La Chimba

La Chimba (del quechua, "de la otra banda"; "del otro lado") era el nombre dado al sector norte de la ribera norte del río Mapocho en la ciudad de Santiago del Chile colonial —siglos XVII y XVIII— y de la República de Chile en el siglo XIX, dedicado a labores agrícolas y poblado desde el periodo prehispánico por familias indígenas incas y picunches.

Actualmente corresponde a las comunas de Recoleta e Independencia, particularmente el sector sur de ambas —como los barrios Bellavista y Patronato—.^[1]​

Su nombre, proveniente del quechua, señala claramente el otro extremo del río Mapocho. De hecho, el rígido trazado urbano de Santiago no traspasó hacia la ribera norte del río, en donde se generó un caserío espontáneo, instalándose en él parte importante de los indígenas incas y picunches dedicados a la servidumbre de la ciudad, que intentaban mantener sus tradiciones y estilo de vida en un proceso inevitable de extinción cultural frente a las impuestas por los españoles.

Para dar salida en dirección al río a los productos de las chacras ubicadas en el sector del Salto, entre los cerros Blanco y San Cristóbal, fue naciendo una nueva senda, paralela al llamado Camino de Chile (Av. Independencia), el antiguo Camino del inca, cuyo recorrido se evitaba con esta nueva vía más directa a los moradores de este otro lado de La Chimba, ruta a la que llamaron Camino del Salto (Recoleta), por el salto que había que dar al Mapocho para llegar a él.

Con el tiempo a estos asentamientos indígenas, dedicados a la servidumbre, se fueron sumando los artesanos. Por su tranquilidad y aislamiento de la ciudad, porque debía atravesarse el río Mapocho para llegar, algunos predios de la zona fueron cedidos a conventos y monasterios:

Para minimizar su aislamiento, en 1772 se comenzó a construir el puente de Calicanto que uniría las dos riberas del Mapocho, hasta ese momento solo conectadas por un puente de madera.

Durante el gobierno de Bernardo O'Higgins se creó en La Chimba el Cementerio General, inaugurado en 1821.

Actualmente, existe en la comuna de Recoleta una población denominada popularmente como La Chimba, emplazada en el triángulo formado por las avenidas Dorsal, El Guanaco y Diagonal Cardenal Caro.