El Libro de los negros es un documento histórico que registra los nombres y descripciones de 3.000 Lealistas negros, los esclavos afroamericanos que se escaparon a las líneas británicas durante la Revolución Americana y fueron evacuados por los británicos por barco a puntos en Nueva Escocia como pueblo de color libre.
La primera persona negra en Nueva Escocia llegó con la fundación de Port Royal en 1605. Las personas negras eran llevadas como esclavos a Nueva Escocia durante la fundación de Louisbourg y Halifax. La primera migración importante de negros a Nueva Escocia sucedió durante la revolución americana. Los afroamericanos que se escaparon a los británicos durante la Guerra de Independencia se convirtieron en el primer asentamiento Negro de Nueva Escocia y los canadienses negros. Otros Lealistas negros fueron transportados a los asentamientos en varias islas de las Indias Occidentales y otros a Londres. Realizado en 1783, este documento de 150 páginas es el único que ha registrado americanos negros en un ámbito trabajo amplio y detallado.
El documento contiene los registros de 3.000 afroamericanos; los antiguos esclavos registrados en el “Libro de los negros” fueron evacuados a la Norteamérica británica, donde los asentaron en los lugares de reciente creación como Birchtown y otros lugares en la colonia. De acuerdo con el Tratado de París (1783), los Estados Unidos argumentaban por la devolución de todos los bienes, incluidos los esclavos. Los británicos se negaban a devolver los esclavos, a los que habían prometido la libertad durante la guerra para unirse a su causa. Los registros detallados fueron creados para documentar los hombres liberados que los británicos asentaron en Nueva Escocia, junto con otros Lealistas. El libro fue creado por Samuel Birch, que le dio el homónimo de Birchtown, Nueva Escocia, bajo la dirección de 1er Barón de Dorchester.
Algunos hombres libres más tarde emigraron de Nueva Escocia a Sierra Leona, donde se asentaron los colonos originales de Freetown, bajo los auspicios de la Compañía de Sierra Leona. Fueron el origen a los criollos. Entre las personas registradas en el “Libro de los negros” caben destacar Boston King, Henry Washington, Moses Wilkinson y Cato Perkins. Como el “Libro de los negros” fue grabado por separado por oficiales estadounidenses y británicos, hay dos versiones del documento. La versión británica se encuentra en los Archivos Nacionales de Kew, Londres. La versión americana está en los Archivos Nacionales y Administración en Washington, DC. Se publicó bajo el título “El Directorio de Lealistas Negros: los afroamericanos en el Exilio Después de la revolución americana (1996), editado por Graham Russell Hodges, Susan Hawkes Cook, y Alan Edward Brown.
El novelista canadiense Lawrence Hill escribió “El libro de los negros” (2007, publicado en los Estados Unidos como “Alguien sabe mi nombre”). Se inspira en los afroamericanos que fueron reasentados en Nueva Escocia, y algunos de ellos que más tarde eligieron ir a Sierra Leona, donde crearon una colonia de hombres libres en África. Describe Aminata, una mujer joven negra nacida en África y capturada cuando niña; ella sabe leer y escribir y actúa como un escriba para registrar la información sobre los antiguos esclavos. Los que fundaron Sierra Leona han sido descritos como colonos que "trajeron América a África". El libro ganó mayor premio de la Commonwealth Writers' de 2008.
El director canadiense Clement Virgo ha adaptado el libro en una miniserie de televisión de seis horas con el mismo título. La serie se estrenó en la CBC en Canadá, el 7 de enero de 2015 y en BET en los Estados Unidos, el 16 de febrero de 2015 y protagonizada por Aunjanue Ellis, Lyriq Bent, Cuba Gooding Jr. y Louis Gossett Jr..
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