Islas del Golfo

Las islas del Golfo son un archipiélago de islas costeras localizado en el estrecho de Georgia, entre la isla de Vancouver y la costa pacífica de la Columbia Británica, Canadá.

El nombre «islas del Golfo» deriva del «golfo de Georgia», el nombre que se dio al estrecho de Georgia entre 1800-65.^[1]​ La designación de «golfo», conferida por George Vancouver, era errónea desde el punto de vista de la fisiografía.

En 1974 el gobierno provincial estableció una autoridad administrativa, Islands Trust, para proteger las islas del Golfo y su ecología. Debido al clima agradable de la región, mucha gente acude a visitar y hasta vivir en las islas del Golfo, y el aumento de la población puede amenazar a la ecología. En las islas del Golfo, como en el lado oriental de la isla de Vancouver, quedan algunos lugares donde todavía crecen los robles nativos del litoral pacífico de la América del Norte, Quercus garryana .

A raíz de las exploraciones llevadas a cabo por navegantes españoles en la región, como la de Juan Francisco de la Bodega y Quadra, algunas de las islas del Golfo llevan nombres de origen español, entre ellas Galiano, Saturna, Valdes y Gabriola. Las islas más pobladas del archipiélago son la isla Bowen (cerca de la ciudad de West Vancouver) y la isla Saltspring (cerca de la isla Sidney, en la isla de Vancouver).

Las islas del Golfo se suelen dividir en dos grupos, las Meridionales y las Septentrionales. La línea divisoria discurre aproximadamente desde la localidad de Nanaimo, en la isla de Vancouver, y la boca del río Fraser, en el continente. A las islas mayores se puede acceder a través de un transbordador de la B.C. Ferries.

Las islas del Golfo del Sur o Meridionales (Southern Gulf Islands) incluyen cientos de islas e islotes, formando parte del archipiélago que también incluye las islas San Juan en los Estados Unidos. Las islas principales son:

En el grupo de islas del Golfo del Norte o Septentrionales (Northern Gulf Islands), las principales islas son: