La caza del meteoro (La Chasse au météore) es una novela del escritor francés Jules Verne publicada en "Le Journal" desde el 5 de marzo hasta el 10 de abril de 1908, e íntegramente el 30 de abril de ese mismo año en un volumen doble junto con "El piloto del Danubio".
La novela fue escrita alrededor del año 1898, y sería modificada después por el hijo del escritor: Michel Verne.
Dos astrónomos aficionados estadounidenses residentes en la misma ciudad descubren a la par un meteoroide, y ambos reclaman el derecho del descubrimiento y el de darle su apellido, lo que origina una gran rivalidad entre ellos.
Mientras, otro personaje muy excéntrico (Zephyrin Xirdal, un inventor francés), ha emprendido la tarea de atraer hacia la Tierra, y a un punto en concreto, el dichoso meteoroide, que sería así un meteorito y que además está formado en parte por oro.
Tupac
Al igual que las otras novelas consideradas como apócrifas, "La caza del meteoro" fue ampliamente modificada por Michel Verne. Entre los cambios destacan
También se dieron traslación de capítulos y otros cambios menores. Sin embargo, estas modificaciones en general parecen ser para bien, conservando el espíritu de la obra, a diferencia de lo que ocurre con otras obras modificadas por el hijo del escritor, como "El volcán de oro" y "Los náufragos del Jonathan", en las que los cambios son muy cuestionables, pues se modifica radicalmente el estilo del escritor, e incluso el contenido es contrario a las creencias de Jules Verne.
Verne parece tener un especial interés por el espacio exterior, pues una de sus principales y primeras novelas, "De la Tierra a la Luna", expone la idea de que el hombre puede salir de la Tierra.
En historias posteriores, parece tener un interés por los astrónomos en concreto. En "Héctor Servadac", aparece Palmiro Roseta, quien afirmaba ser el descubridor del cometa "Galia", en el que viajaban los personajes principales. Roseta es un ser frío que únicamente vive para la ciencia.
Otro célebre astronómo de su obra es Thomas Black, que aparece en "El país de las pieles". Este personaje, un ser completamente distraído, es la otra cara de los científicos de Verne.
Jugando con las personalidades, en esta ocasión Verne pone de frente a dos astrónomos destinados a ser rivales, y que anteponen a la ciencia su deseo de reconocimiento y de gloria.
Verne presenta, por boca del inventor Xirdal, un nuevo elemento radiactivo denominado precisamente «xirdalium», que, según se indica, es « cien mil veces más radiactivo que el propio radio ». El desconocimiento del peligro de la radiactividad es evidente, ya que el invento de Xirdal se maneja durante varios capítulos sin cuidado alguno.
Xirdal habla, en un momento dado, de la materia y de la energía como de «entes» intercambiables (adelantándose así a Einstein). Hace mención de la acción a distancia de la radiación mientras con su invento (basado en "rayos neutros helicoidales") intenta eliminar o amortiguar la fuerza de la gravedad de la Tierra.
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