El planeta de los simios (en francés: La planète des singes) es una novela distópica escrita por Pierre Boulle, publicada por primera vez en francés por la editorial Julliard en 1963. Como su título indica, trata sobre un planeta en el que los simios, y no los humanos, son la raza dominante.
En 1968 fue adaptada al cine en la película El planeta de los simios de Franklin Schaffner. El impacto de la película generó numerosas secuelas, series de televisión, un remake, un reboot y varias series de cómics cada vez más alejados de la obra original. Por otra parte, el éxito de la franquicia también propició la fama de la novela de Pierre Boulle.
En una época en que los viajes interplanetarios están a la orden del día, una pareja de enamorados cruza el espacio en plena luna de miel. Durante el viaje, encuentran una botella vagando por el espacio, con un pergamino en su interior. En dicho pergamino, el periodista Ulises Mérou narra su historia.
En el año 2500, Mérou acompaña al Profesor Antelle, a su ayudante Levain y al chimpancé Héctor en un viaje espacial hacia la estrella Betelgeuse, situada en el cinturón de Orión. Una vez alcanzada la estrella, deciden explorar uno de sus planetas en órbita, Soror. Allí descubren una civilización compuesta por simios: chimpancés, gorilas y orangutanes. La raza humana, en cambio, vive en estado salvaje, como si de animales se tratara. Tras perder a sus compañeros y ser capturado en una partida de caza, Mérou deberá demostrar a sus captores que no es un animal, sino un ser civilizado. Para ello, será ayudado por la Doctora Zira.
En la novela, hay tres especies de simios inteligentes, que comparten una misma cultura y viven en una sociedad similar a la de los humanos terrícolas de mediados del siglo XX; estas tres especies son los chimpancés, los gorilas y los orangutanes, cada especie tiene rasgos de personalidad característicos y ocupan puestos afines a tales rasgos:
La novela fue publicada en el Reino Unido con el título Monkey Planet ('Planeta simio'), con traducción de Xan Fielding (1918- 1991).
En los Estados Unidos, la primera edición en tapa dura fue publicada en 1963 por Vanguard Press.
La novela fue publicada en bielorruso con traducción de Alex Astashonok en 1990.
La novela fue adaptada al cine de manera más o menos fiel en la cinta El planeta de los simios (1968) dirigida por Franklin Schaffner, generando toda una franquicia a su alrededor, con cuatro continuaciones y dos series de televisión. En 2001 se realizó un remake de la película, también titulado El planeta de los simios, dirigida por Tim Burton, que bien se trata de una versión libre de la misma, teniendo muy pocos puntos en común con la novela original. En 2011 se estrenó un reboot de la franquicia titulado El origen del planeta de los simios dirigido por Rupert Wyatt, el cual, siguiendo la dinámica de la anterior entrega, también se aleja tanto de la novela como de la saga iniciada con la versión de 1968.
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