Horda de Nogai

La Horda de Nogái u Horda Nogái fue una confederación de nómadas turcos que ocupó la estepa póntica durante los siglos XVI y XVII, hasta que los rusos la desplazaron hacia el sur. «Nogái» es más un etnónimo que un grupo étnico. Los nogáis, junto a la Horda dorada, los cumanos, los pechenegos, los ávaros y los jázaros pertenecían a un mismo pueblo con diferentes grupos dominantes y ligeras diferencias en el idioma, de ahí el cambio de nombre de una tribu a otra. Su nombre proviene de Nogai Kan, kan del Imperio de la Horda Dorada del siglo XIII.

Existieron dos grupos de hordas Nogái: los que residían en el norte del mar Caspio, con su propio beg (caudillo), y los del norte del mar Negro, teóricamente sometidos al Kanato de Crimea. El primer grupo se desvaneció alrededor de 1632, derrotado por los calmucos. El segundo compartió el destino del Kanato de Crimea apenas un siglo más tarde, siendo sometido por el Imperio Ruso.

El idioma nogayo formaba parte del de los pueblos túrquicos. Era una lengua de la misma familia que las de sus vecinos, los kazajos, baskiress y los tártaros de Kazán. Respecto a la religión, eran musulmanes, pero sus instituciones religiosas estaban débilmente desarrolladas.

Eran pastores nómadas dedicados al pastoreo de ovejas, caballos y camellos entre otros. Podían obtener otro tipo de bienes gracias al comercio de su ganado, el saqueo y el cobro de tributos. Una de sus principales fuentes de ingresos eran las incursiones para capturar esclavos, que vendían en Crimea y Bujará. La caza, la pesca, el comercio y la agricultura migratoria estacional tenían cierta importancia, si bien estas actividades están pobremente documentadas.

La unidad social básica era el semiautónomo “ulús”. Los aristócratas eran llamados “mirzá”. La capital o campamento de invierno se encontraba en Saráichik o Sarái-Dzhuk, a orillas del río Ural. El dirigente de los nogái era el beg (no tenían kan, pues sus gobernantes no se consideraban descendientes de Gengis Kan). Desde 1537 el segundo al mando era el nureddín, normalmente el hijo del beg o su hermano mayor, que era considerado el sucesor. El nureddín ocupaba la orilla derecha del Volga. A partir de 1560, hubo un segundo nureddín como jefe militar. El tercero al mando era el keikuvat. Los begs y los mirzás se declararían en muchas ocasiones vasallos de alguna potencia extranjera, pero tales declaraciones tenían poco efecto. La organización política era variable y dependía en gran parte del prestigio personal ya que, como nómadas, los nogái podían cambiar de caudillo simplemente marchándose. El robo de caballos, algo deplorable en muchas culturas, era considerado en la estepa como un honor y una parte importante de la vida social y económica.

Alrededor del 1557, hubo discrepancias entre Ismael Beg y Kazy Mirzá. Este último fundó la pequeña Horda Nogái en el río Kubán. A los nogái al norte del mar Caspio se los llamó desde entonces la Gran Horda Nogái.

Los Nogái al norte del mar Negro fueron vasallos nominales del Kan de Crimea. Estaban divididos en cuatro grupos: Budjak (desde el río Danubio hasta el Dniéster), Yedisán (desde el Dniéster hasta el Bug), Jamboyluk (del Bug a Crimea), Yedickul (al norte de Crimea) y Kubán. Las fuentes no dicen mucho al respecto, pero algunos de estos grupos debieron ser clanes o tribus. En particular, los Yedisán son mencionados como un grupo aparte en varias regiones.

En los siguientes 150 años, los puertos del mar Negro permiten una expansión masiva de la población y agricultura rusa en el sur.

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