Jardín Botánico de Padua

El Jardín Botánico de Padua (en italiano: Orto Botánico di Pádova) es un jardín botánico que se encuentra en Padua (Italia). Fue fundado en 1545, siendo el jardín botánico universitario aún existente, más antiguo del mundo. El primero en ser establecido fue el Jardín Botánico de Pisa, fundado en 1544, en el transcurso de la historia ha cambiado poco el jardín, encontrándose en la localización que tenía en 1591.

El primer prefecto del jardín fue Luigi Squalermo, conocido como Anguillara, que introdujo unas 2000 especies con el propósito de facilitar el aprendizaje y el conocimiento de las plantas medicinales, a los estudiantes de la universidad.

En 1997 fue inscrito en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, con la siguiente motivación:

El jardín botánico tiene actualmente una superficie de casi 22 mil metros cuadrados. La estructura está circundada por un muro circular construido en el 1552 con el propósito de surtir de hierbas medicinales. En el interior cuatro divisiones que a su vez están divididos en arriates con lechos de plantas. En el centro un estanque para las plantas acuáticas que está alimentado por una fuente de agua caliente que mana de un estrato trescientos metros por debajo del jardín.

Debido a una escasez de invernáculos, las plantas están situadas principalmente al aire libre. Unos 6.000 tipos de plantas se están cultivando y se están arreglando actualmente según estándares taxonómicos, utilitarios, ecológicos, ambientales e históricos.

La colección sistemática se concentra en los cuatro arriates centrales más grandes.

Actualmente las colecciones incluyen:

Entre los ejemplares más interesantes se encuentra la palma de San Pedro (Chamaerops humilis L.) que se plantó en 1585 y a la que Goethe le dedicó alguno de sus escritos.

Son numerosas las plantas que fueron introducidas en Italia por primera vez a través de este jardín botánico. Entre estas se encuentra el Ginkgo biloba, la magnolia, la patata, el jazmín, la acacia y el girasol.