John Francis Bongiovi Jr. (Perth Amboy, Nueva Jersey; 2 de marzo de 1962), conocido por su nombre artístico Jon Bon Jovi, es un músico, actor, compositor, filántropo y productor discográfico estadounidense, reconocido por ser el vocalista y líder de la banda de rock Bon Jovi. Desde 2009 forma parte del prestigioso "Songwriters Hall of Fame" (Salón de la Fama de los compositores). En 2012, Jon Bon Jovi se situó en el número 50 en la lista "Power 100" de la revista Billboard, un ranking sobre las personas más influyentes en el negocio de la música ("The Most Powerful and Influential People in the Music Business"). En 1996, la revista People lo nombró como una de las cincuenta personas más bellas del mundo ("50 Most Beautiful People in the World"). En 2000, la misma revista lo nombró como la estrella de rock más sexy ("Sexiest Rock Star") y también se colocó en el número 13 en la lista de la cadena VH1 sobre los cien artistas más atractivos ("100 Sexiest Artists").
Entre sus principales influencias se encuentran Bruce Springsteen, Bob Dylan y Aerosmith. Es dueño de un equipo de la Arena Football League, los Philadelphia Soul. También es el fundador de The Jon Bon Jovi Soul Foundation, creada en 2006 para combatir los problemas relacionados con las familias e individuos sin hogar o en desamparo económico.
John Francis Bongiovi nació el 2 de marzo de 1962 en Perth Amboy (Nueva Jersey), hijo de Carol Sharkey, una exconejita de Playboy que pasó a ser florista y de John Francis Bongiovi, Sr., de profesión peluquero.
En 1977 se graduó en la escuela y forma la banda Atlantic City Expressway junto con su compañero de clase David Bryan Rashbaum. Años más tarde, en 1980, luego de unos conciertos en bares, Jon decide cambiar el nombre a The Rest. Ese mismo año escribe la canción «Runaway», la cual es utilizada en el disco mixto que Chip Hobart estaba produciendo; «Runaway» se convertiría en la canción más destacada del álbum. A finales de 1980, Tony Bongiovi lo contrata para que interprete la canción «R2-D2 We Wish You a Merry Christmas» del álbum navideño Christmas in the Stars. Durante todo este tiempo, Jon realizó varias grabaciones de canciones con Atlantic City Expressway, las cuales estaban recopiladas en The Power Station Years, tales como «Talking in Your Sleep» o «More Than We Bargained For».
En 1981 realizó su primer concierto fuera de Estados Unidos aprovechando unas vacaciones en la Costa Blanca de Alicante. Este concierto se realizó el 8 de septiembre, como acto central de la programación oficial de las fiestas de Monóvar (Alicante). El evento se realizó en el Campo de fútbol las Moreras.
Ya en 1982 Jon y su banda John Bongiovi and the Wild Ones empezaron a grabar los demos de algunas canciones que se incluirían en su primer álbum oficial como banda, entre ellas destacan «She Don't Know Me» y «Summertime Blues».
En 1983 firmó un contrato con Polygram para hacer un álbum. Con la libertad que le daba el contrato, decidió reclutar a su antiguo compañero David Bryan, a su entonces guitarrista Dave Sabo y luego a Alec John Such, bajista de The Message, quien a su vez llamó a Tico Torres, que era el baterista de su banda. Más tarde, se uniría Richie Sambora, el cual realizó un casting donde lo escogieron como nuevo guitarrista, reemplazando a Sabo. Así se forma la banda Bon Jovi, nombre que todos los miembros acordaron sin problemas.
Su madre, Carol, fue una de las primeras conejitas de Playboy; al comenzar la beatlemanía se convirtió en beatlemaníaca, por eso quiso que su hijo Jon fuese igual de famoso que The Beatles, así que comenzó a incentivarle el amor a la música. Le regaló a Jon su primera guitarra cuando tenía siete años. Jon asistió a algunas clases, pero no disfrutaba realmente con ellas y acabó tirando la guitarra al sótano. Afirmó que "el sonido que hizo cayendo por los escalones me gustó más que cualquiera de aquellas aburridas clases".
Fue en secundaria cuando le dijo a sus padres que sabía a qué quería dedicarse el resto de su vida: "Voy a ser una estrella de rock". Retomó las clases de guitarra y junto con David Bryan formaron su banda en la secundaria (Atlantic City Expressway).
Al ser aceptado su compañero de secundaria en el "Julliard School of Music", en 1978 Jon consultó con su padre si podría ir a vivir junto con David para continuar con la mira en su sueño, y así fue que se mudaron a Nueva York. Allí, mientras David estudiaba, Jon trabajaba limpiando pisos en la discográfica de su primo Tony; ahí conoció a los integrantes de Aerosmith, con quienes tiene desde entonces una fuerte amistad. Mientras veía el trabajo que se hacía en la discográfica Jon escribía sus propias canciones, la que más le llamaba la atención se titulaba "Runaway".
Un día, mientras se encontraba solo en la discográfica, decidió grabar una de las canciones que había escrito, mientras que en una estación de radio había un concurso para presentar las mejores canciones que enviasen los oyentes. Jon envió la grabación de "Runaway", y fue escuchada por casi todo el país, pues la canción fue un verdadero éxito hasta el punto de que el dj la puso en el disco de la emisora. Después, PolyGram Records decidió firmar un contrato con Jon, pero con la condición de que consiguiera una banda.
Durante los años 80 se le relacionó sentimentalmente con la actriz Diane Lane, a la que le dedicó una canción: You Give Love a Bad Name. La pareja terminó cuando Lane se enamoró del compañero de Jon, Richie Sambora.
En una parada en Los Ángeles, durante la gira por Nueva Jersey de 1989, Jon Bon Jovi hizo en secreto un viaje a Las Vegas. En el viaje, se casó con su novia del instituto, Dorothea Hurley, nacida el 29 de septiembre de 1962. Se casaron el 29 de abril de 1989 en el Graceland Wedding Chapel. Jon y Dorothea tienen cuatro hijos: Stephanie Rose Bongiovi, nacida el 31 de mayo de 1993; Jesse James Louis Bongiovi, nacido el 19 de febrero de 1995; Jacob Hurley Bongiovi, nacido el 7 de mayo de 2002; y Romeo Jon Bongiovi, nacido el 29 de marzo de 2004.
Jon y su mujer son una pareja muy comprometida con la solidaridad y ayudar a quienes lo necesitan. Juntos crearon el Soul Kitchen, un restaurante en Nueva Jersey. La particularidad de este espacio es que no es obligatorio pagar. Los que no pueden pagar, pueden contribuir de otra forma; por ejemplo, realizando alguna tarea.
Esta iniciativa forma parte de una serie de proyectos que comprenden la construcción de hogares para personas carenciadas y un centro para madres adolescentes y sus hijos, entre otros.
Jon Bon Jovi pensó en poner Guns and Roses de título a uno de los discos de la banda: "vi el nombre en el tablón de anuncios de un concierto, y me gustó, pero finalmente no vi apropiado ponerle el nombre de otra banda a uno de mis discos, y creo que fue acertado, ya que después tuvieron algo de éxito". Al final, el disco se llamó Slippery When Wet.
Aunque el registro de votantes indica que Jon Bon Jovi no está afiliado, ha apoyado y realizado giras con muchos políticos demócratas. Contribuyó a la campaña de Al Gore en las elecciones presidenciales de 2000, John Kerry en las elecciones presidenciales de 2004 y Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008. En 2010, Obama nombró a Jon Bon Jovi en el Consejo de Soluciones Comunitarias de la Casa Blanca. Allí se le han encomendado tres funciones clave: reclutar líderes en los sectores sin fines de lucro, privados y filantrópicos para avanzar en objetivos clave de política; proporcionar aportes estratégicos y recomendaciones para ayudar al gobierno federal a promover una mayor innovación y colaboración intersectorial; y honrar y destacar a aquellos que tienen un impacto significativo en sus propias comunidades. Fue galardonado con un doctorado honorífico de Humanidades de la Universidad de Monmouth, West Long Branch, Nueva Jersey, en 2001.
En 2016, Jon Bon Jovi y Lady Gaga decidieron brindar su apoyo a Hillary Clinton, entonando juntos la canción de Bon Jovi ‘Livin’ On a Prayer’ frente a miles de simpatizantes de la candidata, en Carolina del Norte. La música sacudió a los asistentes que corearon la emblemática canción. “El sindicato ha estado en huelga, su suerte está de picada. Es difícil, tan difícil. Gina trabaja todo el día en el café. Trabajando para su hombre, trae a casa su paga. Por amor. Ella dice ‘Tenemos que aguantar con lo que tenemos’”, es parte de la letra de la canción.
Jon Bon Jovi ha participado como actor en 14 películas. En 2009 confirmó su retirada definitiva como actor en su documental biográfico; When We Were Beautiful, pero en 2011 formó parte del elenco de New Year's Eve.
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