Jorge Pedro Zabalza Waksman (Minas, 1943), apodado el Tambero, es un político uruguayo, exdirigente del Movimiento de Liberación Nacional - Tupamaros (MLN-T) y exedil de la Junta Departamental de Montevideo.
Es hijo de Mary Waksman y Pedro Zabalza Arrospide, dirigente del Partido Nacional de destacada actuación en el departamento de Lavalleja y a nivel nacional.
Estuvo preso en calidad de rehén durante toda la dictadura cívico-militar que gobernó Uruguay entre 1973 y 1985 (incluso desde un tiempo antes). Su hermano Ricardo Zabalza Waksman, también tupamaro, murió en una acción armada realizada por el grupo, el 8 de octubre de 1969, recordada como «Toma de Pando».
En 1985, una vez retornada la democracia, siguió en la vida política, siendo elegido edil (1994) por el departamento de Montevideo y ejerciendo la presidencia de la Junta Departamental. Se recuerda particularmente la instancia, ocurrida en 1997, cuando el intendente Mariano Arana propuso dar en concesión el Hotel Casino Carrasco, propiedad del municipio de Montevideo. Si bien todos los ediles del Frente Amplio votaron a favor del proyecto, Zabalza votó negativamente, al igual que la oposición. Este hecho hizo fracasar la concesión y provocó la renuncia de Tabaré Vázquez a la presidencia del Frente Amplio.
Entre 1990 y 1994 dirigió el quincenario Mate Amargo, órgano oficioso del MLN y fue fundador y redactor responsable del periódico Tupamaros, vocero oficial de la misma organización. En 1987 publicó el ensayo El miedo a la democracia donde analiza el funcionamiento vertical de la estructura de las fuerzas armadas. En 1996 escribió El Tejazo y otras insurrecciones relato sobre los sucesos ocurridos en el barrio de La Teja (Montevideo) el 8 de octubre de 1971, donde los vecinos y los militantes tupamaros ocuparon puntos estratégicos del barrio, empantanando con barricadas y grampas todo el parque de vehículos de la policía, mientras 111 tupamaros de fugaban del Penal de Punta Carretas. En 1998 presentó el ensayo titulado La Estaca, en el cual, a partir de los gobiernos municipales de Tabaré Vázquez y Mariano Arana, analizaba lo que consideraba los límites del Frente Amplio como fuerza para impulsar un cambio social y se anticipaba al viraje hacia la socialdemocracia de sus principales componentes. En el año 2009 publicó Raúl Sendic, el tupamaro. Su pensamiento revolucionario, analizando a fondo los cuatro principales puntos del programa propuesto por el fundador y líder histórico del MLN (T): reforma agraria con expropiación sin indemnización de los predios mayores de 2.500 hectáreas; no pago de la deuda externa la cual Zabalza considera inmoral y contraída forzosamente en función de los intereses del capital financiero y no del pueblo uruguayo; recuperación del control sobre la economía nacional mediante la estatización de todo el sistema bancario y, finalmente, un aumento sustancial de los salarios dirigido a aumentar la demanda de productos en el mercado interno para incentivar el desarrollo industrial del Uruguay. Mediante la cita de libros, artículos y entrevistas, Zabalza afirma que queda claramente documentado que el sentido del Frente Grande propuesto por Raúl Sendic, era luchar contra la extranjerización de la producción uruguaya y los cuatro puntos programático anteriormente expuestos. Asimismo plantea que Raúl Sendic desconfiaba de la democracia burguesa y no renegó nunca de la metodología guerrillera como instrumento de acumulación de fuerzas en conciencia y organización del pueblo trabajador.
El libro Cero a la izquierda de Federico Leicht, que narra la biografía de Jorge Zabalza, tuvo cierta repercusión. Esto fue así, en particular, por las declaraciones relativas a los hechos ocurridos el 24 de agosto de 1994 frente al Hospital Filtro, a raíz de la extradición de tres ciudadanos vascos acusados de pertenecer a la organización terrorista ETA. En el libro, Zabalza sostiene que el episodio puso a prueba la solidaridad del Movimiento de Liberación Nacional - Tupamaros con quienes desde 1985 los habían apoyado económicamente en varios momentos difíciles.
Para Zabalza, esa «era la oportunidad de poner a prueba la fuerza militante que desde años atrás venían acumulando, de bautizarla con fuego en una instancia confrontativa». Zabalza sostiene que había un ómnibus «repleto de cócteles molotov y 5 mil miguelitos, además de una banda de jóvenes radicales deseosos de entrar en acción».
En noviembre de 2019, en plena campaña hacia el balotaje de la elección presidencial, Zabalza estaba presente cuando el candidato frenteamplista Daniel Martínez Villamil recorría el barrio de Santa Catalina, y lo expuso ante las cámaras, mencionando a la obra inconclusa de la regasificadora de Gas Sayago, la cual hizo perder 150 millones de dólares al estado uruguayo. También se ha convertido en un gran crítico del expresidente José Mujica, a quien acusa de transformar su pasado en un "relato épico" y de haberse convertido en "operador del capitalismo". En particular, ha sido muy crítico con la "historia sesgada" que se relata en la película de Emir Kusturica El Pepe, una vida suprema.
A fines de 2019, Zabalza presenta su libro La leyenda insurgente.
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