Kiryat Shemona, también escrito como Qiryat Shemona o Qir Shemona (hebreo: קִרְיַת שְׁמוֹנָה, "Ciudad de los Ocho") es una ciudad situada en el Distrito Norte de Israel, a 28 km al norte de Safed y a 36 km al sudeste de Tiro, la actual Sud (Líbano). Es el único núcleo urbano de todo el Valle de Jule, la región más septentrional del país, por la que discurre el río Jordán. Su nombre es en honor de las ocho personas, entre ellas Joseph Trumpeldor, que murieron en 1920 defendiendo Tel Hai. Actualmente funciona como núcleo de servicios para las comunidades rurales (los kibutz y moshav) del valle de Jule. Su población a finales del 2005 era de 22.000 habitantes y alrededor de un tercio de ellos son menores de 19 años. La mayoría de sus habitantes son judíos, sobre todo de ascendencia sefardí.
La ciudad de Kiryat Shemona fue fundada en 1950, en el lugar del antiguo pueblo árabe de Al-Khalasa, como un campamento temporal (ma'abara) de acogida de inmigrantes judíos que trabajaban principalmente en la agricultura. Muchos de sus residentes fueron también contratados para los trabajos públicos del drenaje del pantano de Jule.
Kiryat Shemona ha sido escenario de varios ataques terroristas árabes que operan desde el otro lado de la frontera, en Líbano. El 11 de abril de 1974, tres miembros del Frente Popular para la Liberación de Palestina-Comando General, penetraron desde el Líbano a la ciudad fronteriza israelí de Kiryat Shemona. Los terroristas mataron a los dieciocho residentes de un edificio de apartamentos, entre ellos nueve niños, antes de ser muertos en un intercambio de disparos en el complejo. Esta matanza se la conoce como la masacre de Kiryat Shemona.
La ciudad continuó siendo blanco de nuevos ataques terroristas, incluyendo los ataques de la OLP con cohetes Katyusha en julio de 1981, otro ataque de la OLP también con cohetes Katyusha en marzo de 1986 (asesinando un profesor e hiriendo a cuatro estudiantes y un adulto), y más ataques con cohetes Katyusha realizados por Hezbolá en 1996 durante la Operación Uvas de la Ira. Los ciudadanos de la ciudad sufrían ataques casi diariamente desde mediados de los años 70 hasta el año 2000, cuando las FDI salieron del Líbano.
Durante la Guerra del Líbano de 2006, la ciudad recibió a menudo la atención de los medios, por haber sido blanco frecuente de Hezbolá con múltiples ataques con cohetes Katyusha. El 13 de julio de 2006, Kiryat Shemona cerraron sus tribunales debido al peligro de ataques con cohetes. Al día siguiente, tres cohetes disparados por Hezbolá impactaron en la ciudad. El 17 de julio, Hezbolá lanzó más cohetes Katyusha que azotaron Kiryat Shemona y pueblos vecinos. La noche del 17 de julio, una andanada de cohetes de Hezbolá fueron lanzados a las comunidades del norte de Israel. Un Katyusha impactó en una casa cerca de Kiryat Shemona. Durante la guerra, un total de 1012 cohetes Katyusha impactaron en la ciudad israelí de Kiryat Shemona. Aproximadamente la mitad de los residentes de la ciudad habían abandonado la zona, y la otra mitad se resguardó en refugios antibombas.
Kiryat Shemona tiene diversas actividades económicas, relacionadas con la industria ligera, como la producción de textiles, el corte de diamantes, la producción cerámica y la fabricación de plásticos, así como en el sector de las comunicaciones, tecnología de la información y electrónica. Asimismo destacan las labores agrícolas, desarrollada en las tierras circundantes, y el turismo.
La ciudad tiene un teleférico que lo une con el kibutz Manara, ubicado en la cordillera Naftali, y también tiene un centro de actividades y tobogán situado al sur de la ciudad.
De acuerdo con la Oficina Central de Estadísticas de Israel (CBS), en 2001 la composición étnica de la ciudad era de un 97,9% de judíos originarios del Norte de África y de Oriente Medio. En su mayoría son trabajadores empleados en la pequeña industria local y en los kibutz vecinos.
En 2001 había 10.800 hombres y 10.700 mujeres. La tasa de crecimiento demográfico fue del 1,8% en el año 2001. La población de la ciudad se divide de la siguiente manera:
Museo Abierto de Fotografía: está ubicado en el parque industrial Tel Hai, a 3 km, y en él hay exhibiciones temporarias de fotógrafos locales e internacionales.
Acantilado Manara: se encuentra en la entrada sur, allí se encuentra el funicular más largo de Israel (1900 metros) hasta el Kibbutz Manara.
Cerro de Shehumit: al este de la ciudad, desde allí se puede contemplar una vista panorámica de Kiryat Shemona y del norte del valle de Hula.
Parque Municipal Golden: a ambos lados de la ruta del arroyo de Ein Zahav (arroyo dorado). En el centro de parque hay grandes praderas y bosquecillos de chopos y fresnos sirios.
De acuerdo con el CBS, al año 2000, en la ciudad habían 8303 trabajadores asalariados y 467 trabajan por cuenta propia. El promedio de salario mensual en el 2000 de un trabajador asalariado en la ciudad era 4306 shekels. Los asalariados hombres tienen un salario promedio mensual de 5443 shekels, frente a 3065 shekels para las mujeres. La media de ingresos para los trabajadores por cuenta propia es 6.769 shekels. Hay 564 personas que reciben prestación de desempleo y 1655 personas que reciben una garantía de ingresos.
De acuerdo con el CBS, hay 12 escuelas con 4339 alumnos en la ciudad. Tiene 9 de escuelas primarias y 2355 estudiantes, y 6 escuelas secundarias y 1984 estudiantes.
Kiryat Shemona es la ciudad más pequeña en Israel con representación en la Ligat ha'Al (liga de fútbol israelí), Ironi Kiryat Shemona. El club ganó el ascenso a la primera división por primera vez al final de la temporada 2006-07, y se coronó campeón por primera vez en su historia en la temporada 2011-12.
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