José Luis Ábalos Meco (Torrente, Valencia, 9 de diciembre de 1959) es un político español del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), ministro de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana desde enero de 2020. Anteriormente, entre 2018 y 2020, desempeñó las mismas competencias al frente de la cartera de Fomento. Ha sido diputado en el Congreso durante las ix, x, xi, xii, xiii y xiv legislaturas. Es además secretario de Organización del PSOE desde 2017.
Nacido el 9 de diciembre de 1959 en Torrent (provincia de Valencia), es hijo del torero Heliodoro Ábalos, «Carbonerito». Su familia es procedente de Carboneras de Guadazaón (provincia de Cuenca). Empleado en una tienda de recuerdos en el instituto, durante el Curso de Orientación Universitaria (COU) trabajó en una gestoría. También ayudó en el negocio familiar de muñecas artesanales. Militante en las Juventudes Comunistas desde 1976, en 1978 ingresó en el Partido Comunista de España (PCE); en 1981 lo hizo en el Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Diplomado en magisterio por la Universidad de Valencia, es maestro de enseñanza primaria en excedencia, e impartió como docente por tres meses en un colegio de Quart de Poblet.
Ábalos empezó su carrera política como jefe de gabinete del delegado del gobierno en la Comunidad Valenciana, en 1983. Posteriormente fue jefe de gabinete del conseller valenciano de trabajo y secretario general de la agrupación socialista de Valencia Norte. Más tarde, en 1995 se convirtió en secretario general de la Agrupación Socialista de Valencia, tras imponerse en un congreso comarcal al historiador Javier Paniagua. Fue elegido 4 años más tarde, en 1999, como concejal del Ayuntamiento de Valencia, donde permanecería hasta 2009. Durante este período en la política local, también fue diputado provincial y portavoz del grupo municipal socialista en el consistorio.. En el congreso del PSPV-PSOE de 2000 se presentó a la secretaría general del partido en la Comunidad Valenciana, pero fue derrotado por Joan Ignasi Pla. No obstante, consiguió el cargo de vicesecretario general del PSPV-PSOE, que ejerció durante algunos años. En 2009 se convirtió diputado en el Congreso por la circunscripción de Valencia, ocupando el escaño vacante por la renuncia de Inmaculada Rodríguez-Piñero, Ocasionalmente ha colaborado como columnista en el diario ABC. Ejerció de secretario general del PSPV en Valencia entre 2012 y 2017.
Fue elegido como portavoz del grupo socialista en el Congreso de los Diputados de manera interina desde el 24 de mayo de 2017 —después de las primarias de su partido y la dimisión de Antonio Hernando— hasta el 19 de junio de 2017, tras la finalización del congreso federal en el que le sustituyó Margarita Robles, pasando a ser secretario de organización del PSOE.
Ábalos fue elegido en junio de 2018 por el presidente del Gobierno Pedro Sánchez para formar parte de nuevo Gobierno que este formó tras la moción de censura que el PSOE presentó contra el anterior gobierno de Mariano Rajoy (PP) y que fue aprobada por el Congreso de los Diputados.
Nombrado como ministro de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana del Segundo Gobierno Sánchez, tomó posesión del cargo junto al resto de ministros el 13 de enero de 2020. Manteniendo esencialmente las mismas competencias que el Ministerio de Fomento, la redenominación del departamento obedeció a la voluntad de resaltar hacia dónde irían los esfuerzos centrales de este.
En 2020 se dio a conocer un encuentro de Ábalos durante la madrugada del 19 de enero con una delegación venezolana en el aeropuerto de Barajas, en el que además del ministro de Turismo venezolano Félix Plasencia —asistente a FITUR— coincidió con la vicepresidenta de dicho país, Delcy Rodríguez, quien tiene prohibición de entrada al espacio Schengen. Tras negarlo inicialmente, Ábalos admitió haber mantenido una conversación con Rodríguez, añadiendo que solicitó a esta que procurara no bajar del avión. Los partidos PP y Ciudadanos expresaron entonces su voluntad de pedir la comparecencia del ministro en el Congreso de los Diputados para explicar el encuentro. Posteriormente, se hizo público que ese mismo día, se produjo una segunda reunión de 20 minutos, en una sala VIP de la compañía Sky Vallet en el aeropuerto.
En octubre de 2020, fue fotografiado fumando en el Congreso de los Diputados, violando la distancia de seguridad con la ministra Adriana Lastra, el diputado admitió los hechos argumentos de “no podía actuar de otro modo”. Esta actitud fue denunciada por Toni Cantó quién tuiteó que “como son de otra pasta, las normas no van con ellos”.
El 28 de marzo de 2021 se lo descubrió ausentándose en Ibiza bajo el pretexto de que solicitaba “tratamiento médico familiar” y en su defensa en base a las críticas quienes lo acusaron además de “vividor” y “mujeriego”, alegó que “no se saltó el cierre perimetral” .
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