«Highway Star» («Estrella de la carretera») es una de las canciones más famosas del grupo de hard rock británico Deep Purple, caracterizada por su solo de guitarra basado en temas clásicos y un solo de teclado inspirado en Bach. La canción aparece en su versión de estudio en el álbum de 1972 Machine Head, siendo el tema grabado con el tempo más rápido en dicho álbum. El mencionado solo de guitarra interpretado por Ritchie Blackmore fue considerado uno de los mejores por la revista estadounidense Guitar World, ocupando el puesto número 15 en una lista con 100 solos.
El tema nació en un viaje de la banda en autobús a Portsmouth en 1971 cuando un entrevistador preguntó al grupo cómo componían sus canciones. Para hacer una demostración, el guitarrista Ritchie Blackmore comenzó a tocar un riff repitiendo la nota sol, mientras Ian Gillan cantaba unos versos improvisados. El tema fue mejorado esa misma noche.
«Highway Star» fue la canción de entrada de muchos conciertos de Deep Purple durante unos años; hoy en día, la canción suele tocarse como bis. Se pueden oír dos versiones en directo de «Highway Star» en el CD compilatorio Deep Purple-extended versions live compilation CD.
La estructura de la canción consiste en una introducción de 35 segundos de guitarra, que al terminar deja paso al riff principal en el que se repiten dos veces las estrofas del tema. Comienza el solo de teclado que dura sobre un minuto y al terminar, Gillan empieza a cantar la tercera estrofa del tema que, al terminar, da comienzo con el solo de guitarra, y finalmente se repite la primera estrofa hasta el final de la canción. Ian Gillan suele improvisar en cada actuación en directo letras distintas para «Highway Star».
También ha sido incluido en el videojuego musical Rock Band y en el tráiler del mismo.
La canción ha sido incluida en la banda sonora del videojuego Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City (en la estación de radio ficticia LIberty Rock Radio 97.8), en el videojuego Rock N' Roll Racing y en el videojuego Elite Beat Agents.
También aparece en la banda sonora de la película española El lobo. Se sitúa al inicio de la película, cuando el protagonista huye corriendo de la policía, por las calles de la ciudad y se refugia en una casa de ancianos. Y sobre el minuto 79, al inicio de la persecución anterior, junto a otros dos personajes.
Debido a su alto tempo, «Highway Star» ha tenido numerosas versiones de otras bandas del género Hard rock y speed metal:
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