Idiocia mongoloide, idiocia mongólica o términos similares han sido usados para referirse a un tipo específico de deficiencia mental asociada con el trastorno genético ahora más comúnmente conocido como síndrome de Down. El empleo de estos términos ha sido abandonado paulatinamente debido a sus connotaciones ofensivas y erróneas acerca de las personas con el trastorno.
El médico inglés John Langdon Down fue quien caracterizó por primera vez, en 1862, el síndrome que hoy lleva su nombre como una forma separada de discapacidad mental y posteriormente lo describió de manera más amplia en un informe publicado en 1866. Debido a su percepción de que los niños con síndrome de Down compartían similitudes faciales con las poblaciones que Johann Friedrich Blumenbach describió como la «raza mongol», Down escogió el término mongoloide. Mongolismo y su patología fue el título utilizado por W. Bertram Hill en un estudio publicado en 1908 y el término mongolismo fue empleado por el psiquiatra y genetista Lionel Penrose tan tarde como el año 1961.
Las connotaciones racistas del término fueron popularizadas a la vez que exacerbadas por F. G. Crookshank en una obra de racismo científico titulada The Mongol in Our Midst (Los Mongoles entre nosotros), publicada por primera vez en 1924.
En 1961, un prestigioso grupo de expertos en genética escribió una carta conjunta a la revista médica The Lancet, que decía:
Tras una queja informal por parte de la delegación mongola en su congreso de 1965, la Organización Mundial de la Salud (OMS) abandonó el uso del término. A pesar de varias décadas de inacción y resistencia, el término a partir de entonces comenzó a dejar de emplearse poco a poco, en favor de términos tales como Síndrome de Down o trastorno de la trisomía 21. Steven J. Gould informó en 1980 que el término «mongolismo» todavía era de uso común en los Estados Unidos, a pesar de ser «difamatorio» y «totalmente negativo en todos sus aspectos». En el siglo XXI, todos los términos antiguos se consideran inaceptables en el mundo de habla inglesa, no son de uso común, y han sido en gran parte olvidados. En francés, mongolisme es todavía de uso común en los medios de comunicación para referirse al síndrome de Down, y mongol y mongolien todavía son utilizados como insultos capacitistas.
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