Líderes de la Mayoría y Minoría del Senado de los Estados Unidos

Los líderes de la mayoría y minoría del Senado de los Estados Unidos son dos senadores que son elegidos por los congresos de los partidos que tengan la mayoría y la minoría respectivamente. Estos líderes sirven como jefe de los portavoces del Senado para sus partidos y administración y programar la actividad legislativa y ejecutiva del Senado. Por costumbre, el Presidente da al líder de la Mayoría prioridad en la obtención de reconocimiento a hablar en el Senado.

El líder de la mayoría habitualmente sirve como el principal representante de su partido en el Senado, y a veces incluso en todo el Congreso si la Cámara de Representantes y por lo tanto el cargo de Presidente de la Cámara no está controlada por el partido de la oposición.

Muchos senados estatales en Estados Unidos están organizados como el Senado de los Estados Unidos.

El Senado está actualmente compuesto por 100 integrantes, de los cuales 50 son republicanos, 48 demócratas y 2 independientes: los senadores Angus King de Maine y Bernie Sanders de Vermont, los cuales votan junto con los demócratas. El líder de la minoría es el republicano Mitch McConnell de Kentucky y el de la mayoría es el demócrata Chuck Schumer de Nueva York.

Los demócratas iniciaron la práctica de elegir a los jefes de sala en 1920, mientras estaban en la minoría. En 1925, los republicanos (que eran la mayoría en el momento) también adoptaron esta lenguaje cuando el futuro vicepresidente, Charles Curtis, se convirtió en el primer líder de la mayoría del senado.

La Constitución designa al Vicepresidente de los Estados Unidos como el Presidente del Senado. Asimismo, la Constitución exige un Presidente pro tempore que sirva como el líder del senado cuando el Presidente del Senado (el vicepresidente) está ausente. En la práctica, ni el vicepresidente, ni el presidente pro tempore -habitualmente alguno de los senadores Senior de mayor antigüedad del partido mayoritario-, preside el Senado a diario, sino que se asigna esa tarea a los senadores junior del partido mayoritario, en parte, para que puedan aprender el procedimiento adecuado.

Dado que el vicepresidente puede ser de un partido diferente al de la mayoría y no es un miembro del Senado sujeto a disciplina, las reglas de procedimiento del Senado le otorgan al funcionario que preside muy poco poder y ninguno más allá del papel de presidente. Por estas razones, es el Líder de la Mayoría quien, en la práctica, maneja el Senado. Esto contrasta con la Cámara de Representantes, donde el Presidente de la Cámara de Representantes tiene un gran poder discrecional y generalmente preside las votaciones de los proyectos de ley.