Hercules: The Legendary Journeys, conocida en Hispanoamérica como Hércules: Los viajes legendarios y en España como Hércules: Sus viajes legendarios, es una serie de televisión estadounidense basada en la mitología griega y protagonizada por Kevin Sorbo. La serie se estrenó en los Estados Unidos el 16 de enero de 1995 hasta finales de 1999.
La serie de televisión, rodada en un parque natural de Nueva Zelanda, empezó como un telefilm hasta recabar en 5 telefilmes para la televisión en 1994. Los títulos en español corresponden a los emitidos por TVE 1: Hércules y las Amazonas, Hércules y el reino perdido, Hércules y el círculo de fuego, Hércules en el mundo subterráneo, Hércules en el laberinto del Minotauro. Esta última dio paso a la serie de 42 minutos cada episodio.
Tras el éxito de Hércules, y luego el de Xena: la princesa guerrera, los productores pensaron en una nueva serie derivada llamada El Rey de los ladrones, pero se descartó porque el actor Bruce Campbell no quería trasladarse a vivir en Nueva Zelanda, de ahí que interviniera en contadas ocasiones para las dos primeras series.
La serie es una versión libre y fantástica de la mitología griega, no precisamente desde el punto de vista histórico o conocido del mito original; de hecho resultan algo anacrónicas las vestimentas y construcciones que recuerdan paisajes medievales e incluso orientales.
Kevin Sorbo fue contratado como Hércules a finales de 1993 ya que los productores ejecutivos Robert Tapert y Sam Raimi decían que él era exactamente el tipo de "Joe Montana" que previeron para el papel. Él protagonizó las cinco películas con gran éxito para la televisión "Hércules" para la Universal Studios antes de trasladarse a la serie semanal Hercules: The Legendary Journeys.
Desde hace muchos años, Zeus, rey de los dioses, tomó la forma humana y mantuvo un romance con una joven mujer hermosa llamada Alcmene, engañando a su esposa Hera, la reina de los dioses. Como resultado de este romance, nació un bebé, medio dios medio mortal, que poseyó una fuerza que no se había visto jamás: era Hércules.
Hércules encontró una difícil juventud sin su padre, y Hera, celosa por el romance entre Zeus y Alcmene, atormentaba desde pequeño a Hércules, pero Zeus, prevenido por la cólera de Hera, protegió a Hércules desde su nacimiento. Hércules siempre quiso conocer a su padre, y no tuvo la oportunidad de conocerlo hasta que se hizo grande.
Quirón (Cheiron) fue su mentor, el gran centauro. Hércules y su amigo Iolaus aprendieron el arte de la guerra y la manera de ser un verdadero guerrero: para luchar no con cólera, sino con un sentido de la justicia y de la compasión.
Hércules sentó la cabeza como granjero con su esposa Deianeira. Tuvieron tres niños: Aeson, Klonus, y la niña Ilea, durante este tiempo, Hércules e Iolaus emprendieron un buen número de aventuras, el hijo de Zeus había encontrado lo que más amaba en el mundo: su familia, más que en el entusiasmo de sus búsquedas y hazañas.
Continuaba el resentimiento de Hera contra Hércules por las acciones de su padre. Mandó toda clase de monstruos y salvajes para destruir a Hércules que hasta ahora habían sido fallidos, hasta que ella había dirigido su ataque en la única cosa que Hércules valoraba: su familia. La reina de los dioses lanzó dos bolas de fuego que dieron la muerte a Deianera, Aeson, Klonus e Ilea en un abrir y cerrar de ojos.
Hércules, lleno de rabia y de dolor, juró al cielo que haría pagar a Hera por sus acciones para el resto de la vida. Después de quemar su hogar, Hércules fijó su búsqueda en destruir los siete templos de Hera. A lo que más tarde continuó viajando por el mundo, lo más a menudo posible con Iolaus. En otras ocasiones, él se encontró con el compañero algo renuente de Salmoneus, o con Autolycus (el rey de los ladrones) y de otros mortales. En una de sus aventuras, Hércules ayudó a Xena a descubrir el lado bueno que había en ella y para resucitarse a luchar contra el mal.
1. HÉRCULES Y LAS AMAZONAS. Hercules and the Amazon Women (Emitido en Estados Unidos el 5 / V / 1994)
Protagonistas: Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Michael Hurts. 1994, 85 min.
Guion: Jule Selbo y Andrew Dettmann & Daniel Truly.
Dirección: Bill L. Norton.
Argumento: Hércules se encuentra acosado por su madrastra Hera, reina de los dioses. Cuando acude en ayuda de un pueblo asediado por monstruos misteriosos e invisibles, matan a Iolus y capturan al héroe. Hércules cae bajo el hechizo de Hipólita, que podría destruirle sin remisión... Zeus ayuda a Hércules para retroceder en el tiempo y salvar la vida de Iolus junto con los aldeanos.
2. HÉRCULES Y EL REINO PERDIDO. Hercules and the Lost Kingdom (Emitido en Estados Unidos el 12 / V / 1994)
Protagonistas: Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Renee O´Connor, Robert Trebor. 1994, 85 min.
Guion: Christian Williams
Dirección: Harley Cokeliss
Argumento: Un hombre llega agotado pidiendo ayuda al héroe para recuperar la ciudad de Troya, cuyos ciudadanos han sido expulsados por guerreros de Hera. La ciudad está perdida y el semidiós busca la ayuda de su padre Zeus para encontrarla.
3. HÉRCULES Y EL CÍRCULO DE FUEGO. Hercules and the Circle of Fire (Emitido en Estados Unidos el 11 / XI / 1994)
Protagonistas: Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Tawney Kitaen. 1994, 85 min.
Guion: Barry Pulman y Andrew Dettmann & Daniel Truly.
Dirección: Doug Lefler.
Argumento: Por todo el mundo, el fuego se está acabando. El planeta acabará por convertirse en un desierto de hielo. La especie humana se ve amenazada con la extinción. Y en el centro de este gran desastre, se encuentra Hera, la reina de los dioses e implacable enemiga de Hércules, quien se ha apoderado de la Antorcha del Fuego Eterno. Hércules no puede fallar, pues si la antorcha muere, toda la vida se irá con ella; y ha de enfrentarse a un sinfín de peligros: un gigante invencible, un amenazador bosque encantado y a lo que es peor, la ira y los celos de su padre, Zeus, rey de los dioses.
4. HÉRCULES EN EL MUNDO SUBTERRÁNEO. Hercules in the Underworld (Emitido en Estados Unidos el 18 / XI / 1994)
Protagonistas: Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Michael Hurts,Tawney Kitaen. 1994. 85 min.
Guion: Andrew Dettmann & Daniel Truly.
Dirección: Bill L. Norton.
Argumento: Han pasado unos cuantos años, Hércules vive en familia con su esposa Deianera. Una mujer llega en busca de Hércules para salvar a su pueblo de una grieta que se ha abierto desde el mundo subterráneo, el héroe se adentrará al mundo de los muertos subido en la famosa barca de Caronte, allí se enfrentará al perro guardián, Cerbero.
5. HÉRCULES EN EL LABERINTO DEL MINOTAURO. Hercules in the Maze of the Minotaur (Emitido en Estados Unidos el 24 / XI / 1994)
Protagonistas: Kevin Sorbo, Anthony Quinn, Michael Hurts, Tawney Kitaen. 1994, 85 min.
Guion: Andrew Dettmann & Daniel Truly.
Dirección: Josh Becker.
Argumento: Deianera empieza a preocuparse por Hércules, este se siente aburrido y con falta de aventuras. Un hombre llega en busca del héroe para que le ayude a encontrar a su hermano que se perdió en una cueva misteriosa. Hércules se niega a ir pero Deianera le hará cambiar de parecer.
En España fue transmitida a través de TVE 1 el 3 de febrero de 1997 hasta el verano de 2002 (emisiones fin de semana matinales. Finalmente tardes de lunes a viernes), sucesivas repeticiones se emitieron en Calle 13 (miércoles 22 horas. Lunes a viernes 19 horas), SciFi (lunes a viernes, 20 horas) y varias cadenas autonómicas españolas.
Televisivamente cabe destacar el regreso de Hércules a TVE, por el canal de La 2, seis años después de su última emisión en la pública, reanudando las reposiciones desde temporada 1 el 29 de septiembre de 2009, con el horario de lunes a viernes a las 19.30 horas. Debido al nuevo modelo de financiación de TVE que obliga a retirar todas las series norteamericanas de su programación a partir de enero de 2010, Hércules fue la gran excepción y desde el 11 de enero fue la única (y última) serie USA que siguió emitiéndose por la pública con el horario de lunes a viernes a las 14.50 horas.
Después de 5 años y medio de grabaciones y 6 temporadas en 111 episodios, era vista en más de 115 países en todo el mundo. La serie tuvo dos serie derivada: Xena: la princesa guerrera (1995-2001) y El joven Hércules (1997-1998), también emitidas por TVE y FORTA. Trayectoria de la serie en España. Todo comenzó un día de reyes de 1997 con el estreno de HÉRCULES Y LAS AMAZONAS por TVE1 (hoy La 1 de TVE), desde entonces y sin paragón se ha ido emitiendo la serie hasta nuestros días.
- 2 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena HÉRCULES Y LAS AMAZONAS.
- 7 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena HÉRCULES Y EL REINO PERDIDO.
- 12 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena HÉRCULES Y EL CIRCULO DE FUEGO.
- 19 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena HÉRCULES EN EL MUNDO SUBTERRANEO.
- 26 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena HÉRCULES EN EL LABERINTO DEL MINOTAURO.
- 27 de enero de 1997, La 1 de TVE estrena "Hércules la serie", temporadas uno y dos, de lunes a viernes a las 19 horas.
- Meses de 1998, La 1 de TVE estrena Temporada 3, sábados y domingos por la mañana.
- Verano de 1999, La 1 de TVE estrena Temporada 4, solo los domingos por la mañana.
- Navidades de 2000, La 1 de TVE estrena los nueve primeros episodios de Temporada 5 de lunes a viernes por la mañana.
- Año 2001, CALLE 13 hace lo mismo que TVE y estrena los miércoles a las 22 horas la Temporada 5 hasta el episodio nueve.
- Julio de 2001, la serie pasa a La 2 de TVE, repiten los episodios de Temporada 4 de lunes a viernes por las tardes.
- El canal de pago Calle 13 repite continuamente la serie, no puede estrenar la Temporada 5 y 6 sin permiso de TVE.
- De junio a agosto de 2002, La 2 de TVE estrena el resto de Temporada 5 y Temporada 6, lunes a viernes por la tarde.
- De enero a febrero de 2003. La 2 de TVE repite desde el episodio 10 la Temporada 5 a la Temporada 6, de lunes a viernes por la tarde.
- Sucesivas emisiones se han dado en los canales de pago Calle 13 y SciFi (desde el 2000 a la actualidad) y también en las Autonómicas de la FORTA desde el año 2006 aproximadamente.
- 29 de septiembre de 2009. Seis años después Televisión Española decide recuperar la serie, de nuevo desde el principio de lunes a viernes a las 19.40 horas por La 2.
- 11 de enero de 2010. El nuevo modelo econónomico de TVE sin publicidad les obliga a retirar todas las series norteamericanas de su programación, pero a falta de once episodios por emitir hasta el final de HÉRCULES, TVE decide continuar emitiendo cambiándola de horario, de lunes a viernes a las 14.50 horas por La 2, consiguiendo ser la única serie norteamericana que continúa por la cadena del estado.
- 26 de enero al 4 de marzo de 2010. Tras emitir toda la serie, TVE decide seguir emitiéndola en el horario de lunes a viernes a las 14.50 horas por La 2 desde temporada 1, siendo así el cuarto pase de toda la serie desde su primera emisión por la pública. La serie deja de emitirse tras el episodio 14 de la temporada 2 para dar paso a programas socio-culturales de producción propia.
- Junio de 2010. TVE, poseedora de los derechos de emisión, después de programar la serie por La 2, la ofrece ahora todas las noches a partir de las 22.30 h. a través de Clan (TVE). Continuó a partir del episodio 15 de la temporada 2.
En 1997, la distribuidora española Universal Pictures Iberia lanzó al mercado las cuatro primeras películas de Hércules en formato VHS, con distinto doblaje al español a la serie emitida en TVE por aquellas fechas.
No sería hasta el año 2003 cuando Hércules vería la luz por primera vez en formato digital DVD, la distribuidora norteamericana Anchor Bay Entertainment lanzó las 6 temporadas y todas las películas para Estados Unidos incluyendo los primeros extras de producción y entrevistas con los actores y productores de la serie televisiva.
En España, Universal Pictures Iberia lanza el 26 de agosto de 2003 un pack de dos discos DVD con cinco episodios sueltos donde aparecen Hércules y Xena a modo de recapitulación sin ningún tipo de extra.
Había que esperar al 27 de agosto de 2009 para que su serie derivada (Xena) tuviera su primer pack de temporada 1 para el mercado español y que abría la posibilidad de una edición en DVD para Hércules que ahora ya se puede confirmar.
El 25 de marzo de 2010 aparece el primer pack Hércules temporada 1 para España, 13 episodios en 4 discos DVD, formato de imagen 1.33:1 4/3 y audio Dolby Digital 2.0 inglés y castellano, con subtítulos en español. A un precio recomendado de 24,95 euros. La imagen de la carátula es igual a la versión francesa aparecida en 2008.
El 24 de junio de 2010 se vende la temporada 2 para España de Hércules. 24 episodios en 6 discos DVD, formato de imagen 1.33:1 4/3 y audio Dolby Digital 2.0 inglés y castellano, con subtítulos en castellano. A un precio recomendado de 39,95 euros. En esta ocasión la carátula es exactamente la misma de la Temporada 1 para Estados Unidos (Universal USA).
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