La invención de la pólvora negra, y su aplicación a la guerra en la forma de armas de fuego que disparaban proyectiles, supusieron un cambio radical en los conflictos bélicos y en los hechos históricos posteriores. Un resumen cronológico de hechos y datos comprobables, relacionados con la evolución de las diversas armas de fuego, puede ayudar al estudio y comprensión de temas más generales: batallas y guerras, principalmente. También puede ser útil para entender la aparición de oficios especializados, basados en las armas de fuego. O el desarrollo de las industrias de armamento.
Desde el punto de vista científico, las heridas por arma de fuego y la forma de curarlas supusieron una nueva rama de la medicina.
La voluntad de mejorar la precisión y eficacia de las armas mencionadas fomentaron el progreso de la física, las matemáticas y la creación de disciplinas nuevas como la balística.
Desde el punto de vista tecnológico, la necesidad de fabricar armas cada vez mejores (dejando a un lado las consideraciones humanitarias) permitieron el descubrimiento de mejores materiales y sistemas de fabricación más avanzados.
Desde los orígenes hasta la actualidad, las armas de fuego han evolucionado a partir de pequeños progresos, accidentales o buscados. Los adelantos o etapas más importantes son los siguientes:
El reino de Asam (también escrito Assam, Asem, Azam, Acem, Asham, Acham,...) fue un antiguo reino situado al norte del actual Siam. Según la tradición allí se inventó la pólvora y este conocimiento fue transmitido a los chinos.
Las referencias anteriores, cuando explican fórmulas de "fuego griego" o de "pólvoras explosivas", mencionan un libro catalán (no identificado) con fórmulas parecidas. El texto que se repite es el siguiente:
"...Bajo la precedente en lengua arábiga, otra descripción en lengua catalana... Salnitre diez libras, sal amoniacal siete onzas..."
En los primeros años del siglo XVI se inventaron la cerradura de rueda y la cerradura de martellet (cerradura de pedrenyal). Su aplicación a los arcabussos, escopetas y pistolas permitía disparar el arma de fuego sin tenerse que preocupar por la mecha, ni por los inconvenientes asociados. Cómo, por ejemplo, mostrar un punto luminoso por la noche.
La acción de levantar el gatillo para rendirse indica que el pedrenyal era de rueda.
Referencia: VIDA COTIDIANA Y CONFLICTOS En OSONA DURANTE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XVII: LOS PROCESOS DE LA VEGUERIA DE VIC. Roser Jaume y Massana / Pablo Gascón Romero.
-Paris, G. Quinet 1678 Por..... de Caissel. }}
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