Juez Dredd (en el inglés original, Judge Dredd) es una serie de historietas británica, perteneciente al género de la ciencia ficción. Fue creada por el guionista John Wagner y el dibujante Carlos Ezquerra (aunque el editor Pat Mills también merece algún crédito en su desarrollo inicial) para el número 2 de la revista de historietas 2000 AD en 1977.
Su protagonista, el Juez Joseph Dredd, es un agente de la ley estadounidense en un futuro distópico donde los jueces como él reúnen en sí los poderes de policía, juez, jurado y verdugo. Dredd y sus compañeros están facultados para detener, condenar e incluso ejecutar a los criminales en el acto.
El personaje del Juez Dredd, ha inspirado canciones (I Am the Law de Anthrax) y películas (Judge Dredd protagonizada por Sylvester Stallone y Dredd, con Karl Urban).
La serie se ha publicado también en otros países. En España, su primera historieta apareció en los números 8 y 9 de la revista Sargento Kirk (01-02/1983), lanzando luego editorial Zinco su propio comic book.
El juez Joseph Dredd y su hermano Rico Dredd son el resultado de la clonación (proyecto Janus) del ADN del Juez supremo Fargo (fue el primer juez jefe supremo de Mega-City). Su crecimiento fue artificialmente acelerado hasta tener una apariencia fisiológica propia de unos niños de 5 años, con todo el conocimiento apropiado para su edad electronicamente implantado en sus cerebros durante la gestación. El nombre 'Dredd' fue elegido por el científico genético que lo creó, Morton Judd, para "instigar miedo en la población". Como cadetes durante las Guerras Atómicas de 2070, fueron temporalmente habilitados como Jueces con capacidades plenas, para restaurar el orden en las calles llenas de pánico. Fueron elegidos para tomar parte en el asalto a La Casa Blanca cuando el Departamento de Justicia derrocó al Presidente Booth. Ambos avanzaron deprisa dentro de la Academia de la Ley, graduándose Joseph el segundo de su clase, mientras que Rico lo hacía el primero. En ese mismo año, Joseph se ve obligado a arrestar a Rico por asesinato y corrupción. Veinte años después, cuando Rico busca venganza después de cumplir 20 años de condena, Joe se ve forzado a dispararle en defensa propia.
Joe Dredd se graduó como Juez, ascendiendo rápidamente al rango de Juez Senior. Ofreciéndosele la oportunidad de convertirse en Juez Supremo en 2101, Dredd declinó dicha oferta, prefiriendo servir en las calles impartiendo la ley.
Aunque Dredd ejerza su deber por encima de cualquier otra prioridad, su devoción no es ciega. En dos ocasiones (en 2099 y 2112), Dredd renegó del cuerpo por discrepancias con sus propios principios, pero en ambas ocasiones volvió a unirse al cuerpo.
Después de cincuenta años de servicio activo, la carrera de Dredd se acerca a su final. En 2130, es diagnosticado de cáncer de duodeno, siendo éste benigno. En 2132, Dredd fue nombrado a formar parte del Consejo de Los Cinco, la entidad gubernamental más poderosa de Mega-City Uno, donde sirvió durante dos años.
Los jueces de calle actúan como policía, juez, jurado y verdugo. El Castigo Capital en Mega-City Uno es raramente impartido, mientras que las muertes por resistencia al arresto son algo común. Numerosos escritores han usado el Sistema de Jueces para satirizar políticas contemporáneas.
Los Jueces, como antes se señala, pueden ser del tipo "Jueces de calle" (los cuales patrullan la ciudad), y administrativos, o Jueces de carácter oficinista. A Dredd se le ofreció ser Juez Supremo; pero lo rechazó. La incorruptibilidad de los Jueces es supuestamente mantenida por la Unidad Jurídica Especial, aunque los Jueces de la UJE han infringido ellos mismos la ley en algunas ocasiones, el más notable casó lo perpetró el Juez Cal, el cual mató al Juez Supremo y usurpó el puesto para él mismo. Este 'Sistema de Jueces' se ha expandido por todo el mundo, con varias super-ciudades procesando métodos similares del cumplimiento de la ley. De esta manera, este modelo político se ha convertido en la más común forma de gobierno en la Tierra, con solo unas pequeñas áreas donde aún se rigen por la ley civil.
Ha habido algunas historietas del Juez Dredd que han ayudado significativamente al desarrollo del personaje o de su universo ficticio, o que representan una historia a gran escala. Estas están listadas a continuación.
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