Idia

La reina Idia fue la madre de Esigie, el Oba de Benín que gobernó de 1504 a 1550. Jugó una función muy significativa en el ascenso y reinado de su hijo, siendo descrita como una gran guerrera que luchó sin descanso antes y durante el reinado de su hijo como el oba (rey) del pueblo Edo.^[1]​ La reina Idia fue fundamental para asegurar el título de oba para Esigie tras la muerte de su padre el Oba Ozolua. A tal fin, levantó un ejército para luchar contra su hermano Arhuaran, que fue posteriormente derrotado en batalla. Esigie se convirtió así en el XVII Oba de Benín.^[2]​^[3]​

Esigie instituyó el título de iyoba (reina madre) y lo confirió a su madre, junto con el Eguae-Iyoba (Palacio de la Reina Madre).^[4]​

Posteriormente, el pueblo vecino de los Igala enviaron guerreros a través del río Benue para arrebatar el control de los territorios del norte de Benín. Esigie conquistó a los Igala, restableciendo la unidad y fuerza militar del reino. Su madre Idia recibió mucho del crédito por estas victorias como su consejera política, junto con sus poderes mágicos y conocimiento medicinal, fueron vistos como elementos críticos del éxito de Esigie en el campo de batalla.^[5]​

Máscara de marfil de Benín que representa a Idia, corte de Benín, siglo XVI (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.)

Máscara que representa a Idia, corte de Benín, siglo XVI (Museo Británico, Londres.)

Máscara de marfil de Benín, con cuentas de coral, representando a Idia, corte de Benín, siglo XVI (Museo Linden, Stuttgart)

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