Grumman Gulfstream I
El Grumman Gulfstream I (designación de la compañía G-159) es un avión de negocios de doble turbohélice. Voló por primera vez el 14 de agosto de 1958. El avión tiene características de diseño similares al Hawker Siddeley HS 748, especialmente en el motor Rolls-Royce Dart.
Después de la primera idea rechazada para desarrollar el Grumman Widgeon como un transporte ejecutivo, la compañía estudió la producción de un transporte ejecutivo basado en una variante con motor de turbina del transporte utilitario naval Grumman TF-1 Trader. La compañía ya había determinado que cualquier nuevo avión tendría que ser propulsado por turbohélice y el motor elegido fue el Rolls-Royce Dart. Otros estudios demostraron que el diseño basado en el TF-1 Trader no se vendería y necesitaban un diseño totalmente nuevo con un ala baja y espacio para ponerse de pie en la cabina y en junio de 1957 el diseño de G-159 se finalizó. Los clientes iniciales trabajaron con Grumman en los detalles de diseño y ajustes de aviónica. Se le dio el nombre de G-159 y el 14 de agosto de 1958, el primer avión, con matrícula N701G, despegó de Bethpage, Nueva York en su vuelo inaugural y el 2 de mayo de 1959, el avión fue galardonado con un certificado de la Administración Federal de Aviación (FAA).
El Gulfstream I es un monoplano de ala baja con una estructura de fuselaje de aleación de aluminio semi-monocasco. El avión está propulsado por dos motores turbohélice Rolls-Royce Dart de velocidad constante con cuatro palas. El Gulfstream I tiene un tren de aterrizaje triciclo retráctil, con ruedas dobles en cada unidad. La cabina está diseñada para albergar hasta veinticuatro pasajeros en una disposición de alta densidad o sólo ocho en una disposición ejecutiva, aunque lo más habitual oscilaba entre 10 y 20 pasajeros. El avión tiene una escalerilla de accionamiento hidráulico en la cabina delantera para entrar y salir.
La versión militar para Estados Unidos de este avión se denominó C-4 Academe. El TC-4 es una versión que incluye instrumentos de navegación. Fue utilizado por la Marina de los Estados Unidos para el entrenamiento de bombardero y navegación de la A-6 Intruder.
Una versión alargada de 37 pasajeros, el G-159 C, fue desarrollado por Gulfstream para aerolíneas regionales. Cinco fueron entregados a partir de noviembre de 1980. Air North (basado en Plattsburgh NY y que posteriormente cambió su nombre a Brockway Air) fue una de las pocas aerolíneas en los EE.UU. en utilizar esta versión antes de su adquisición por parte de Brockway Glass. Otro operador del Grumman G-159-C fu Chaparral Airlines, que a través de acuerdos de código compartido operaba para aerolíneas como American Eagle y American Airlines. Royale Airlines operaba Aeronaves G-159 comunes a través de Continental Conection a nombre de Continental Airlines. En Reino Unido, Peregrine Air Services operaba vuelos para British Airways con aeronaves G-159.
Para agosto de 2006, un total de 44 aviones Grumman Gulfstream II permanecía en servicio. El operador principal era Phoenix air en los Estados Unidos con 13 aviones. Otras 19 aerolíneas también operaban esta aeronave. Un Gruman I-G fue comprado por Walt Disney en 1964 y su último vuelo fue el 8 de octubre de 1992, actualmente se encuentra en exhibición en Disney-MGM Studios. El avión registraba 8800 vuelos y 20.000 horas de vuelo, transportó pasajeros notables como Richard Nixon, Ronald Reagan, Jimmy Carter, Julie Andrews, Hugh O'Brian, y Annette Funicello.
Gulfstream I / G-159 Avión ejecutivo con capacidad de hasta 24 pasajeros propulsado por dos motores Rolls-Royce Dart RDa.7/2 Mk 529-8X de 2210 HP c/u. fueron construidos 200.
Gulfstream I-C / G-159-C Versión alargada para transporte regional, se modificaron 5 G-159 para convertirlos en G-159-C, al ser 3.25 metros más largo que la versión original, esta aeronave podía transportar hasta 37 pasajeros.
VC-4A Transporte vip para la Guardia Costera de Estados Unidos, se construyó solo uno.
TC-4C Academe Avión de entrenamiento para pilotos del A-6 Intruder, se construyeron 9.
La mayoría de aeronaves G-159 eran operadas para transporte ejecutivo y muy pocas por aerolíneas, agencias de gobierno o fuerzas armadas. Civiles
Militares
Fuente: Jane's All The World's Aircraft 1965-66 (en inglés)