Boston Celtics empata la serie 2-2
Estadísticas completas:
Crónica:
El cuarto partido era crucial para Boston Celtics. Se trataba de una final dentro de las finales. Si perdían otro partido en su casa, ya a poco podrían optar en la lucha por el título. Para Lakers, era un encuentro que se podían tomar con la tranquilidad de haber recuperdo el factor-cancha, sin embargo, había una preocupación mayor para su dinámica. El estado de la rodilla derecha de Andrew Bynum era prioritario para contener a la rotación de pivots de los Celtics. En el tercer partido se había retirado con una alarmante cojera y su evolución no era la más positiva.
La presión añadida de Boston se dejó notar en los comienzos del partido. Lakers cargaba el juego en su pareja de pivots y dominaba las zonas. Gasol con 6 tantos, 2 de Bynum y con 4 más de Kobe Bryant, frenaban la nueva salida en tromba de Boston. Por los locales, Paul Pierce tomaba la iniciativa al anotar 7 puntos, pero el ataque de los Celtics no conseguía imponerse al ritmo angelino. Doc Rivers pedía un tiempo regular, con 11-12 en el marcador, a los 7 minutos de juego.
En la reanudación, Derek Fisher cometía su segunda falta personal (min. 8) al intentar ser agresivo en la defensa de Ray Allen. Sasha Vujačić entraba en las rotaciones antes de lo que estaba previsto en el guion. También Andrew Bynum era sustituido tempranamente por Lamar Odom. La rodilla no estaba en buenas condiciones. De hecho, llevaba 7 minutos de juego y, en el resto del partido, sumaría solo 5 más. Mientras, Paul Pierce seguía en racha y mantenía a Boston, 14-14, con 10 puntos de su autoría. Empezaron, entonces, las rotaciones con los jugadores menos habituales, y el ritmo del partido se trabó. Los últimos 3 minutos y medio de cuarto fueron una acumulación de fallos en los tiros y de cierto desorden en las transiciones. Pau Gasol aupaba a los suyos desde la personal, pero un triple sobre la bocina de Nate Robinson dejaba la ventaja para los locales, 19-16. Los protagonistas eran muy claros: por Boston, Pierce con 10 tantos de los 19 de su equipo, y por los visitantes, el peso anotador lo llevaba el dúo Kobe-Gasol, con 12 de los 16 en total.
En el segundo cuarto, la dinámica de ligera superioridad angelina se mantenía. La segunda unidad foránea: Farmar, Brown y Odom conseguían 12 de los primeros 14 puntos de Lakers. Mientras, Nate Robinson y Glen Davis sabían mantener el pulso e igualaban continuamente el choque con sus aportaciones. Su juego en el último cuarto sería básico para el resurgir de Boston: Nate con 6 puntos y Davis con otros 9 daban un impulso definitivo a los locales para llevarse el choque. En el meridiano del cuarto, los titulares empezaban a retornar paulatinamente al campo, para terminar todos juntos antes del descanso. Ocho puntos seguidos de Kobe Bryant, incluidos dos triples, le daban una distancia significativa a Lakers, 33-39 (min. 21). La ventaja se amplió tras una bandeja de Ron Artest por la línea de fondo, 35-43 (min. 23). Un buen 2+1 de Kevin Garnett despertó a sus compañeros, que le secundaron con 2 tantos de Rajon Rondo en fácil bandeja, y con dos buenas jugadas defensivas que cortaron el crecimiento laker. En la última jugada, Pau Gasol taponaba un triple a Ray Allen, que intentaba coger el ritmo anotador apropiado, pero el balón caía en las manos de Garnett y conseguía una canasta desde la media distancia cuando sonaba la bocina. 42-45 y Boston Celtics había aguantado la crisis. Aún estaba en el partido. El duó Kobe-Gasol combinaba 25 de los 45 puntos de su equipo, mientras los de Boston estaban más repartidos: Pierce, que había bajado su producción del primer cuarto, llevaba 12, Rondo 6, Garnett 7 y los reservas Nate Robinson y Glen Davis, 13 entre los dos. Mientras, por el bando visitante, Lamar Odom, con muchos minutos de juego a la vista, estaba haciendo su mejor intervención de las finales, sin ser excepcional, estaba ayudando por la ausencia de Bynum: 4 puntos y 6 rebotes. El resto de reservas habían aportado 8 puntos (3 Farmar y 5 de Brown).
Tras el descanso, Ray Allen anotaba su cuarto punto de la noche desde la personal y apretaba el encuentro, 44-45. Pero un parcial seguido de 4-8, con 4 puntos de Pau Gasol y de Derek Fisher, alejaba a los angelinos otra vez, 48-53 (min. 28). Tiempo muerto de Doc Rivers. Ninguno de los dos entrenadores quería que se consiguiesen ventajas muy grandes, pues el partido parecía que se resolvería dentro de la igualdad que estaba mostrando. Tras la charla de los preparadores, ambos equipos se ajustaron defensivamente y se presenciaron 2 minutos sin acierto alguno, hasta que Celtics encontró un buen parcial de 6-0 que le devolvía el liderato, 54-53. Sin embargo, Kobe Bryant aparecía con un triple "matador" para rectificar la situación. Ray Allen conseguía su sexto punto y la balanza volvía a estar en punto neutro, 56-56 (min. 32). Ahora era tiempo de Phil Jackson.
A la vuelta, Allen conseguía dos tiros libres más y, Bryant de nuevo, clavaba otro triple, 58-59. En el siguiente ataque, le señalaban a Rasheed Wallace la cuarta falta personal en ataque. Hasta el momento, estaba defendiendo con acierto a Gasol en este tercer cuarto. A la par, Ray Allen se sentaba y salía a la pista su sustituto natural, el otro Allen, Tony para encargarse de la marca de Bryant. Este sin embargo, estaba en racha y lo demostró anotando un tercer triple consecutivo en apenas 3 minutos. Glen Davis solventaba la situación con un palmeo, 60-62. Lakers dominaban el encuentro pero en este cuarto solo anotaron Gasol y Kobe. La única ayuda que recibieron fue de Derek Fisher, con 4 tantos. Se empezaban a encontrar demasiado solos. El dominio debían plasmarlo con una mayor rotundidad con la aportación de más jugadores sino el encuentro se podía volcar en cualquier momento, como así sucedió en el último acto.
La segunda unidad de Boston salió a escena. Tony Allen, Rasheed Wallace, Robinson y Davis cambiaron la fisonomía del encuentro. Elevaron el tono defensivo del equipo y obtuvieron un parcial inicial determinante para la suerte del choque. En los primeros 4 minutos y medio de cuarto, Lakers solo fueron quién de anotar 4 puntos (2 Gasol y 2 Odom) para un 2/6 en tiros de campo y 2 pérdidas de balón (una de ellas fue un robo ágil de Nate Robinson a Farmar). Mientras que Boston, en el mismo tiempo, anotaba 6/7 en los lanzamientos y además conseguía dos 2+1. Uno de Glen Davis que se movía con mucha fuerza por debajo del aro rival y otro de Tony Allen tras realizar un corte por la zona. Parcial de 14-4 y los Celtics eran los nuevos dominadores de la noche, 74-66 (min. 41). Fisher y Artest volvían a la cancha y una evitable técnica a Rasheed Wallace, tras protestar la señalización de una falta, le daba un respiro a los visitantes. Kobe Bryant acertó con 2 de los 3 lanzamientos. A continuación, Robinson mantenía el porcentaje de acierto local con una cesta de 2 puntos y, a pesar de las aportaciones de Odom y Gasol, el reserva Rasheed Wallace clavaba un triple desde la corona frontal que les mantenía lejos, 79-70, a falta de 6 minutos para el remate.
Pau Gasol aportaba su punto vigésimo primero para el 79-72 (5:51). Esa sería su última aportación ofensiva del partido. El desgaste físico que mantuvo para luchar contra Wallace, Garnett y Perkins (por la ausencia de Bynum), le acabó pasando factura. También, Glen Davis, al emparejarse con Lamar Odom, le sacó provecho y dominó la zona rival de una forma determinante. A pesar de una canasta de Odom, 6 puntos más de la pareja Robinson-Davis, franqueaba la diferencia por encima de la decena, 85-74. Al entrar en los últimos 4 minutos de juego, un 2+1 de Ron Artest y dos libres de Bryant acercaron a los Lakers, 85-79, Pero, en ese momento, Paul Pierce tiró de su veteranía para enfriar el encuentro y con varias buenas acciones fue cerrando el partido para los suyos. Después de su magnífico primer cuarto (10 puntos), su menor segundo (2 tantos) y el inédito tercero, conseguiría 7 puntos en los últimos 3 minutos, incluido un 2+1 por personal de Bryant, que le quitaba definitivamente las opciones de victoria a Los Angeles. Un triple postrero de Kobe no serviría de nada. 96-89 final. Boston gracias a la diferencia de aportaciones entre sus hombres de banquillo y los de los Lakers, sobre todo en el último cuarto, pudo revertir la situación y llevarse un partido que tenía muy difícil.
Boston Celtics lidera 2-3
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Crónica:
Comenzaba así una mini-final a tres partidos después del empate a 2 victorias conseguido por Boston Celtics. El quinto encuentro era el último que tenían en su casa y no podían fallar, para no tener que viajar a Los Ángeles con el objetivo de tener que vencer en dos ocasiones. A estas alturas, cualquier error ya no tenía enmienda potencial por lo que los Celtics salieron muy concentrados e imponiendo su defensa desde el principio. Con los quintetos habituales en pista, los "verdes" imponían un 6-0 de salida, a los dos minutos. Lakers, por la contra, fallaba todos sus lanzamientos, pero comenzaba a hacer daño en el rebote de ataque. Uno de Andrew Bynum le daba la oportunidad para abrir el marcador visitante, y otro de Fisher, les daba el empate 6-6. Un minuto más tarde, Lakers finalizaba entonces su parcial de 0-8 con un alley-oop de Bynum para Kobe Bryant, 6-8. Boston aplicaba una férrea defensa y los visitantes empezaban a tener serios problemas para conseguir porcentajes aceptables. Hasta una violación de 24 segundos enmarcaba la situación del partido. Kevin Garnett estaba siendo superior a Gasol y anotaba su sexto punto, 12-12, y Rajon Rondo marcaba mejor el ritmo del choque que su homónimo Fisher, 14-12.
A pesar de todo, el propio Fisher, ponía por delante a los suyos tras 3 tiros libres por falta de Paul Pierce, 14-15. Sin embargo, Lakers acumulaba un 5/14 en tiros de campo, mientras que los locales mantenían un buen 7/11 (min. 7). Allen intercambiaba el electrónico, 18-15 y Bryant, también era víctima de la defensa bostoniana: lanzamiento forzado y "air ball", no tocaba aro. Cuando empezaban a entrar en juego los reservas se sucedían nuevos empates: 18-18 (Kobe) y 20-20, con palmeo de Pau Gasol, su primer enceste del partido (min. 12). Finalmente, Paul Pierce colocaba el 22-20 para finalizar el cuarto.
A pesar del ajustado marcador, Boston se estaba mostrando superior a su rival. Sus aportaciones estaban siendo muy repartidas, Pierce 8, Garnett 6, Rondo 6 y Ray Allen 2. Acumulaban un 11/19 (57%) en tiros de campo. Mientras a Lakers, se le presentaban varios problemas, su porcentaje era muy bajo (7/21, 33%), Gasol había hecho solo 2 lanzamientos en 12 minutos de juego, para 2 puntos y Bryant aportaba otros 3, en una serie de 1/4. Los visitantes se mantenían por el buen cuarto de Fisher, que aportaba 9 puntos (pero que ya no acertaría más en el resto del partido) y el rebote ofensivo. Acumulaba ya 4 para un total de 11. Boston llevaba 8.
El segundo acto empezaba con Gasol y Bryant en el banco y veían como Rasheed Wallace imponía un 26-20, parcial de 8-0 contando el cuarto anterior, pero Lamar Odom, con el 5º rebote ofensivo, marcaba el 26-22. Un posterior tapón de Wallace a Odom propició un contragolpe bien culminado por Ray Allen y estiraba más la diferencia, 30-22. Un tiempo muerto oficial salvaba a los visitantes. Los síntomas no habían cambiado en este segundo acto: Boston 4/5 y Lakers 1/6 en los lanzamientos. No obstante, los locales acumulaban 3 pérdidas de balón y le volvían a insuflar oxígeno a los angelinos. Farmar metía dos libres, 30-26 (min. 17). Artest acertaba con un triple y acercaba el 32-31 (min. 19). Desde aquí hasta el descanso se mantenía la configuración del encuentro. Boston dominaba con su defensa y encestaba con muchos tiros fáciles pero no lograba plasmar esa superioridad en el marcador. Todos sus jugadores iban aportando en ataque con mención especial para Paul Pierce, 15 puntos con un 7/10 en sus lanzamientos. Lakers, por la contra, mantenían su pésimo porcentaje de 33%, frente al 65 de los "verdes" (21/32). Gasol solo acumulaba 2 puntos y Bryant 10, pero con un 4/12. Fisher ya no aportaba más puntos y el siguiente con cierta presencia era Artest. El resto estaba desaparecido. A pesar de ello, un corto 45-39 en el electrónico.
Una canasta fácil de Rajon Rondo y un triple de Paul Pierce establecía la máxima ventaja celtic, 50-39. A continuación, y dentro de la misma tónica de la primera parte, se sucedió una guerra de anotación entre Paul Pierce y Kobe Bryant. El escolta angelino anotó 19 puntos en este cuarto (con un nivel de acieto altísimo, 7/9) y mantenía continuamente a los suyos. Varios triples bien punteados y entradas a canasta con agilidad daban un gran espectáculo, pero la solidez de Boston no dejaba que su renta bajase. Además, el alero Paul Pierce también hacía un buen cuarto y aportaba 11 puntos más, para acabar con 26 al término del mismo. El buen trabajo colectivo local, de nuevo, no se veía refrendado porque Gasol, muy gris todo el partido, acertaba 2 canastas hacia el final y colocaba a los Lakers a 8 puntos, 73-65. La diferencia no era acorde con la superioridad local pero Boston seguían manteniendo el ritmo. Mantenían un grandísimo 64% en acierto de campo frente al 39 angelino. Pero lo que no dejaba que ganasen con mayor comodidad eran las segundas opciones laker ya que llevaban 12 rebotes en ataque, habían lanzado menos tiros libres, habiéndoles señalado un número similar de faltas, y habían perdido más balones, 14 a 9.
En el último acto, Doc Rivers dio salida a la segunda unidad, con Wallace, Nate Robinson, Tony Allen y Glen Davis. Junto a ellos, el único titular, Ray Allen. En los Lakers, también salían a escena 3 reservas pero con Kobe y Gasol. Este último anotaba rápidamente y se colocaban a solo seis puntos, 73-67. Pero, a continuación, una pérdida de balón del español y un triple de Rasheed Wallace volvían a dar tranquilidad a los locales, 76-67. En esa lucha de Los Angeles por acercarse, cometían continuos fallos defensivos que le otorgaban a los locales canastas fáciles bajo el aro y tras cortes rápidos por la zona. Un salto espectacular de Rajon Rondo propicia un palmeo tras el fallo triple de Pierce, y Boston se encaramaba de nuevo por encima de la decena de ventaja, 87-75 (5 min. para el final).
En el último instante, a merced de los tiros libres, Lakers conseguía un parcial de 0-7 en apenas 1 minuto y medio y se colocaban a 5, 87-82 (1:30 para el final). Después hubo muchos lanzamientos desde la línea de personal y Boston no cedió su ventaja. 92-86 final, en un partido en dónde Boston había sido bastante más superior de lo que proclamaba el marcador. El escaso acierto ofensivo lastró a Lakers durante todo el encuentro, gracias a la intensa defensa local. Paul Pierce fue nombrado "Mejor Jugador del Partido" gracias a sus 27 puntos.
Los Angeles Lakers empata la serie 3-3
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Los Angeles Lakers ganó las finales 4-3 y el campeonato NBA 2009-2010
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