Juan Bautista Menten fue un astrónomo y profesor, nacido el 22 de junio del año 1838 en Krefeld un pequeño pueblo de situado en el oeste de Alemania. Pegado a la frontera con Países Bajos. En ese lugar también comenzaron sus estudios de humanidades.
El 2 de noviembre de 1856 ingresó a la compañía y estudió luego en los colegios de Gorheim, friedrichsburg, Aix la Chapelle; y ciencias naturales, juntamente con los Padres Dressel y Wolf, en la Universidad de Bonn. Posteriormente, en los años de 1864 a 1866 curso astronomía en la misma universidad, donde tuvo como profesor al célebre astrónomo Asgelander. Sus últimos estudios de teología los hizo en Roma, donde fue ayudante del insigne jesuita y astrónomo P. Secchi. Debía ir a dirigir el observatorio de los jesuitas en Bombay cuando en 1870 fue destinado a Quito con el cargo de Decano y Director de la Facultad de Ciencia de la Escuela Politécnica. Enseñó en ella Astronomía y geodesia, desde el 4 de octubre de 1870. Posteriormente enseña hidrotecnia y alemán; y en todas estas asignaturas demostró su alta preparación científica. El P. Menten fue el primer Director del observatorio Astronómico, y a su cargo corrió la vigilancia de la construcción de este edificio, una de las más grandiosas y bellas iniciativas científicas de García Moreno.
Mientras estuvo de profesor de la Politécnica publicó:
Y posteriormente:
El P. Menten permaneció los últimos años de su vida en Colombia.
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