La juventud (historieta)

La juventud es una historieta de 1981, perteneciente a la serie Corto Maltés creada por Hugo Pratt. Este cómic no fue el primero según el año de publicación, aunque fue el primero según la historia. En ella se cuenta cómo conoce Corto a Rasputín en el contexto de la guerra ruso-Japonesa. En esta historia, Rasputín es el protagonista principal.

Todo comienza con el final de la guerra que Rusia mantuvo contra el Imperio Japonés, aunque un soldado ruso, Rasputín, no está de acuerdo y le dispara a un sargento japonés. Entonces, su capitán a cargo llega, preguntando quién disparó y Rasputín confiesa su hecho y lo mata, seguidamente un oficial acude a su ayuda pero es demasiado tarde, dado que ya está muerto. El oficial pregunta quién disparó y Rasputín asume sus actos, el oficial le dispara pero otro soldado, Vasily, le clava el fusíl por la espalda.

Rasputín deserta y le pregunta a Vasily si quiere huir con él, y Vasily se le úne, pero unos soldados japoneses lo asesinan de un disparo. Rasputín, tras desertar pese a sus complicaciones, conoce a Jack London, aunque luego él es arrestado por el ejército japonés y London se ve involucrado en un conflicto con un teniente japonés llamado Sakai, quién lo reta a un duelo a muerte.

Durante la tarde, Rasputín logra escapar, y se encuentra con Jack London una vez más, es allí en donde London le comenta su actual situación y Rasputín para devolverle el favor de ayudarlo a abandonar China, decide hacer algo respecto al teniente Sakai. Por la noche, Jack se encuentra a Corto Maltés, en donde le pide que le ayuda a sacar a Rasputín del país. En ese mismo momento, en un burdel llamado "La Casa de las Mariposas" Rasputín va a buscar al teniente Sakai, y cuando este se retira del lugar Rasputín lo intercepta y lo mata. Al poco tiempo se hace pública la muerte de Sakai y London queda como principal sospechoso. Cuando Rasputín regresa a encontrarse con London, también se encuentra por primera vez a Corto Maltés, del que surgiría una gran amistad.

Al final, Maltés y Rasputín consiguen huir de China rumbo a África, mientras que Jack London es absuelto y trasladado a otra región, con el tranquilidad de saber que Rasputín fue el asesino.

---