Los espinosos (Gasterosteidae) son una familia de peces marinos y de río del orden Gasterosteiformes. Se distribuyen por todo el hemisferio norte.
El cuerpo puede ser alargado, ya sea desnudo o con escudos óseos a lo largo de los flancos; con 3 a 16 espinas dorsales aisladas bien desarrolladas (de las que deriva su nombre común) por delante de una aleta dorsal muy atrasada, con 6 a 14 radios. Tienen una sola espina y uno o dos radios blandos en las delgadas aletas pélvicas. La longitud máxima es de aproximadamente 18 cm (en Spinachia spinachia).
En su comportamiento reproductivo, los espinosos muestran cuidado de las crías.
Existen 18 especies, agrupadas en 5 géneros. Los autores reconocen numerosas subespecies y la familia necesita revisión.
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