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Isla de Luzón (1887)



El Isla de Luzón fue un crucero de segunda categoría de la Armada Española, cabeza de la Clase Isla de Luzón, que participó en la guerra de Margallo y la guerra Hispano-Estadounidense, ambas a finales del siglo XIX. Tras esta última guerra fue refltoado por los estadounidenses, renombrado como USS Isla de Luzon hasta que en 1920 fue vendido a una naviera mercante que lo renombró como Reviver. Finalmente fue desguazado en 1931.

Fue construido en los astilleros ingleses de Armstrong-Elswick en 1888 con una única coraza, que consistía en una cubierta blindada con un espesor entre 37 y 62 mm. Tras ser completado, se unió a la flota metropolitana. Con motivo de la inauguración de la Exposición Universal de Barcelona, el 20 de mayo de 1888 se reunieron en el puerto varios buques de la escuadra española, la fragata blindada Numancia, las fragatas de hélice Gerona y Blanca, los cruceros Castilla y Navarra, Isla de Luzón e Isla de Cuba, el Destructor, los cañoneros Pilar y Cóndor y el transporte Legazpi.[1]

Participó en la primera guerra del Rif de 1893-1894, efectuando bombardeos costeros entre Melilla y Chafarinas. Cuando se rompieron las hostilidades tras la insurgencia Tagalog en Filipinas entre 1896 y 1897, fue enviado para unirse a la escuadra del almirante Patricio Montojo y Pasarón.

El Isla de Luzon formó parte de la escuadra de Montojo durante la Guerra Hispano-Estadounidense que se enfrentó el 1 de mayo a la escuadra asiática de la US Navy en la batalla de Cavite.

Cuando la escuadra de Montojo se rindió tras la batalla de Cavite, el crucero español Isla de Luzón fue hundido en aguas poco profundas por su tripulación para evitar su captura, aunque su obra muerta quedó por encima de la línea de flotación, por lo que fue abordado por miembros de la tripulación del cañonero USS Petrel.

Tras la ocupación de las Filipinas por parte de los Estados Unidos, la Armada de los Estados Unidos procedió a rescatar el buque, catalogándolo como cañonero designándolo como USS Isla de Luzon, y asignándolo para el servicio el 31 de enero de 1900.

Operó en las islas Filipinas dando soporte naval a las fuerzas de tierra contra los insurgentes filipinos.

El USS Isla de Luzon partió rumbo a los Estados Unidos en 1902. Fue asignado a la “U.S. Middle East Force Command”. Tras cruzar el Canal de Suez y el Mediterráneo, llegó a Pensacola, Florida, el 16 de marzo de 1903. El 6 de diciembre de 1903 fue asignado a la milicia naval de Illinois, en los Grandes Lagos.

Al comienzo de la participación norteamericana en la Primera Guerra Mundial, en abril de 1917, el USS Isla de Luzon fue estacionado en Chicago para entrenamiento de tripulaciones hasta el 30 de septiembre de 1918, cuando fue destinado a la base naval de torpedos. Tras la instalación de tubos lanzatorpedos, estuvo en la bahía Narragansett desde el 13 de noviembre de 1918 hasta el 13 de diciembre de 1918.

El USS Isla de Luzon fue dado de baja el 15 de febrero de 1919 y vendido el 10 de marzo de 1920 a Bahama & West Indies Trading Co., de Nueva York, y renombrado Reviver. Fue desguazado en 1931.[2]



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