Koschéi

Personaje folclórico de la mitología eslava, concretamente del folclore ruso.^[1]​ Koschéi (en ruso, Коще́й (también referido en la escritura latina como Koshchey, Kashchei, Kashchey o Kościej (del polaco) o Chájlik (del ucraniano) es un ser malvado de apariencia horrible y senil que constituye generalmente una amenaza para las mujeres jóvenes.

Koschéi también es conocido como "Koschéi el inmortal" ó "Koschéi el sin muerte" (en ruso, Коще́й Бессме́ртный), así como "El Zar Koschéi"; todo esto aparte del Chájlik ucraniano y el Kościej polaco.

Como suele ocurrir con las transliteraciones del ruso, existen varias formas en las que se lo puede encontrar en la escritura latina, como Koshchéi, Kashchej y Kaschéi.

La etimología del nombre sugiere una apariencia esquéletica del personaje (siendo "Kost" ó "кость" "Hueso" en ruso, y "kość" en polaco).

En ucraniano, Koschéi es llamado "Chájlik", del eslavo "Chájlyi", "Deshidratado" o "Secado".^[2]​

Koschéi no puede ser asesinado por medios ordinarios, es decir, por medio de agresiones o lesiones a su cuerpo. Según la tradición su alma está separada de su cuerpo y se encuentra escondida en una aguja, la cual está dentro de un huevo en el interior de un pato que a su vez se halla dentro de una liebre resguardada dentro de un arcón de hierro enterrado debajo de un roble, en la mítica isla de Buyan. A veces, dependiendo de la versión, se trata de un arcón de cristal u oro en lugar de hierro.

Mientras su alma se encuentra fuera de peligro Koschéi es inmortal. Si el arcón es abierto la liebre escapará, y en caso de que ésta sea muerta el pato emergerá de ella y volará para alejarse y ponerse a salvo.

Según el folclor, cualquiera que posea el huevo dentro del cual se encuentra la aguja donde reside el alma de Koschéi tiene a éste bajo su control y puede lograr que se debilite, enferme y pierda el uso de su magia.

Si el huevo es roto (en algunas versiones debe ser roto contra la frente del mismo Koschéi), muere al fin.