La de los tristes destinos

La de los tristes destinos es la décima y última novela de la cuarta serie de los Episodios nacionales de Benito Pérez Galdós, escrita en Madrid entre enero y mayo de 1907, y publicada ese mismo año.^[1]​ Su título hace referencia a la caída y exilio de Isabel II de España. Los escenarios de la narración, muy variados (Bayona, París, Londres, Madrid, Cádiz, Alcolea), parecen justificar que el escritor, acostumbrado a rematar los episodios en uno o dos meses, invirtiese cinco en concluir este.^[2]​

El cervantista Joaquín Casalduero, en su comentario sobre el libro explica «en La de los tristes destinos,^[3]​ cuando parte la Reina tranquilamente con su marido y sus hijos, dejando atrás un reinado trágico, caracterizado por la frivolidad y el capricho, por las supersticiones y la inmoralidad, por la ignorancia, el egoísmo y la crueldad, Galdós insiste con todo valor:

Ortiz-Armengol, por su parte, subraya de este «magnífico Episodio (...) con los avatares de las figuras y contrafiguras en las conspiraciones de 1866 y 1867 contra la monarquía de Isabel II», la intención final de Galdós de ponderar el «triunfo del amor» por encima de «toda clase de prejuicios morales», que —en la resolución de la trama novelesca— encarnan los personajes de Santiago Ibero y Teresa Villaescusa,^[2]​ la «pareja espiritualista de todos sus dramas, gritando: Somos la España sin honra. Son la España con vida, la España fecunda, la que está más allá de los nombres y las apariencias, la pareja que ama la Libertad.»^[4]​^[a]​^[5]​

Para alcanzar el buscado clímax dramático en el remate de trama, episodio y serie, Galdós recurre de nuevo al recurso literario del diálogo teatral (emotivo hasta lo melodramático)... y cae el telón.^[6]​ El escritor, una vez más, dio aquí por concluida la magna obra de los Episodios nacionales. Sin embargo, a finales de aquel mismo año de 1907 comenzaría a escribir el primer episodio de la quinta y última serie.^[7]​