José Agustín Ramírez Gómez (Acapulco, Guerrero, México, 19 de agosto de 1944), que firma sus obras como José Agustín, es un escritor mexicano de la llamada literatura de la Onda, generación informal a la que, según Margo Glantz, pertenecieron Gustavo Sainz, Parménides García Saldaña y René Avilés Fabila. Los onderos, que se pusieron en boga en México en los años 1960, mezclaban las letras con el rock and roll y los psicotrópicos. Según Carlos Monsiváis, los onderos debían su influencia a los beatniks estadounidenses (Allen Ginsberg y William Burroughs) o a los postbeatniks (Hunter S. Thompson).
Nació en la ciudad de Guadalajara, Jalisco el 19 de agosto de 1944, sin embargo el mes siguiente fue registrado en Acapulco, Guerrero. Estudió letras clásicas en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, dirección en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos y composición dramática en el Instituto Nacional de Bellas Artes y en la Asociación Nacional de Actores.
Comenzó a publicar en diversos periódicos y revistas en la adolescencia. Ha sido profesor visitante en la Universidad de Denver, conductor y productor de programas culturales para la radio y la televisión, y ha coordinado varios talleres literarios.
José Agustín es uno de los fundadores del diario Reforma; es columnista de la revista de rock La Mosca y colaborador en los suplementos culturales Confabulario del diario El Universal y La Jornada Semanal de La Jornada.
En sus principios, José Agustín, participó en el taller literario de Juan José Arreola, es un prolífico escritor que ha incursionado en diversos géneros literarios como narrador, guionista de cine, periodista, y dramaturgo. Tragicomedia mexicana, documentada sátira de la política mexicana publicada en forma de serie y escrita desde el punto de vista «contracultural», desmitifica la historia del México reciente. Algunas obras son autobiográficas, como El rock de la cárcel 1984, donde relata su estancia en el siniestro Palacio Negro de Lecumberri, sobrenombre con el que se conocía una célebre prisión, ahora convertida en sede del Archivo General de la Nación y que tuvo como inquilinos a una buena parte de la disidencia mexicana durante el régimen hegemónico del Partido Revolucionario Institucional. En esa prisión escribió la novela Se está haciendo tarde.
En 1961 viajó a Cuba con la que fuera su esposa —la también escritora e historiadora Margarita Dalton, hermana del poeta salvadoreño Roque Dalton—, país en el que cumplió los 17 y donde participó en la campaña alfabetizadora. Su boda con Dalton tuvo como objetivo el que se les considerara a ambos mayores de edad y pudieran viajar a la isla donde había triunfado recientemente la revolución castrista. Pasó cuatro años en Estados Unidos (de 1977 a 1981), donde conoció a varios escritores latinoamericanos que daban clases.
Como cineasta, José Agustín dirigió un largometraje, Ya sé quién eres / Te he estado observando. Ha escrito varios guiones y colaborado en otros.Actuó en la película De veras me atrapaste, de Gerardo Pardo (1983). Es también traductor de literatura.
Vive en Cuautla, Morelos, en la casa que era de su padre y a quien se la compró. Está casado con Margarita Bermúdez. Gabriel García Márquez es padrino de su hijo menor, el dibujante y pintor Agustín Ramírez Bermúdez, nacido el 2 de agosto de 1975.
En 2009 sufrió un accidente, detallado en la entrevista A day in the life de Guillermo Rivera Vázquez: «El escritor, en reacción al entusiasmo de sus fans, dio algunos pasos para atrás y, ante el estupor de todos, cayó del presídium. Dos metros. Severas fracturas en cráneo y costillas. Veintidós días de terapia intensiva».
Una escuela en su lugar de nacimiento lleva su nombre.
En 1961 se casó con Margarita Dalton, con quien viajó a Cuba. Fue un efímero matrimonio que duraría un mes: una apresurada boda en un juzgado civil de Tlalnepantla entre dos menores de edad que, al casarse, adquirían la mayoría de edad y, de esa manera, obtenían la visa para viajar a la isla de Cuba, en donde triunfaba la primera revolución de la Guerra Fría y ellos se iban a descubrir y alfabetizar. El matrimonio con Dalton se disolvió pronto, y José Agustín se casó por segunda vez, a los 19 años, con Margarita Bermúdez. Es sobrino del compositor José Agustín Ramírez Altamirano. Asimismo, es padre de Jesús Ramírez Bermúdez, médico psiquiatra del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, quien ha incursionado en la literatura.
Autobiográfica
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