Guerras Navajo

Las Guerras Navajo fueron una serie de batallas, a menudo separadas por diferentes tratados, y que incluían incursiones de diversas bandas Navajo en los ranchos a lo largo del río Grande y las campañas contrarias por parte del Imperio Español, los Estados Unidos Mexicanos y los Estados Unidos de América, así como, a veces, los ataques por parte de elementos civiles. Los ataques y contraataques empezaron a inicios del siglo XVII y continuaron hasta 1866. Fue una práctica bastante común el que los navajo o sus afines apache atacaran una población hispano-mexicana mientras comerciaban con otra. Lo contrario fue igualmente cierto para los españoles y mexicanos.

Existen fuentes escritas españolas sobre los navajo desde 1571 a 1846. Los datos no son consistentes en el uso de nombres de culturas no-Pueblo. Algunos nombres incluyen: Querechose, Cocoye, Tacabuys, Quiajulas (Kyala), y Apache Navajos. Y como en todo documento, los datos no siempre mencionan todos los hechos. Por ejemplo, los documentos tardíos afirman que todos los Pueblo temían los ataques Navajo, lo cual no era cierto. Otros datos hablan del comercio Navajo con los Pueblo, y de la formación de alianzas con algunos Pueblo contra los españoles.

El ejército estadounidense asumió el control nominal del suroeste en 1846. Registros militares y civiles muestran que los civiles continuaron sus ataques a tierras Navajo. De igual modo, los navajo atacaban a esos mismos civiles. La esclavitud, la guerra civil estadounidense y las milicias civiles complicaron la respuesta del ejército a los Navajo hasta mediados de la década de 1860, la cual culminó en la Larga Marcha de los Navajo.

Entre septiembre de 1863 y enero de 1864, Carson y sus hombres persiguieron a los Navajo, matando y capturando a unos pocos. Se quemaron las cosechas, se confiscó el ganado, se incendiaron los hogans (vivienda tradicional navajo). Algunos de los hombres de Carson marcharon a través del Cañón de Chelly, destruyendo propiedades Navajo. Sin alimento o refugio para pasar los inviernos, y perseguidos continuamente por el ejército, grupos de Navajo empezaron a rendirse.

En enero de 1864, muchas bandas y sus líderes -Barboncito, Armijo y, finalmente, en 1866 Manuelito— se rindieron o fueron capturados e hicieron lo que se llama la "Larga Marcha de los Navajo" a la reserva Bosque Redondo en Fort Sumner, Nuevo México.

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