Lev Sternberg

Lev (Jaim-Leiba) Yakovlevich Sternberg en ruso, Лев (Хаим-Лейб) Я́ковлевич Ште́рнберг (Zhytomyr, Ucrania, 4 de mayo de 1861, - Dudergof, actualmente Mozhaiskii, Rusia, 14 de agosto de 1927) fue un etnógrafo, que estudió a los Nivjis, Oroks y Ainus en Sajalín.^[1]​

Fue un activista de los movimientos sociales judíos y marxista entusiasta. Estudió Física y Matemáticas en la Universidad de San Petersburgo. Posteriormente se graduó en Leyes en la Universidad de Novorossisk.

Ingresó a la organización socialista revolucionaria Naródnaya Volia (La Voluntad del Pueblo) y editó la publicación Vestnik Narodnoi Voli (El Heraldo).^[2]​ Fue arrestado por las autoridades rusas el 27 de abril de 1886 acusado de formar parte de una organización terrorista contra el Zar. Fue enviado por tres años a una cárcel de Odessa.^[3]​ Lev Sternberg fue desterrado luego a la Colonia Penal de Sajalín con una sentencia de 10 años de prisión. Fue deportado desde Odessa en el barco Peterburg el 19 de marzo de 1889 y llegó a Port Aleksandrovsk, en Sajalín, el 19 de mayo de 1889.^[4]​

Sternberg preocupó a las autoridades por su activismo político entre los prisioneros y en lucha por los derechos de los pueblos indígenas de la isla. Fue enviado entonces a la remota comunidad de Viajtu, 100 km al norte de Port Aleksandrovsk, donde realizó su trabajo de campo con los Nivjis, Oroks y Ainu de Sajalín.^[2]​ Entre 1895 y 1897 el Museo Americano de Historia Natural lo contrató para continuar estos estudios.^[1]​ Cuando retornó fue sometido a arresto domiciliario por 5 años. Era ya una importante figura de la Antropología.^[5]​

Participó en los Congresos de Americanistas de 1906, 1908 y 1912.^[6]​ Conjuntamente con Vladimir Bogoraz organizó el primer Centro Etnográfico Ruso en la Universidad de San Petersburgo, después de la revolución rusa de 1917.^[5]​ A partir de 1918 fue profesor de Etnología y desempeñó importantes cargos académicos. Asistió al Congreso del Pacífico en Tokio en 1926.^[6]​