El Hawker 800 es un avión privado bimotor de tamaño medio. Es un monoplano de ala baja con tren de aterrizaje retráctil y cabina presurizada. Fue desarrollado a partir del British Aerospace BAe 125 y ensamblado por Hawker Beechcraft.
En abril de 1981, el Consejo de British Aerospace aprobó el programa de mejora de la serie British Aerospace 125-700. Para mayo de 1983, el nuevo avión estaba listo para su primer vuelo de pruebas.
La serie BAe 125-800 tiene una serie de modificaciones y cambios con respecto al 700, y el más notable es el rediseño del parabrisas de la cabina. Además, se modificó el carenado de la parte trasera del fuselaje, se añadió una cabina de cristal y se mejoraron los motores Garrett TFE731-5R-1H (de 3700 a 4300 lb de empuje). British Aerospace también mejoró el ala mediante la incorporación de nuevas secciones externas. Esto ayudó a reducir la fricción y mejorar la eficiencia aerodinámica.
La serie 125-800 fue un éxito de ventas. Desde el primer vuelo del BAe 125 en agosto de 1961, tardó diecinueve años en vender 500 ejemplares. En un poco más de cinco años, British Aerospace registró la venta de 200 aparatos de la serie 800.
La última versión fue el Hawker 850XP, que fue certificado para operar en marzo de 2006. El 850XP es idéntico al 800XP, excepto que incluye winglets, lo cual extendió su alcance de operación en 190 km. Esta versión también incorporó aviónica mejorada y un nuevo diseño interior. El Hawker 850XP esencialmente llenó el vacío dejado por el Hawker 1000, cuando la producción de la aeronave cesó.
Dos nuevas variantes fueron anunciadas en octubre de 2006 para futuras entregas:
Después de la quiebra de Hawker Beechcraft en 2013, la sociedad absorbente suspendió su gama de reactores ejecutivos, incluyendo la serie 800, aunque la asistencia de piezas de repuesto aún continúa.
El Hawker 800 es similar a la mayoría de las células de aeronaves modernas que requieren subensamblajes construidos lejos del punto final de fabricación. Las secciones del fuselaje, alas y superficies de control eran fabricadas y ensambladas en el Reino Unido en una combinación de instalaciones de la propia de Hawker Beechcraft y en aquellas pertenecientes a Airbus UK, que heredó gran parte de la capacidad de fabricación de aeronaves civiles de BAE Systems. Estas secciones eran montadas parcialmente y se instalaban las superficies de control y sistemas principales antes de ser enviadas al lugar de fabricación principal de Hawker Beechcraft en Wichita, Kansas para el montaje final, equipamiento y pruebas.
Japón utiliza una variante marítima de búsqueda y rescate del Hawker 800. Es designado U-125A en el servicio con las Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. Esta variante tiene grandes ventanas de observación, un sistema dispensador de bengalas y de boyas marcadoras, balsa salvavidas y equipo de emergencia, y la prevención de corrosión del agua salada mejorada. El avión también tiene un radar de búsqueda Toshiba de 360 grados, equipos de imagen térmica Melco y otros equipos de comunicaciones militares para realizar su misión.
Una versión militar del Hawker 800XP es utilizada por Corea del Sur en tareas de reconocimiento táctico, vigilancia y SIGINT (inteligencia de señales); ocho aviones especialmente equipados fueron entregados en el año 2000. La Fuerza Aérea de la República de Corea los denomina RC-800, y tienen su base en Seongnam.
La aeronave es operada por particulares, empresas y operadores chárter ejecutivos, y en los programas de propiedad fraccionaria.
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