Idioma culli
El culli o culle, también llamado ilinga, fue una lengua originaria poco documentada anteriormente y hablada en la sierra norte del Perú, en el área entre la ciudad costera de Trujillo y el río Marañón, un área que comprende el interior del departamento de La Libertad y las provincias de Cajabamba y Pallasca (delimitada aproximadamente por el río Chicama, al norte, el río Santa) al sudoeste, y el río Marañón al este. El límite del área culli era desde este último río hasta Huacaibamba. Este territorio comprende la región serrana del departamento de La libertad, el extremo norte del departamento de Áncash.
Flores Reyna (1996) informa que el culli fue hablado al menos por una familia en la localidad de Tauca provincia de Pallasca hasta la mitad del siglo XX. Y aunque parece que el culli ha sido desplazado en todos su dominio por el español, la posibilidad de que queden hablantes en alguna aldea remota no puede descartarse del todo.
Debido a su pobre conocimiento, no ha sido posible clasificar de modo definitivo a la lengua culli. Greenberg y Ruhlen ubican al culli dentro de un grupo septentrional de las lenguas andinas, en conexión con su propuesta de la hipótesis amerindia. Otras lenguas andinas septentrionales son el hivito-cholón, las lenguas catacaoanas, el leco y el sechurano. Sin embargo, esta clasificación se basa en datos muy pobres y la mayoría de los especialistas la consideran inconcluyente y altamente especulativa.
Es conocido por varias listas de palabras recolectadas mientras que el idioma aún era hablado y a través del vocabulario prestado al español hablado en la región. Una de estas listas es la famosa lista del obispo Martínez Compañón.
Lo poco que se conoce de la lengua culle consiste básicamente de vocabulario, una lista simple de palabras dadas por Loutkotka. Presentamos aquí algunas de estas palabras: