Hugh J. Schonfield (mayo de 1901 - 24 de enero de 1988) fue un ciudadano británico especialista en el estudio del Nuevo Testamento y de la Biblia en general, sobresaliendo en sus estudios sobre el desarrollo temprano de la religión cristiana y la iglesia católica.
Nació en Londres, y estudió en la Escuela de San Pablo y el King's College, haciendo de postgrado de estudios religiosos en Glasgow. Él fue uno de los fundadores y presidente de la organización pacifista de Ciudadanos del Mundo, actividad por la fue candidato al Premio Nobel de la Paz en 1959 por sus servicios hacia la comunidad internacional. También fue presidente de la Sociedad de HG Wells.
Schonfield era judío y se denominaba a sí mismo como "Nazareno", es decir, que creía que Jesús era el Mesías judío, según la tradición hebrea. Creía, además, que Jesús conocía y creía de sí mismo que había nacido para cumplir con el papel de Mesías, y conscientemente creía en el cumplimiento de las profecías en su vida diaria (y muerte), y que Jesús pues, nunca tuvo intención de fundar una nueva religión, sino más bien llevar al cumplimiento del pacto de Dios con el pueblo judío tal como se documenta en la Biblia hebrea. Consideraba que el cristianismo fue el producto de los seguidores de Jesús, especialmente en la predicación que se realizó en "las Naciones ", los gentiles, es decir, personas no judías, para las cuales no iba destinado su mensaje. Considera pues que el cristianismo abandona el objetivo real de Jesús.
Esta desconexión del mensaje original se produjo en un período de tiempo lleno de dificultades y tragedias (guerras, la pérdida de la nacionalidad, la esclavitud, el exilio de Jerusalén y Palestina), y por una multitud de razones. Para Schonfield el principal causante de la creación de una nueva religión es Saulo de Tarso, también conocido como el apóstol Pablo, que Schonfield presenta como un "iluminado", alguien que seria hoy calificado como enfermo mental, buen conocedor de la filosofía griega y cabalística, muy culto y persuasivo, que se creía a sí mismo como el Mesías. Schonfield cree que Jesús solo deseaba vivir como se predijo que el Mesías debía vivir, bajo la tradición y profecías hebreas, por lo que Schonfield se pregunta como se produjo semejante distorsión de sus creencias en manos de algunos de sus seguidores, y en las manos de algunos que utilizan esta nueva y floreciente religión para propósitos menos honorables.
Schonfield anima a los creyentes en Jesús a tener una visión crítica de lo que se les ha contado acerca de Jesús, y que se esfuerce por aprender sobre el Jesús histórico, cómo encaja en su época y cuál fue el propósito de su mensaje original, su fe en las Escrituras, su vida de acuerdo con ella y con el fin de aliviar la miseria y hacer diferente a la humanidad.
Schonfield escribió más de 40 libros, incluyendo libros de éxito comercial en los campos de la Historia y biografía, así como la religión. En 1958 su traducción histórica no eclesiástica del Nuevo Testamento se publicó en el Reino Unido y los EE.UU., titulado "El auténtico Nuevo Testamento". Esto tuvo como objetivo mostrar sin interpretación idealizada el sentido deseado por los escritores, manteniendo las estructuras originales. Una versión revisada apareció en 1985, titulado El Nuevo Testamento Original. En 1965 publicó el controvertido libro The Passover Plot (El Complot de Pascua), cuya tesis es que la crucifixión fue parte de un intento consciente de Jesús para cumplir con las expectativas mesiánicas imperantes en su tiempo, y que el plan acabó inesperadamente mal. El biblista Raymond Edward Brown desautorizó las teorías de H. J. Schonfield:
Schonfield continuó The Passover Plot en el libro titulado Los increíbles cristianos, también descrito como controvertido, pero con un impacto menor que la obra anterior.
Un aspecto adicional de su trabajo fue la revisión del sistema de escritura hebrea. En La Nueva tipografía hebrea, publicado en 1932, abogó por una versión revisada del alfabeto hebreo, incluyendo una distinción capital en minúsculas, sin formas finales, una énfasis vertical, y remates. Este alfabeto no ha sido adoptado.
El pensamiento y la obra de Hugh Schonfield se continúa con el apoyo de Hugo y Elena Schonfield en la World Service Trust. Un pequeño museo y sala de lectura se ha establecido en Tuningen, Alemania.
Hugh J. Schonfield. (2010, October 13). In Wikipedia, The Free Encyclopedia. Retrieved 16:33, November 6, 2010, from http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Hugh_J._Schonfield&oldid=390591792
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